在某个非洲国家的沙漠中，爆发了一场激烈而迥异的战斗。美军一支特种部队正在执行一项秘密任务，意外暴露阵地，遭遇当地大批武装分子围攻。
这些特种兵虽然都可以一打十，但是面对自己几十倍、坦克支援的敌军，美军已经逐渐伤亡惨重，已经无力招架对手的进攻了。班长第一时间要求空中支援，但自己的部队未必能坚持到那个时候。
就在小队快要全军覆没的时候，一枚地狱火导弹精准地击中了敌方坦克的顶部，将炮塔炸向了天空。紧接着，两枚精确制导炸弹将来袭的敌方步兵甩到了背上，数辆武装皮卡也被火箭炸成废铁。幸存的敌军彻底失去战斗意志，丢下武器，逃离战场。
这支幸运的美国队幸免于难。他们抬头仰望天空，看到一架机身上没有任何标记的螺旋桨飞机，酷似二战时期的“黑死病”Il-2攻击机，挥舞着翅膀向他们致敬。
你可能认为这是一部时间旅行电影的剧本，但在不远的将来，这个场景可能很快就会成为现实。而这架21世纪的螺旋桨战机，Il-2、Ju-87的精神续作，也是一名杀虫剂飞机的士兵，是美国特种作战司令部新装备的AT-802U“天空守望者”轻型攻击机。机器。
我很丑，但我也很棒
2022年8月1日，美国特种作战司令部宣布将采购一批AT-802U“天空守望者”轻型攻击机，采购数量暂定为75架。合同细节尚未公布由于涉及秘密特种行动，有待敲定和公布，但合同总价值可能高达30亿美元！
▲AT-802U
30 亿美元是什么概念？按每架飞机摊销，一架飞机的价格高达4000万美元。对于一架喷气式战斗机来说，这样的价格并不贵，但AT-802U是一架螺旋桨飞机！乍一看，我以为是伊尔-2、斯图卡的兄弟。
▲除了体积小很多之外，真的很像那些二战时期的攻击机
不仅如此，AT-802的“出身”也相当糟糕——它是一款著名的农用飞机，俗称“杀虫机”！为什么这架“落后”的农药飞机这么贵？美军高官都拿到回扣了吗？
▲喷洒农药的AT-802
不知道大家有没有看过迪斯尼的经典动画电影《飞机》，里面的主人公达斯蒂只是个杀虫机，却有着成为飞行比赛冠军的梦想。 Dusty在现实中的原型是美国航空拖拉机公司的AT-502农用飞机，AT-802是在AT-502的基础上扩大的。
AT-802可以说是世界上最先进的农用飞机之一。这架飞机于1990年首飞，至今仍在包括中国在内的世界许多国家服役。大兴安岭地区的森林消防支队曾使用AT-802和Ka-32直升机进行灭火作业。两个强大的国家为我和一个消防队服务。这真是秦始皇摸着铁丝赢了。
▲北大荒通用航空购买的AT-802
AT-802 得名于这架飞机可在机身内储存 800 加仑的农药或水，有效载荷 3.2 吨，比飞机的空重还大本身，因此非常适合消防和化学喷涂任务。此外，AT-802 的设计经久耐用，可以在泥泞的跑道、草坪甚至干涸的河床上起降，也非常适合在农村机场使用。
▲AT-802改装后可水上起降
军队中杀虫机的梦想
虽然出身很“土”，但农药机也有参军的梦想。一架能装3吨农药的飞机当然也能挂3吨炸弹。但早在二战结束时，喷气式战斗机就已经取代螺旋桨飞机，成为空军的主力军。如今的螺旋桨飞机以民用飞机为主，在高强度的现代战场上难以生存。
▲拆下水箱可以换成炸弹
但是，战场的形式并不是一成不变的。冷战时期，美军发现螺旋桨飞机非常脆弱，更不用说与苏联这样的大国作战空军特种部队地狱周曝光，甚至与越南正规军作战。但是对付缺乏防空武器的越南游击队，老式的 A-1 Skyraiders 比先进的喷气式飞机更有效。
▲A-1“天袭者”攻击机
