据美国“国家利益”3月15日报道，两名军事内部消息人士向港媒《南海早报》声称，“中国正在加大建造第四艘航空母舰的力度”。其中一位消息人士还声称，“中国的第四艘航母将取得重大技术突破，这将是造船业的技术飞跃，由于动力系统不同，第四艘航母的建造其其他航母要花费更长时间。”而第二位消息人士更是直接声称，中国的将建造核动力航母。
美媒对此表示，核动力能够更好的支持某类高能武器，例如激光炮和电磁炮，并留出更多空间储存飞机燃料，携带更多舰载机。核动力还在后勤方面提供了方便，使船舶对燃料供应管线的依赖性降低这样可以潜在地缩短响应时间并提高部署灵活性。
目前中国已经拥有了两艘航空母舰，分别是乌克兰购买的“瓦良格”号改进来的辽宁舰，还有中国首艘国产航母山东舰。而在2018年，一家中国官方媒体的微信公众号近日刊登了一篇纪念辽宁舰首次成功起降歼-15舰载机的文章，因文中有一句“新型航母也已经在船台上有序建造”，而被广泛解读为“官方证实中国正在建造第三艘航母”。不过，中国军方尚未对此有任何官方表态。
