通用原子公司 (General Atomics) 的附属公司通用原子航空系统公司 (GA-ASI) 宣布，已向西班牙航空公司交付了最后两架 MQ-9A Block 5 遥控飞机 (RPA) 和地面控制站 (GCS)。力 (SpAF)。
11月23日，最后一架MQ-9A Block 5遥控中空长航时(MALE)飞机在仪式上正式交付，用于情报、监视、目标捕获和侦察(ISTAR)和攻击任务。
新的 MQ-9 将由位于西班牙巴达霍斯附近的塔拉韦拉皇家空军基地的第 233 中队操作。
在最终交付之前，2020 年 9 月 29 日在加利福尼亚州帕姆代尔附近的 GA-ASI 格雷巴特飞行运营设施完成了验收测试程序(ATP)。美国空军 MQ-9 系统项目办公室见证了 ATP(由于 COVID-19 的限制，SPO) 代表西班牙军备和物资总局 (DGAM) 采购团队行事。ATP 的成功，加上西班牙巴达霍斯的 SpAF 对系统 1 的整合，导致西班牙为该飞机颁发了适航军用型号证书，这是 MQ-9A Block 5 的首次这样做。该措施证明整个系统，包括维护，对空中和地面人员都是安全的。这也是要清除在国家领空运营的一个关键障碍。
“我们为与西班牙空军的合作伙伴关系感到自豪，”GA-ASI 国际战略发展副总裁 Tommy Dunehew 说。“我们感谢西班牙当局通过颁发这种型号证书对 MQ-9 表现出的信心，我们期待看到该系统成功运行以支持该国的国家情报、监视和侦察 (ISR) 要求。”
除了第一个颁发适航军用型号证书外，西班牙的计划还代表了国际合作伙伴首次采购 MQ-9A Block 5。该计划的其他里程碑包括 SpAF 于 2019 年底首次交付其 MQ-9A Block 5 飞机，并于 2020 年 1 月开始首飞。第 233 中队的 MQ-9A Block 5 飞机已飞行近 300 小时并且随着 SpAF 朝着宣布该系统的初始操作能力迈进，并且正在稳步建立其机组人员和维护人员的专业知识。
