月17日，一架MiG-21野牛在瓜廖尔坠毁，这是今年的第二起事故。这已经成为印度服役时间最长的战斗机，其安全记录以及印度空军(IAF)计划以替换旧飞机的计划的焦点。未来几年会更新。
熟悉MiG-21机队的官员说，空军在1963年获得了第一架单引擎MiG-21，并逐步引进了874款苏联产超音速战斗机，以增强战斗力。但是在过去的六十年中，超过400架MiG-21参与了事故，夺去了200名飞行员的生命，使战斗机赢得了不祥的称呼，例如“飞棺”和“寡妇制造者”。
今年两次坠毁的野牛-1月5日在拉贾斯坦邦苏拉特加尔附近发生的第一起事故-是MiG-21战斗机的最先进变体。MiG-21 Bis(1976年首次升级为飞机的升级版本)在2000年进一步升级为印度的MiG-21 Bison。
IAF拥有四个MiG-21野牛飞机中队-一个中队拥有16到18架战斗机。这些升级的MiG-21的最后一个将在未来三到四年内逐步淘汰。IAF引入的874个变体中，有60%以上是在印度生产的许可证。
IAF的压倒性依赖
专家说，造成MiG-21坠毁的原因比其他任何战斗机都要多，因为它们在很长一段时间内都是IAF清单中战斗机的大部分。由于推迟引进新战斗机，IAF不得不将其MiG-21机队的飞行时间延长到其期望的更长的时间。
“有选择吗?您必须有一定数量的战斗机来保护您的天空。多用途战斗机的引进被推迟，只有36架Rafales出现，而不是预计的126架飞机的需求，轻型战斗机(LCA)计划落后于时间表，而Sukhoi-30等战斗机出现了可服务性问题。IAF必须解决其MiG-21机队的问题。”前空军参谋长助理空军副元帅Sunil Nanodkar(已退休)说。
先进喷气教练机的引进推迟导致超音速MiG-21战斗机在1980年代，1990年代和2000年代初期用于训练飞行员。上述一位官员说，这一时期目睹了这些战斗机的事故率上升。据印度斯坦时报访问的官方数据显示，在1990年代，MiG-21的事故率是每10,000飞行小时2.89，而在2000年代末引进Hawk-132先进喷气教练机之后，这一比率下降到每10,000小时0.27。
在引进英国鹰派之前，MiG-21占据了IAF总飞行时间的一半。老鹰队于2008年入伍，以满足国际空军的长期需求。这些飞机对于训练战斗飞行员至关重要，因为它们是亚音速教练机和超音速战斗机之间的桥梁。
纳德卡说，在鹰派入伍之前，IAF在MiG-21上对飞行员进行了很长时间的培训。
“这增加了MiG-21的损失。飞行员从亚音速基兰教练机直奔超音速MiG-21。由于MiG-21在训练中的飞行非常频繁，因此对维修和备件的需求也增加了。在1991年苏联解体后，维护成了一场噩梦。
由于飞行员面临着飞机速度，性能和技术的巨大差异，从基兰教练员到MiG-21的飞跃令人望而生畏。MiG-21的起降速度超过330 kmph，而Kiran tainers的起降速度为200 kmph。