在越南战争期间，二战末期服役的老式战斗机“天袭者”发挥了非常重要的作用，被此类飞机轰炸的地区往往没有草。在一次任务中，两名天袭者列队作战空军特种部队地狱周曝光，但一名被击落。飞行员梅耶虽然跳伞成功，但下面是越军的控制区，跳伞成功也会落入敌军包围之中。
▲“天空袭击者”竟然在越南击落一架米格17
这时，另一架“天空袭击者”的飞行员费舍尔在战友们跳伞的区域附近找到了一个相对平坦的空地，他立即降低了高度，准备降落。作为舰载机，“天空袭击者”具有出色的起降性能，费舍尔的大胆行动取得了成功。而梅耶尔也收回了战友的意思，跑到了飞机上，被费舍尔拉上了飞机。在越军枪林弹雨中，“天空袭击者”再次飞向天空，几乎毫发无伤。
▲费舍尔的飞机现保存在美国空军博物馆
螺旋桨飞机相对于喷气式飞机的最大优势是燃油经济性。当时的喷气式飞机仍然由涡轮喷气发动机或涡轮喷气发动机提供动力。这款发动机的优点是高空高速性能优异，但低空低速性能差很多，尤其是动力效率低。这样的飞机可以当战斗机，但不适合长时间悬停在目标上空寻找地面目标进行攻击。
▲涡轮螺旋桨发动机赋予了螺旋桨飞机新的动力
1960年代，随着航空技术的发展，一种全新的发动机——涡桨发动机开始流行起来。涡轮螺旋桨发动机的原理更类似于喷气发动机，但气体并不直接推动飞机，而是驱动螺旋桨旋转。与二战时期的活塞发动机相比，涡桨发动机功率更大，高空高速性能更好，运行成本更低，这也给了螺旋桨飞机继续发展的机会。
▲OV-10“野马”攻击机
螺旋桨飞机没有这个问题。这些老旧的飞机不仅可以在空中停留很长时间，而且还可以在目标上空盘旋很长时间，直到弹药耗尽再飞回机场。据美国空军统计，“天空袭击者”搜索和摧毁敌方目标的效率是F-105“雷公”的3到4倍，空降时间是后者的2倍以上，但其燃料和人工成本不到后者的五分之一，而这样的能力很快引起了美军的注意。没过多久，美国就开始研制新型螺旋桨飞机，OV-10 攻击机。
美军是如何浪费时间的
然而，这架飞机一直存在一个大问题：所有权。现代军队的军队普遍没有配备固定翼战斗机，也没有能够起降固定翼飞机的机场。绝对不适合装备这种飞机。虽然空军有相应的基础设施，但这种飞机在低强度战争中从头到脚都用于对地攻击。空军装备这样的飞机并没有什么好处，但维修和训练都要花钱，相当于给了。当然，军队养的飞机也不愿意出力。因此，这种轻型固定翼飞机没有进一步发展的空间。
▲在美国空军看来，用自己的先进飞机轰炸叛军是浪费
随着时间进入21世纪，美军陷入旷日持久的反恐战争，这种轻型攻击机的概念再次被提出。美国空军先进的F-22、F-15和F-16在欺负这些没有飞机能力的对手方面确实很有效，但成本也高得吓人，零件和机身寿命严重消耗把这些先进的飞机花在这样的任务上，显然是不划算的。
▲波音提议改进OV-10继续服役
2008 年，美国空军提出了“轻型攻击/武装侦察机 (LAAR)”计划，希望采购 100 架低成本螺旋桨飞机，将其先进的战斗机从安全战任务中解放出来。波音为该计划推出了改进的 OV-10X，而 Air Tractor 正在与 IOMAX 合作开发基于 AT-802 的对地攻击机。
▲T-6教练机大量服役于美军
LAAR 后来被纳入轻型空中支援 (LAS) 计划，竞标者增加了霍克海滩 AT-6B 德克萨斯猎人 II 和巴西 A-29B 超级巨嘴鸟。在这些飞机中，OV-10X是老兵的第二春，AT-6B是T-6教练机上A-10攻击机的武器系统，而“超级巨嘴鸟”则是特种攻击机。只有AT-802是杀虫剂。
▲尼日利亚空军的“超级巨嘴鸟”
但美国空军怀着参军的梦想，粗鲁地给这台杀虫机泼冷水：你的飞机没有弹射座椅，不符合安全标准，回家喷杀虫剂吧。尽管空中拖拉机公司辩称其飞机结构强度高，驾驶舱和安全气囊装甲，并且可以在没有弹射座椅的情况下确保飞行员的安全，但美国空军对此并不在意。最终，这120架飞机，价值3.5亿订单，落入了巴西航空公司的腰包。
