在上一篇文章中，我谈到了军队中一些手枪和步枪的历史。今天我们将讨论机枪。在中国军队中，装备数量最多、服役时间最长的机枪是56式轻机枪。它自 50 年代中期开始服役，至今仍在服役。也就是说，56式轻机枪已经服役了60年。那么，为什么56式轻机枪能活这么久呢？其实最大的优势就是性能稳定。
众所周知，近代以来，我国的军工水平并不是很高。在很大程度上需要进口武器，包括轻机枪。抗战时期，中国军队装备了大量捷克轻机枪。其实这把机枪的正式名称叫做ZB26机枪。因为是捷克斯洛伐克生产的产品，所以我们的官兵俗称捷克式。但除了捷克式之外，它还配备了很多96式和曲柄机枪，这两种机枪都是在战场上被俘虏的。新中国成立初期，中国军队装备的轻机枪多达七种。
这些机枪口径不同，需要的子弹也不同，给后勤部门带来很大压力。国家局势稳定后，一系列武器仿制工作开始了。中国在苏联RPD机枪的基础上开始模仿。 RPD机枪也是二战时期的著名枪械之一。这把机枪定型于1928年，在苏德战争期间名声大噪。但是捷克zb26轻机枪的有效射程，我们复制的是1944年的改进版。由于1956年仿制成功，因此被命名为56式轻机枪。它与56式冲锋枪、56式半自动步枪一起组成了著名的56系列。
56式轻机枪的性能非常稳定，很少出现故障。即使在炎热或寒冷的地形中也没有问题。这种机枪射程更远，比其他机枪威力大得多。因此，56式机枪的装备范围很广。除了军队，一些民兵单位也有这种机枪。 60、70年代的经典照片中，基本都是56式轻机枪。在具体性能上，明显超越了之前装备的捷克。顺便说一句，捷克轻机枪的衍生品布伦机枪，至今仍在印度军队中使用。
56式轻机枪虽然性能不错，但人机配合能力不好。在 1960 年代，对这种机枪进行了改进。目前，在我军中，轻机枪的种类比较杂。除56式轻机枪外，还有81式轻机枪、88式轻机枪等。但是这些机枪中没有一个可以完全替代56式轻机枪。直到现在，56式轻机枪都有一席之地。估计要彻底更换这把机枪还需要时间，目前还没有轻机枪达到完美的标准。估计未来几年，56式轻机枪还会继续服役。
RPD机枪和56式轻机枪由于性能稳定，威力相对较高，在世界舞台上也很受欢迎。尤其是那些游击队员，最喜欢用这种轻机枪。即能有效压制火力，又能实现快速撤退。苏联占领阿富汗后，阿富汗游击队使用的是苏联式武器捷克zb26轻机枪的有效射程，是AK47和RPD的衍生产品。由于它们都是苏式武器，弹药可以完全互换。当然，随着小口径时代的到来，这样的战术也行不通了。
