18 岁的 Veronica Bearup 坐在 KE White 中心的一张桌子旁，穿着她的绿色空军飞行服，庆祝 8 周的飞行员培训。Bearup 和其他 13 名小空军后备军官训练队学员今年夏天来到伊丽莎白市州立大学接受飞行员培训，梦想成为飞行员。
“这非常有趣，也非常具有挑战性，”来自新墨西哥州阿尔伯克基的高中生说。
今年夏天标志着全国 17 所大学校园为来自所有 50 个州的学员举办航空学院的开学年。这是对更多飞行员，尤其是少数民族和女性的呼吁。
7 月 26 日星期一，这 14 名学员在宴会午餐会上庆祝他们完成了夏季培训。未来的飞行员在 ECSU 标志性航空飞行计划的强化版中庆祝他们的时间，并在教职员工和认证飞行教官的指导下，为他们的私人飞行员执照。
ECSU 校长 Karrie G. Dixon 说，他们在伊丽莎白市的经历证明了该大学的世界级航空计划及其成长为全国知名的故事。
“我们为我们的航空计划感到自豪，现在有一群新的大使来讲述我们的故事，”她在开幕词中谈到学员。
ECSU 获得了 286,000 美元的合同，用于培训 Jr. ROTC 学员。该计划将 14 名学员带到伊丽莎白市，为未来的军用航空进行培训和准备。
该奖学金计划是 17 所大学与空军合作解决的国家飞行员短缺问题。目前，波音公司预测未来 20 年每年需要雇用 6,000 名民用飞行员，而军事需求将这一数字推高至 8,000 人以上。
与学员谈论他们在航空领域的未来，很明显他们之间有各种各样的目标。有些人，比如 18 岁的尼古拉斯·博伊金斯，计划加入美国海军陆战队。他目前专注于航空力学，但在参加 ECSU 密集飞行计划 8 周后，他现在着眼于成为一名飞行员。
“这个项目非常具有挑战性，”他说。“我还没有执照，但我是独自完成的。这并没有我想象的那么伤脑筋。这是一个很好的机会。”
据航空和应急管理部主席奥雷斯特斯·古登 (Orestes Gooden) 称，所有学员都完成了他们的单人飞行，其中一半人获得了私人执照，而其余的人则接近完成了他们的资格。
空军中校蒂莫西·施特劳斯 (Timothy Strauss) 是此次活动的主旨发言人。斯特劳斯是一名战斗机飞行员、军事飞行教官和前联合航空公司副驾驶，他向学员们讲述了他们在夏季训练的重要性及其对航空未来的影响。
“我挑战你们每个人，吸取你们在这里学到的经验教训，并在此基础上再接再厉，”他说。
他强调，目前，航空业需要它们。他们的未来，无论是在军事还是商业领域，都是安全的。
“你们每个人都会得到一份工作。需求如此之高，”施特劳斯说。
这是学员学院的第一年。原定于 2020 年夏季举行，但由于当前局势安全预防措施而推迟。
ECSU 科学、航空、健康与技术学院院长 Kuldeep Rawat 博士表示，他预计该学院将在明年夏天继续举办。
