1940 年 6 月，法西斯德国军队横扫西欧。欧洲的英国远征军在敦刻尔克被击败。英军虽然利用“发电机计划”将军队撤回大陆，但失去了所有的重型装备。英国皇家空军在与德国空军的战斗中也损失了 1000 多架飞机。同年7月，希特勒制定了从海上入侵英国的“海狮”计划。该计划要求“德国空军尽快动用全部力量击败英国空军”，夺取制空权，并与海军和陆军合作登陆英国本土。德国空军在不列颠之战中使用了大约 2,400 架飞机，其中包括 1,285 架轰炸机，其主要基地位于法国东北部和西北部，以及荷兰和挪威。这场战斗也是因为英国的顽强表现坦克大作战官方版，迫使希特勒在将英国彻底逐出战争之前，转而与苏联打交道，回到两条战线作战的老路。
1940 年 7 月，欧洲战场上只剩下英国孤军奋战。当时的英国局势极为危险。军队在刚刚结束的法兰西战役中损失惨重。总的来说，超过300,000名士兵被撤回到不列颠群岛，但所有重型装备和车辆都被丢弃了。英国只剩下780门大炮、160门反坦克炮和200辆坦克！空军在战役中也被大大削弱，损失了大约 1000 架飞机和 435 名经验丰富的飞行员；海军的状态相对较好，但面对德国潜艇部队的激烈海战，似乎有点无能为力。
德国的情况正好相反。它刚刚占领了法国、比利时、荷兰等西欧国家，达到了军事胜利的顶峰！由于军队缴获大量坦克和车辆，部队的战斗力和机动性大大提高，部队士气极高；空军迅速扩充，陆续进驻沿海机场。与海军相比，根本没有任何力量可以保护跨英吉利海峡登陆部队的安全。因此，德国最高司令部最初设想空军首先发动空战，歼灭英国空军，夺取战役的空中优势。然而，这只是纸上谈兵的幻想。尽管德国空军拥有3700架作战飞机，但德国空军一直以与地面部队合作提供直接空中火力支援为主要作战任务。大多数装备的轰炸机都是俯冲轰炸机。用于战略轰炸的重型远程轰炸机数量少，航程短，载弹量小。而高兴得不得了的空军总司令戈林元帅也准备跳伞占领一个机场，然后用运输机运送5个精锐陆军师，一举攻占伦敦，逼迫英军投降。事实上，对于在英国本土的作战，与西欧作战不同，德国最高统帅部早已制定了详细的作战计划，而在此之前还没有统一的作战计划。
纳粹德国的首脑希特勒一直对英国抱有幻想，认为在如此严峻的形势下，英国一定会与德国和解，他认为击败英国后，英国的殖民地就会落入他们手中。美日苏三国，对德国没有任何用处，所以从1940年5月到1940年7月，他从来没有敦促德国总参谋部制定进攻英国的作战计划，而是一心一意地引诱英国的。 6、7月期间，他通过电台和报纸多次提出“和平建议”；他通过梵蒂冈教皇和瑞典国王联系英国，提出通过瓜分法国和荷兰殖民地的优越条件来检验和平的可能性。因执意娶离异的美国女人而退位的英国国王温莎公爵走近温莎公爵，温莎公爵准备支持这位不爱国家和美貌的前国王重获王位，建立亲德政府，并迅速达成停战协议。 ，然后就可以专心准备对苏作战了。
然而，英国的强硬态度完全出乎他的意料。 5月10日接任首相的丘吉尔接替以制造慕尼黑阴谋而闻名的绥靖主义张伯伦，一直是坚定的亲战活动家。他出席了就职典礼。 2008年发表的讲话明确指出：“我们的方针是用上帝赐给我们的一切力量，与人类历史上陆地、海洋和天空上从未见过的黑暗邪恶势力作斗争！”大多数英国人也清楚地了解纳粹德国。他的野心和征服世界的野心彻底抛弃了绥靖政策，全力支持政府对德战争进行到底！
7 月 16 日，在所有德国引诱尝试都失败后，希特勒下定决心进攻英国。 7月16日，他向英国发布了第16号命令坦克大作战官方版，代号为“海狮行动”。
