在3月16日美日“2+2会谈”中，美国防长奥斯汀与日本防卫大臣岸信夫首次举行“日美安保协定委员会”，岸信夫说，“有必要讨论一下，一旦美军支持台湾，日本自卫队能提供什么样的援助。”也就是说，一旦台海发生冲突，美军“抢救”台湾，日本自卫队可能会协助美军。
美方将台海紧急状态问题作为双方防长会谈的议题提出，但美方并未在会谈中提出针对日本的具体对策。日本政府认为美军研究对华冲突美军研究对华冲突，台湾突发事件是可能发展为对日本直接武装攻击的“重大事件”，有必要研究是否可以发布“武器等保护”令，保护美国舰艇和飞机。
在台海冲突中，日本可以通过以下方式协助美军：一是情报支持，向美国提供日本掌握的中国政治、经济、技术、军事等方面的信息。二是后勤保障，包括运输保障、油水弹药保障、生活物资保障、战场救援保障等。三是基地安全，为美军提供日本自卫队的海空基地。四是海空基地保护，为美军海空军基地提供反导、防空、海防。五是参与间接作战行动，包括电子干扰、封锁日本列岛海峡通道、为美军舰机护航等。在有限的冲突事件中，虽然日本有可能直接派兵参与不能完全排除针对中国的作战行动，相对不太可能被中国可能采取的强力反制措施吓倒。
在台海冲突中协助美国，即使日本不直接派兵参加进攻性作战行动，也很可能成为冲突中的“交战国”。
在国际法中，“交战国”的解释过去是指直接参战或与对方正式宣战的国家，参战也泛指部队进行进攻性行动。但是，由于军事技术的发展和演进，攻防之间的界限趋于模糊，出兵与出兵的界限也趋于模糊。例如，美军舰机从驻日基地派出，携带弹药攻击中国大陆。中国的行动是进攻性的还是防御性的？日方可能认为这是在本土的防御行动，而中方有理由认为这是对美方的军事反击。 美军有250架战斗机、一艘航空母舰、12艘宙斯盾舰和10艘攻击核潜艇驻扎在西太平洋前线。这些美国军舰和飞机大多驻扎在日本。一旦台湾发生军事冲突，美军将介入第一波力量。主要从日本基地出发。上述日本参战的假设性事件很有可能发生。而且，“交战国”是相对于“中立国”而言的，“中立国”不可能对“交战国”有明显的军事支持活动。如果被视为“中立国”，就失去了“中立国”的地位。
鉴于中日之间特殊的历史情结，一旦日本在台海冲突中成为“交战国”，对中国不利，而对日本来说，将是历史性的灾难性事件。讨论一旦美军支持台湾，日本自卫队可以提供什么样的援助。”最好停在那里。
（作者飞云，中国军事专家，三策智库高级研究员）
