第二次世界大战期间，日本军队号称“亚洲最强”，上世纪30年代，日本军队已经完成近代化军队建设，部队不但装备精良，训练也是非常严格。所以在抗战爆发初期，日军战斗力非常强悍。
当时，日本军队全盘按照西方军队模式操练，单位部队人员、火力配备、甚至后勤保障都和西方军队一模一样，然而在军队编制名称、军官叫法名称上，却和西方完全不同。这点确实让人奇怪。
二战期间，日本军队除了有元帅（只有天皇一个）外，还有大将、中将、少将。少将之后世界通用军官名称是校，然而日本却叫佐官。也就是大佐、中佐和少佐，分别对应上校、中校和少校。
