计划于 2030 年部署的美国空军第六代战斗机的原型机已经秘密飞行。
作为空军下一代空中优势 (NGAD) 计划的核心部分，这种战斗机有时被称为 FX，将取代 F-22 猛禽战斗机。在此处阅读我们关于 NGAD 的所有文章。
现在，Raytheon Intelligence & Space (RI&S) 的技术人员和工程师正在研究与他们认为将带来美国空军希望其新飞机提供的那种技术优势的相同类型的系统。
他们正在设计系统，包括传感器、通信、电子战，有朝一日将提供第六代战斗机应该提供的技术优势。
雷神公司的专家对这些先进的飞机有六个预测。
一套系统解决一切问题
第六代战斗机可能有一个可以完成多项工作的装备，取代当今飞机上常见的不同系统。该硬件将包括可在几纳秒内在任务之间进行更改的适应性软件。
“你不再有雷达，不再有电子战，不再有无线电，”RI&S 高级任务系统主管杰森克拉克说。“相反，您拥有多功能硬件，可以完成所有任务，并且可以非常快速地重新调整用途——功能之间的切换如此之快，似乎是瞬间完成的。”
飞行数据中心
第六代战斗机的计算机处理能力将达到惊人的水平，将复杂的任务计算机搭载在当今的飞机上，并将飞机变成飞行数据中心。
RI&S 通信和空域管理系统业务发展总监 Tomek Rys 表示：“下一代多功能系统将产生比以前系统多几个数量级的数据。“由高性能、坚固耐用的处理器组成的板载计算集群将有效地将数据中心置于空中。这些系统将利用人工智能将数据实时转化为信息。结果将是更快的决策。”
AI将成为未来的僚机
第六代战斗机的飞行员可以从附近的飞机那里获得帮助，这些飞机通过一种被称为有人无人驾驶团队(MUM-T)或“忠诚僚机”无人机的概念自主飞行。
“我们意识到潜在的人工智能和机器学习可以支持有人驾驶飞机指挥无人团队的想法，”克拉克说。“今天，一名领队可以指挥四到八架其他有人驾驶飞机，并期望他们自己出去完成任务。自主行为可以为不一定由人类控制的飞机执行类似的任务级任务。”
未来的战斗机将自行降落
未来的飞机可能会使用新的硬件和软件在航空母舰上自主着陆。美国海军和海军陆战队已经在推进这种技术。
RI&S 国际业务发展总监 Marcelo Cavalcanti 说：“我们正在开发算法，可以使用未来的加密信号在全天候和地形条件下安全地将飞机引导到精确的着陆区。”“目标是让飞机自主着陆，但它也可以作为飞行员的指导。我看到这项技术支持 VTOL(垂直起降)飞机，包括未来的城市空中机动车辆。”
数字工程将预先明确成本
像建造下一代战斗机这样大的努力是很难预测的。小故障和设计选择可能会影响未来数年的成本和进度。连接所有可用数据的数字线程可以帮助军方更准确地预测成本和性能。
“数字工程的下一个层次将是整个供应链的互连，”RI&S 未来飞机系统和技术高级总监 Conn Doherty 说。“我们正在与飞机制造商和我们的供应商合作开发互连和双向数字接口。这将大大减少我们的周转时间并通过自动化减少错误，从而产生更好的解决方案。连接成本模型将使我们对未来几十年的生产、运营和维护成本有更准确的了解。”
传感器将是可交换的
如今，飞机上的传感器使用通用接口，可以与飞机上的计算机进行通信。考虑到一天可能需要插入的不同和新硬件的范围，这种标准化是有道理的。
“对于传感器来说，它几乎是即插即用的，”RI&S 高级电光首席工程师 Jennifer Benson 说。“我会选择光电传感器来完成工作吗?还是我选择红外传感器?未来的传感器可能足够模块化，可以在飞行路线上进行交换。今天，我们正在为传感器的这种通用性和模块化水平进行设计。”
