苏联历史上最经典的战斗机是苏联的Su-27战斗机。这是苏联在1970年代研制的非常先进的战斗机，是美国F15重型战斗机的标杆。
Su-27 于 1977 年 5 月 20 日首飞，生产数量达到 680 架，单价 3000 万美元，北约称之为“侧卫”。主要参数方面，苏27战机长21.49米，翼展14.7米，高5.93米，共战斗重量20.3吨，起飞重量达到33吨。它的最大平飞速度为2.35马赫，实用升限达到18000米，作战半径高达1500公里。它由两台 AL-31F 涡扇发动机提供动力。武器装备方面，苏27战机主要装备R-60、R-27、R-73空空导弹和GSH-301 30毫米机炮，149发弹药，也可以挂载通用火箭。
在 1960 年代后期，苏联开发了先进的战斗机原型机，例如 MiG-25 和 MiG-23。为了在下一代战机上取得优势，美军开始推出YF-15重型战机和YF-16轻型战机的战机计划，形成了高低匹配的作战模式。为了应对这种情况，苏联从1969年开始研究未来的前线战机，主要目标是超越F15战机。
该计划的主要需求包括更换旧的拦截器型号，例如 Su-15 和 TU-128 战斗机。该型战机可作为远程攻击任务，类似于苏24战机的护航状态。此外，它还可以执行远程入侵任务，攻击敌方空中目标，如敌方预警机和加油机。这种战机必须非常灵活，最高高空速度指数1450公里每小时，作战半径1700公里，实用升限18300米，前线三级起降能力机场，攻击1600公里至2000公里范围内的敌军。 .
经过筛选，苏联研制了米高扬设计局的米格29战机，苏霍伊设计局的T10战机，是苏27战机的原型机。牦牛设计局开始研制牦牛41战斗机。最终，苏联决定用苏27战机和米格29战机形成高低搭配，与美国的先进战机一较高下。
Su-27 战斗机的第一架原型机 T-10-1 于 1977 年交付，并于当年 5 月 20 日完成首次试飞。 1978 年，美国间谍卫星拍摄了 T-10-1 的照片，将其误认为是米格系列苏27战斗机坠毁原因，因为这架飞机从未被发现。
1978年，苏27的2号原型机出厂，但不幸的是，由于电传操纵系统的不成熟，在试飞过程中坠毁。苏联一共为Su-27战斗机生产了10架原型机。第二架原型机坠毁后，其余原型机全部使用AL-21F发动机。但是在控制系统方面，全部采用了先进的电传操纵系统，这对于之前的苏制战机来说是一个巨大的飞跃。
由于波兰间谍玛丽安·佐查尔斯基帮助苏联拿到了F15战机的性能数据，苏联设计师发现T-10原型机的进气口下部和起落架的设计还是比较偏的落后。为了提高性能超越F15，苏27战机几乎进行了重新设计。
最新制造的 T-10-7 和 T-10-12 被指定为 T-10S-1 和 T-10S-2。这是最终的Su-27战斗机的原型。空气动力学布局进行了重新设计，进气口也得到了显着改善。起落架在两个进气口之间向后移动。吸入碎片的网状分隔器。此外，发动机舱还将机匣从发动机底部移至上部，并将尾喷口重新设计为可调节尾喷口。
但是，这款新型战斗机在首次试飞时失去了一个机翼。幸运的是，试飞员尼古拉·萨多夫尼科夫救了他的命，并因为这次飞行找到了前几次事故的解决方案。经过一系列改进，真正量产的苏27战机于1982年11月开始出厂。
为了提高电子设备的性能，直到1985年苏军才正式安装了苏27战斗机，1986年才开始大量出现在苏联空军中。为了与美国F15战斗机的性能竞争，苏联将T-10S-3原型机研制成一种特殊的战斗机，代号为P-42。它简化了几乎所有部件，比如去掉了雷达和空战部件，只保留了最基本的飞行要求，一举打破了F-15战机创下的爬升时间速度和高度的8项记录。 P- 共有 42 名选手打破 27 项新纪录。
其实，当时刚刚研制的苏27战斗机，对西方世界来说是非常神秘的，因为这架战斗机的保密性做得很好，没有泄露给外界。然而，由于巴伦支海手术刀的经典例子，西方世界突然意识到苏联拥有如此先进的战斗机。
1987 年 9 月 13 日，北约成员挪威海军出动 P-3B 反潜机，在巴伦海中立水域对苏联军舰进行不间断连续监视。当时，一架苏27“侧卫”战斗机奉命驱逐P-3B反潜机，苏27战斗机的机身被涂上了红色的36号。
北约国家并不知道苏联研制了苏27战斗机。苏27飞行员两次使用警告驱逐P-3B反潜巡逻机，但挪威P-3B反潜机没有离开，我趁机拍下了这架苏27战斗机.
被激怒的苏联战斗机飞行员在驾驶苏27战斗机第三次接近P-3B巡逻机时调整了自己的位置和方向。他突然加速，高速刺向巡逻机右翼下方，犹如手术刀一样，用高高的垂尾直接撕裂了P-3B巡逻机右翼的外引擎，造成P-3B巡逻机的外部发动机被完全摧毁。
失去1/4动力的P-3B巡逻机从3000多米高空坠落。直到坠海前的最后一刻才被夷为平地，才勉强回到基地，保住了性命。这就是当年在巴伦支海上空发生的非常有名的“空中手术刀”事件。这架编号为36的神秘战机就是苏联的苏27战机。 .
虽然苏27战机因垂尾受重伤，但还是尽快返回基地进行维修。然而，巴伦支海空刀事件让苏27战机名声大噪，成为苏联最经典的战机。
后来，苏27战斗机在2000年与美国小鹰号航空母舰上演了一场对峙，更让其名声大噪。如今，苏27战机遍地开花，已研制出苏35等多款机型苏27战斗机坠毁原因，并大量装备俄军、空军全球十个国家。
此外，俄罗斯研制的苏57战机也被网友戏称为“扁平化的苏27”。可见，苏27战机的机身设计非常先进，一直影响着俄罗斯战机的发展至今。
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