波音 H-47 Chinook 是美国军方最古老的空中主力之一。它于 1962 年推出,是有史以来为数不多的串联旋翼直升机之一,并且非常成功,从那时起一直在使用。
像大多数其他军事机器一样,支奴干必须不时进行重大升级,才能在不断发展的技术社会中保持相关性。虽然保留了相同的外形和整体设计,但我们今天看到的飞翔的支奴干已经不再是半个多世纪前的那种了。随着美国军方继续寻找该范围的用途,它们将来可能会发生更多变化。
直升机未来可能发生的一项重大变化可能与发动机有关。在过去两年中,美国陆军作战能力发展司令部航空与导弹中心 (DEVCOM AvMC)、波音和通用电气 (GE) 一直在测试支奴干是否可以配备更强大的发动机。
目前,一些飞行的支奴干战斗机使用所谓的T55发动机,该发动机由霍尼韦尔开发,能够产生 4,800 轴马力。然而,目前测试的动力装置比这更有效。
GE 的解决方案名为 T408 涡轮轴发动机,旨在开发 7,500 轴马力,所有这些都已在 2019 年开始并于本月初完成的 18 次地面测试和 7 次飞行测试中完成。
根据通用电气的说法,T408 使用三种总重量配置,最大扭矩,空速高达 140 节,转弯角度高达 60 度的坡度,以及高达 4,000 英尺(1.2 公里)的高度。
测试结果令人鼓舞,该公司表示他们证明了“能够成功地将更重、更强大的发动机集成到 H-47 飞机中,同时使飞机能够在轻型、中型和重型点上操作和机动到飞机极限。”
目前,军方没有说明是否以及何时它将用于 GE 动力装置,但至少这是一个选择。最近,霍尼韦尔获得了一份合同,为支奴干发动机制造足够的备用发动机,以供未来四年使用。