新华社北京12月17日电（高超、亓创）嫦娥五号返回器17日凌晨返回途中，中国卫星海上测控部所属的远望3号船在印度洋深处为其保驾护航。
这次任务中，远望3号船是唯一的海上测控力量，需要完成返回器初次再入大气层黑障附近的遥测、外测、光学测量任务。远望3号船总调度员张炜介绍：“任务中，远望3号船S频段统一测控设备在返回器进黑障前短暂的100秒窗口内第一时间发出调姿指令；光电经纬仪承担了返回器光学跟踪任务，提供了返回器飞行影像信息；单脉冲雷达主要负责返回器黑障区外测任务，为全区提供可靠的测量数据，是返回器进入大气层接力测控的第一棒，也是整个测控支持系统中的重要环节。”
据了解，返回器在黑障中只能通过船载单脉冲雷达和光电经纬仪进行捕获跟踪，看似只有短暂的3分钟，但测控的难度超乎想象。
针对复杂的测控流程，中国卫星海上测控部总体技术室工程师王二建解释：“光学跟踪设备好比用肉眼通过望远镜寻找天空中高速飞行的流星，目标飞行特别快，捕获难度很大。而船上搭载的单脉冲雷达搜索波束比较窄，加上返回器上无天地应答信号，雷达需利用等离子壳反射信号进行跟踪，等离子壳表面非常不规则，反射信号起伏非常巨大，这些都给目标搜索捕获及稳定跟踪带来了巨大挑战，我们的科技人员顶住压力圆满完成所有步骤，为任务的圆满成功做出了贡献。”
据了解，远望3号船完成此次任务后将返回母港，为迎接新年度任务挑战积极做好准备。
