这是您需要记住的事情：“灰太太”保留了背叛其战列巡洋舰传统的设计特征，包括厚度达7英寸的装甲带，以及在四个炮塔中安装了8艘会杀死舰艇的8英寸机枪，即使他们在飞行中向其射击甲板是一个冒险的主张。
2018年3月4日，由慈善家保罗·艾伦(Paul Allen)资助的一次探险在珊瑚海的海面以下两英里处发现了列克星敦号航空母舰的残骸。莱克斯夫人号是第一艘在美国海军服役的大型舰队航母，在将近七十六年前沉入了水坑，与历史上第一场狂热的航母对战进行了战斗。
在莱克星顿是美国第五军舰到美国革命的开幕战来命名。它和它的姊妹舰“萨拉托加”号最初被设计用来作为战列巡洋舰，这是一种战舰，牺牲了装甲以求速度。但是，第一次世界大战期间，建造工作被推迟，后来又受到1922年《华盛顿海军条约》的阻碍，该条约对主要船只的大小和数量施加了严格的限制。
海军决定将这两艘船重新配置成航空母舰，而不是在建造过程中的四分之一时间内报废，每艘船的项目总成本为2800万美元。当时，这架新型的航母在大战期间的行动有限，该条约允许每个国家两艘航母的排量不超过三万三千吨。
海军早先曾试验过其第一艘航母兰利号(USSLangley)，这是一艘改装后的加油机，排水量达14,000吨，甲板完全平坦，可容纳36架战斗机。在列克星顿和萨拉托加是显著更大的舰队航母，长测量超过270米，取代36000吨空(有点超出条约限制!) -也推出了“孤岛”上层建筑住房组合桥和控制塔甲板的右舷侧，现在是航母的标准配置。列克星敦号作为海军第二舰载机，被指定为CV-2，其侦察兵，轰炸机，鱼雷和战斗机中队分别编号为VS-，VB-，VT-和VF-2。
列克星敦的三平方公里飞机机库是发射时最大的海上货舱，为它提供了容纳80至110架飞机的机翼的空间，可以通过两部电梯将其运送到甲板上。垂直和平行于驾驶舱的许多止动线在将飞机降落到舷外之前帮助将其降落，尽管后来拆除了平行线。航母还吹嘘一种“反鱼雷系统”，其形式为间隔的舱壁，使船上大量的航空燃料免于爆炸。
“灰夫人”还保留了其战列巡洋舰传统所不具备的设计特征，包括厚度达7英寸的装甲带，以及在四个炮塔中安装了8艘杀死舰船的8英寸枪支，即使在飞行甲板上射击它们也是一个冒险的提议。(您可以在这里看到它们。)这些还辅以大型的5英寸高射炮，无数机枪和自动加农炮。
在列克星顿和萨拉托加终于投产于1927年，像深情的兄弟姐妹，很快就玩捉迷藏和寻求在太平洋。航母以前从未在战斗中相互交战过，但是美国海军现在有三艘航母来弄清楚该怎么做。这涉及到派遣侦察员的复杂舞蹈，保持全天候的作战空中巡逻(CAP)来拦截敌方侦察员和攻击者，以及在知道其位置后发动大规模的空袭以消灭对方的承运人。在列克星敦的航空联队也成功推出了至少三次，一个学习的经验，显然没有充分听取珍珠港‘突然袭击’。
在两次战争之间众所周知的海军“问题”之间，列克星敦曾经使用其涡轮电驱动器为华盛顿州塔科马市的整个城市供电，为期一个月。在1931年遭受重创的尼加拉瓜。“灰夫人”还被用来测试海上资本舰的加油作业，这项技术在第二次世界大战中成为惯例。
科幻小说作家罗伯特·海因莱因(Robert Heinlein)以《奇异之地的星际飞船》和《陌生人》而闻名，曾担任莱克斯夫人(Lady Lex)的通讯室，但短篇小说在全舰写作竞赛中遭到拒绝。年轻的少尉约会了当时的Lex的机长Ernest King的女儿之一，以及第二次世界大战期间美国舰队的总司令。
早期运营生涯
