原标题：武当“封口剑”是什么东西，它在清朝常被提起，为何现代却消失了
在我国很多地方，每到逢年过节或者有盛大活动的时候，通常都会有敬香的习俗，也表现出人们虔诚的信仰。然而，我国民族文化丰富多样，即便是敬香也存在很大差异，比如湖北十堰的武当山地区曾有一种残忍的敬香习俗，不过好在如今这种习俗已经销声匿迹了……究竟是怎样令人毛骨悚然的习俗呢？如果您也感兴趣，下面就让小编来给您从头揭秘吧。
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在揭秘之前，小编先给您说说武当山，也就是这种敬香习俗的发源地。武当山位于湖北省十堰市，不仅是我国著名的道教圣地，也是武当武术的发祥地。在历史上，武当山于汉高祖时期设立武当县，后自唐代开始在帝王的重视下，武当山道教文化才得到极大发展，并且在明代时期还被誉为“皇室家庙”。据考古专家们研究统计，武当山有上百处历史遗迹，都具有重要的历史研究意义和价值，另外还曾出土过各类珍贵文物5000余件，因此国家在2005年修建了武当山博物馆。
2008年4月，武当博物馆正式开馆，对武当山地区的文物保护起到了关键性的作用。在武当博物馆中，共有8个展厅全方位展现出武当地区的历史文化，而且馆内还收藏了20000多件珍贵文物，其中还有500多件皇宫珍宝，比如最著名的明代文物“投龙三宝”，即金龙、玉璧和山简。最值得一提的是，武当博物馆有件锁口剑，反映了武当山曾经的敬香习俗。
上文提到，武当山是道教名山，因此自古以来就是善男信女们朝觐的对象，所以武当山从来不缺香客，当然也从来不缺香火。烧香是一种传统习俗，最早可以追溯到三皇五帝时期，起源于烧香驱疫避秽，后来逐渐演变成一种礼仪形式。在我国各个地方都有烧香，也许不同的地方形式各异，但是目的都一样，无非是祈求平安健康，或家庭和睦，多子多福等。
在武当山地区，也有各种不同形式的敬香，比如集会敬香，这也是最常见的敬香，即同一个村庄或同一个家族进行的敬香。最有意思的是，武当山最高峰是金顶庙宇，很多烧香的人常说：“不到金顶烧香，不算孝子”，因此每当烧香的时候都能看到浩浩荡荡的人群向金顶攀爬，甚至有些人为了烧“头香”，不惜大半夜就开始上山，赶在日出之前登上金顶烧香。
还有一种看起来不可思议的烧香，即烧大香，也叫“刺剑敬香”，主要分为“天门剑”和“锁口剑”。“天门剑”是将一根长约3寸的银针插入眉宇之间，然后手拿大香直奔金顶，期间还不得歇息，往往很多人坚持不到金顶就已经疼痛难忍了。相比于“天门剑”来说，“锁口剑”还要更为恐怖，它是用长约六寸的青铜短剑横穿面颊，将嘴巴封起来，这样一来就无法进食和饮水。
通常在农历腊月三十这一天，很多当地的村民吃饱饭之后，就采用“锁口剑”的形式烧大香，它们一路不吃不喝不停歇奔向金顶参拜祖师爷，接着点上一炷长约一米的大香，最后再拔出口中的剑，将烧香留下的香灰抹在伤口处止血。对于“锁口剑”的含义，古代史料中解释为凡人受皮肉之苦才能证明虔诚之心，否则内心不诚，则动机不纯，最终也不会有好结果。
随着社会的发展，烧香习俗在武当山地区还依然存在，但是“锁口剑”和“天门剑”都早已经成为历史，或许是人们对敬香有了新的认识，才会摒弃一些自我伤害的形式，毕竟任何有损健康的事情都是不理智的。现如今，社会上对烧香也出现了很多不同的意见，甚至有人表示烧香是封建迷信，应当全面禁止，但事实上这种看法有些过于极端，因为封建迷信肯定会自然而然地被人们摒弃，比如“锁口剑”和“天门剑”，传承断绝，那就说明人民不再需要它，社会也不再需要它。
烧香属于民俗范畴，不过小编在此说，不管社会发展到什么阶段，烧香作为民俗，也许都一直存在，毕竟每支香都代表了我们的美好祈愿。
参考资料：
《自然历史道教 武当山研究论文集》 作者:杨立志，出版社:社会科学文献出版社
文澜海润工作室主编文秀才，本文撰写：特约历史撰稿人：刘立江的
