经过多年的内部辩论，瑞士终于选择了一种将在 21 世纪服役的新型战斗机。
该国自 1515 年以来一直保持中立，并且在飞机发明之前最后一次打仗，它将用F-35A 联合攻击战斗机取代其老化的F/A-18 大黄蜂战斗机。F-35 战胜了其他三个竞争对手，包括欧洲战斗机、阵风和超级大黄蜂。
瑞士联邦委员会选择了 F-35A，即 F-35 的常规起降版本。洛克希德马丁公司将交付 36 架 F-35A 战斗机，以取代 25 架 F/A-18C 大黄蜂和 29 架 F-5E 虎 II 战斗机。以现代标准衡量，瑞士的战斗机机队已经过时了：大黄蜂至少有 30 年的历史，而虎式 II 已经有 40 年了。
尽管长期以来保持中立，瑞士的政策一直是保持强大的防御，但即使是现在，该国也没有可以想象的敌人。2014 年，选民否决了购买新瑞典鹰狮战斗机的计划。
缺乏敌人导致了某种自满情绪。2014 年，一名劫机者劫持了一架埃塞俄比亚航空公司的喷气式客机，并迫使其降落在日内瓦国际机场。然而，由于飞机在清晨被劫持，意大利和法国战斗机不得不护航，而瑞士空军只在一周的正常办公时间内飞行。(它在 2020 年恢复了 24/7 全天候飞行状态，现在可以在 15 分钟警告的情况下发射至少两架大黄蜂武装战斗机。)
2020 年，瑞士再次举行全民公投，决定是否购买新型战斗机。这一次，该决议以9000票微弱优势通过，计票超过300万票。如果它失败了，瑞士将有效地允许其战斗机舰队被遗忘，成为仅次于新西兰的第二个西方国家废除其战斗机部队。
瑞士政府解释了其决定，称 F-35“以最低的总体成本提供了最高的总体收益”。飞机制造商洛克希德·马丁公司表示，瑞士的 F-35 套件将包括“根据瑞士自主要求量身定制的维持解决方案”。
这可能意味着瑞士将与全球 F-35 企业分开运营，后者将飞机的大部分后勤和维护工作集中起来。如果任何其他参与者处于战争状态，瑞士中立可能不允许它参与此类计划。
此外，洛克希德马丁公司表示，“瑞士工业将有机会参与 F-35 的研发、生产和维护机会”。
F-35 击败了欧洲战斗机台风战斗机，这是一种由英国、西班牙、德国和意大利等国家组成的财团制造的战斗机;法国阵风战斗机;和另一架美国战斗机F/A-18E/F超级大黄蜂。瑞士是第 15 个选择 F-35 战斗机的国家，其他最近采用者包括波兰和韩国。