▲霍克海滩的 AT-6B
但看到“超级巨嘴鸟”中标，霍克比奇退出了：我没有中标肯定有黑幕！立即起诉美国空军。也许美军高层也认为我必须从巴西购买飞机，因为我是一个有尊严的美国人。最终，LAS项目于2012年取消，已经交付的四架“超级巨嘴鸟”交给了阿富汗空军。
▲前阿富汗空军的“超级巨嘴鸟”
不过，这 4 只“超级巨嘴鸟”在阿富汗很受欢迎。这种飞机不仅飞行成本低，而且低速性能好。即便是投掷铁弹，也能准确命中目标。而且，“超级巨嘴鸟”可以在“毒刺”导弹射程之外发动攻击，比直升机安全得多。
▲Texron的“蝎子”
看到这种飞机真的好用，美国空军又兴奋起来，推出了新的“OA-X”计划。要求和之前的差不多，不仅价格便宜，而且可以发射精确制导武器。这次参与竞标的除了AT-6B和“超级巨嘴鸟”之外，还有德斯隆的“蝎子”。 Air Tractor 也加入了 L-3 哈里斯，带着 AT-802 再次竞标。
▲Air Tractor与L3-Harris合作开发的AT-802U
不出所料，空军对这种杀虫剂飞机完全没有兴趣。 AT-802 是第一个被淘汰的。 Scorpion也被淘汰了，因为它是喷气式飞机，成本太高。经过几年的折腾，最后两位竞标者进入了最终竞标，这意味着一切都回到了原点。只是已经2018年了，美军决定从阿富汗撤军！
既然阿富汗乱局已经尘埃落定，美国空军当然不愿意继续为陆军出钱维修飞机，OA-X 计划也被无限期推迟了。美军浪费了十年、上亿美元，最终一无所获。
农药机的春天
长期以来，美国特种作战司令部一直在思考“占领”空军并部署数架轻型攻击机以支持自己的特种作战部队的计划。与空军先进的战斗机相比，螺旋桨飞机可以在泥土跑道上起降，更容易部署在靠近前线但远离美军基地的地区，比如非洲。
▲美国特种部队真的需要这种不那么“严肃”的飞机
但由于财政拮据，空军直接砍掉了轻型攻击机计划，这让特种作战司令部的算盘空了。没办法，特种作战司令部只能拨出自己的一部分预算来采购一批轻型攻击机。这些飞机将被分配到一个专门的特种航空部队，虽然名义上仍属于空军，但实际上是特种作战司令部的唯一权力。
与无人机相比，有人机在任务上显然更加灵活，战场上的飞行员可以实时监控地面。掌握战场环境，飞行员可随时与地面特种部队沟通，加快反应速度。就像玩游戏一样，延迟只有10的玩家和延迟300以上的玩家，反应速度肯定是完全不同的。
▲美国特种部队U-28A侦察机
在此之前，美国特种作战司令部使用 U-28A 侦察机执行此类任务，它具有一定的运输能力和先进的观察系统，但没有攻击能力。而且，这些飞机已经开始老化，需要一架新飞机来替换它们。为了解决这个问题，美国特种司令部提出“天空守望者”计划，购买一架已经成熟的轻型攻击机。
▲其实无人机也可以做类似的工作
与其他竞标者相比，AT-802 的最大优势实际上是其价格低廉。别笑，虽然看起来美军4000万美元买了一架21世纪的伊尔-2，但实际上是真的……但实际上，相比其他几款“高端”轻型攻击机， AT-802 农药机的机身成本仅为 300 万美元。其他几架参与竞标的飞机，机身价格比AT-802高很多，更不用说改装成本了。
▲L3-哈里斯可能没有洛克希德·马丁等军火巨头出名，但它也是美军的重要供应商。大到F-35机载计算机的CPU，小到M4上的全息瞄准镜，都是这家公司的产品
