加拿大最大的军事采购官员说，尽管大流行带来了挑战和延误，但联邦政府将在明年结束为加拿大皇家空军寻找新型战斗机的十年的努力，他对此表示乐观。
去年夏天，三架战斗机制造商提交了投标书，向军方提供88架新飞机，以取代空军老化的CF-18。政府评估人员现在正在忙于评估这些提议，以确定最适合加拿大需求的提议。
政府曾希望在今年晚些时候完成评估程序，并在2022年与其中一个投标人签订合同，第一架喷气式飞机定于2025年交付，最后一架喷气式飞机将于2032年交付。
尽管最近由于当前局势而在此过程中出现了一些小问题，但国防部物资助理副部长特洛伊·克罗斯比(Troy Crosby)表示，官员们仍有望按时完成计划，并最终在明年选出一名获胜者。
克罗斯比(Crosby)在接受加拿大媒体(The Canadian Press)独家采访时说：“这是COVID带来一些挑战的项目。”
“尽管如此，我仍然看到今年完成了评估。这样一来，我们便可以进入明年2022年达成的任何协议或合同。”
竞争取代CF-18的飞机是洛克希德·马丁公司的F-35，波音超级大黄蜂和萨博“鹰狮”。
明年成功选择一架新型战斗机将标志着十多年来停止启动工作的高潮，其特征是两个接连的联邦政府管理不善和政治争议。
当前局势对该流程构成了最新威胁，战斗机制造商要求政府在去年竞标完成建议书的同时，将工作人员的安全和秘密信息保密，以要求政府有更多时间提交投标书。
克罗斯比说，这种大流行还给那些评估出价的人带来了麻烦。
他说：“相当一部分信息是保密的。”“因此，这需要将人们带到工作场所。而且，我们必须非常认真和谨慎地做到这一点。但是进行评估的团队已经取得了巨大的进步，取得了令人印象深刻的进步。”
克罗斯比说，这包括最近回到投标者那里，让他们有机会澄清其投标书中的某些观点或提供缺失的信息，这与其他军事采购项目的方式大致相同。
随着CF-18快要寿终正寝，官员们迫不及待地希望早日完成工作。
最后一架飞机本应于去年退役，但渥太华一直在投资以使它们继续飞行十年，这在很大程度上要归功于购买替换飞机的延迟。
克罗斯比说，在接下来的几年中，加拿大正在从澳大利亚购买的所有76架CF-18和18架F-18上都在进行航空电子设备的升级工作。三十六架将进一步升级其战斗系统。
这项工作的总成本预计约为13亿美元。
至于澳大利亚的飞机，克罗斯比说18架中的15架已经交付。三架飞机现在正在与空军一起飞行，其余飞机仍在进行升级和更改，以使其符合加拿大的需求。
加拿大新闻社的这份报告于2021年4月1日首次发表。