像其他美军航母一样，当日本对珍珠港发动令人震惊的突袭时，列克星敦号也安全地航行在海上。在弗雷德里克·谢尔曼上尉(Frederick Sherman)的领导下，它派遣了一次失败的救援行动，以解救被围困的韦克岛(Wake Island)驻军-它在到达之前就倒下了-并于1942年1月无限次与日本潜艇一起使用。
列克星敦的机翼在二战开始时并不是最好的机翼，其中包括过时的机型，例如笨拙的F2A布法罗战斗机，海军陆战队飞行员昵称“飞行棺材”和命运多f的三座TBD毁灭者鱼雷轰炸机，由于其最高速度较慢(每小时206英里)，装甲差和普遍的笨拙性，因此对于战斗机和高射炮来说都是很容易的选择。
但是，事实证明，其两个中队的两座SBD无畏式俯冲轰炸机更为成功-他们可以在进行陡峭的俯冲攻击时，以相对准确的方式释放数千磅的穿甲炸弹。尽管它们的时速相对较慢，为每小时250英里，但事实证明它们足够敏捷，可以在紧急情况下发挥防空作用。
列克星敦很快也将其水牛城换成了格鲁曼F4F野猫，其最高时速约为每小时330英里。这些致命的蓝色战斗机与致命的日本A6M零式战斗机相比，机动性较差，登山者的速度也较慢，但由于具有卓越的装甲和潜水速度，因此可以自行安装。
在珍珠港袭击发生前五个月对列克星敦进行的另一项改进提高了野猫的效力：第一代CXAM-1雷达，其空中侦察范围为五十到一百英里，海上搜索能力略微十几个。按照现代标准，CXAM可以为美国早期的承运人提供重要的预警分钟。
最终，在2月，列克星敦号开始突袭日本在新不列颠岛上的拉包尔的基地。但是，当四引擎H6K水上飞机发现突袭时，突袭被破坏了。它的战斗机击落了两条飞船，但是没有报告他们的位置。谢尔曼上尉取消了突击行动，但决定留在该地区，以诱使攻击日本轰炸机的人将他的战斗机开进枪里。这是一个冒险的举动，就好像轰炸机设法逃脱了列克星敦号的CAP一样，他们可能声称是战争的第一艘美国舰队航母。
照原样，列克星敦号的巡逻队在下午4:25的两次轮班之间被卡住，当时它的雷达检测到九架G4M“贝蒂”第四国空(集团)的双引擎轰炸机从西面接近。经过一连串的活动，列克星敦设法扰乱了十九只野猫，甚至几个SBD来拦截它们。
然而，在那场激烈的缠斗中，十五分钟后，距离东部仅十二英里处的雷达又发现了八只贝蒂!只剩下两只野猫要派遣了，其中一架战斗机上的枪口立即被卡住。
剩下的野猫由爱德华·巴奇·奥黑尔中尉驾驶。他是密苏里州圣路易斯的本地人，他是一名律师的儿子，他为Al Capone作证，造成了致命后果。在令人震惊的空中炮兵壮举中，奥黑尔单手击落了三架雪茄型轰炸机，并击落了三架，尽管它们有四门防御性机枪和尾部安装的大炮。(当时奥黑尔被认为杀死了5人。)他用野猫的四门.50口径机枪中的每门只有450发子弹来完成这一任务。
到达狂乱的锯齿状航母的少数G4M炸弹未命中，甚至在这张照片中也能看到神风敢死队攻击，但未成功，但大多数炸弹都在不久后被击落。只有三名G4M使其返回基地，而另两名野猫则被防御性火力击中。
奥黑尔因其行为被授予荣誉勋章，并从野猫制造商格鲁曼公司(Grumman)获得了一千盒香烟。后来，他在1943年与贝蒂轰炸机的夜间空战中坠入友军之火，并于1949年以芝加哥奥黑尔国际机场的命名来纪念他。
在列克星敦设法摆脱日本侦察机，并于3月10日启动沉没三家日本关运输东部巴布亚-新几内亚的空袭。
16天后，它又回到了珍珠港，这家古老的航母终于将其8英寸的炮塔拆除了，以换取更多的速射高射炮弹。海军终于意识到，航母能够发射和防御可能攻击数百英里外目标的飞机群的能力比几支额外的大枪更为重要。