对于改装成攻击机的 AT-802U，L3 Harris 出价 1900 万美元。这个价格确实很高，但与F-35每小时几万美元的价格相比，杀虫机的运行成本仅为每小时几百美元，几乎可以忽略不计。再加上全套备件、飞行模拟系统和培训费用，4000万就相当于“一发不可收拾”。不便宜，但 SOCOM 负担得起。
▲APKWS精确制导火箭
为有效支援特种作战，AT-802U配备全套武器系统，可发射APKWS精确制导火箭弹、“地狱火”反坦克导弹、GBU-12精确制导炸弹等精确制导武器。 AT-802U的挂架数量达到了10个，仅比A-10攻击机少一个挂架，但成本远低于A-10。
▲AT-802U 搭配不同的武器
与A-10攻击机相比，AT-802U的航程略短，仅为前者的60%。不过，这架杀虫机可以部署在靠近前线的土壤机场，增加了作战半径。在空降时间方面，省油的AT-802U的空降时间比A-10长得多。最大作战半径的空降时间达到了3.5小时，显然更适合支援地面作战。
▲ AT-802 可以部署在简易机场
更重要的是，有了 AT-802U，美国特种作战司令部拥有了自己的固定翼战斗机，不再需要协调空军来支持自己。一方面可以提高通信效率，防止跨服务操作中的通信不畅。另一方面，还能提升特种司令部的“自主作战”能力，在颜值上也好很多。
至于这笔钱，30亿美元只是特种司令部设定的“上限”，也就是最高30亿美元，并不是全部。由于“天空守望者”的保密性，这些飞机何时交付以及最终交付多少都很难说，最终价格也不一定能达到30亿。但以1900万美元的单价计算，如果不削减采购数量，30亿美元的上限和实际价格可能相差不大。
中国的“超级巨嘴鸟”
什么时候出现
比起调侃美军“花钱”，君吾君其实更关心另一件事：中国空军什么时候才有这样的螺旋桨飞机？
▲中俄联合研制的雅克152/娇娇7号
显然，中美两国军队的情况完全不同，我们没有兴趣为低强度安全战开发这种轻型攻击机。但这种轻型先进螺旋桨飞机在中国军队中仍属空白。时至今日，中国空军装备的初级教练机仍然是古董级的初交六号。君无忌坦言，初交六是好飞机，但初交六确实不适合现在的中国空军。
▲Beginner-6在美国也很受欢迎
长期以来，中国空军对飞行员培训采取“三步走”计划。学生需要学习飞行初级、中级和高级教练员才能完成所有科目并被分配到相应的单位服务。 Beginner-6 是第一步。
▲楚交六驾驶舱内部，最新民用版楚交六采用玻璃驾驶舱，但飞行性能无法进一步提升
但是，随着人民空军训练体制的变化，训练员的三级制被压缩，变成了“二级制”。在这种两级体系中，取消了中级教练员，学员在初级教练员训练后直接转为驾驶高级教练员，既缩短了适应新模式的时间，又节省了购买成本。
▲蛟10被认为是一种可以替代中级教练机的飞机
但是在这种两层体系下，Beginner-6 的性能滞后就暴露出来了。虽然我军已经开始尝试将一级教育机的学员直接转入高等教育机，但这毕竟是权宜之计。完成“跨代”磨合还需要很长时间。原本打算替代初交6的初交7，也因为不能满足两级系统的需要而下架。结果，直到今天，我们只有初教六号，一个初级教练。
为了适应新系统的需要，下一代国产新型初学者训练机不仅要操作简单安全，便于学员学习，还要具备出色的飞行性能，可以发挥类似于过去的中级训练机。最后，这种初级训练师最好具备发射各种标准武器的能力，至少能够制造火箭。虽然不能满足现代战争的需要，但也可以训练飞行员进行射击科目。至于特种作战能力，则是锦上添花。
在军武健看来，在楚交六远远落后的今天，AT-6、“超级巨嘴鸟”这样的先进主教练机对中国空军仍有重要意义。当然，君无忌也有一定的私心：如果新的基础教育能解决基础教育6不能发射火箭的问题，那就更好了！
