1942 年，唯一让仍处于困难时期的盟军欢呼的是杜立特轰炸东京。这次6000多公里的超远程空袭，是美军和海军摒弃先前猜疑，精诚合作的重大胜利。美军终于骄傲地展示了实力。
不过，美军更关心的是轰炸后的飞行员能否安全抵达中国衢州，在那里加入陈纳德的“飞虎队”。然而，计划跟不上变化。由于提前10小时起飞，抵达中国的15架轰炸机全部坠毁，只有一架安全降落在苏联。发生了什么？
杜立特
这也是从东京轰炸开始的那一天开始的。
按照计划，改装后的轰炸机携带4枚燃烧弹。完成任务后，它立即转向东南飞往中国，降落在衢州机场。在燃料耗尽的情况下，杜利特尔和他的团队不得不选择跳伞。其中，13名船员在杭南跳伞获救，2人被迫登陆海岸，8名队员成为战俘。
由 Sky York 机长驾驶的 8 号飞机发现，他的轰炸机在轰炸前每小时燃烧高达 98 加仑的燃料，远远超过了 72-75 加仑的正常值。更让他们头疼的是，他们不知道燃油漏到哪里去了。按照计算，他们无论如何也飞不到中国，大家一致认为他们会尽快飞到苏联。
B-25轰炸机
所以，轰炸结束后，约克机组并没有回海向东南飞行，而是选择向西北飞行。他们飞越日本海，直到看到了苏联的土地。很快，前方出现了一座机场，40多架战机停在停机坪上，一颗悬着的心降落，油少也不用担心。
让约克放心的是，没有发现高射炮阵地，但一架战斗机起飞了，显然是针对他们的；约克做了一个友好的姿态，急忙放下起落架准备降落。不过，他们还是有眼光的。在保持一定速度的情况下，他们仔细观察机场的人。他们是日本人吗？
苏联 B-25 轰炸机
如果是日本人，他们会咆哮到空中逃跑。船员们睁开眼睛，仔细辨认。确认是苏联人后，约克拉起襟翼，踩下刹车踏板，让轰炸机停下。队员们连续飞行了2000多公里，降落在干燥、坚实的土地上，喜悦可想而知。
让人高兴的是，苏联人并没有为难他们，而是用烟酒款待他们。他们不仅热烈欢迎这些“不速之客”杜立特空袭后降落在中国，还对轰炸东京的壮举表示钦佩。但无论约克如何表达他离开的打算，他都被谈话分散了注意力。说白了，约克号船员是被苏联“扣留”的。
杜立特和团队成员
苏联没有放过美国飞行员的秘密。
1942 年 4 月 21 日，也就是杜立特空袭东京后的第三天，苏联通知美国，一架美国轰炸机降落在符拉迪沃斯托克。刚上任不到两周的美国驻苏联大使威廉·斯坦利将军就不得不做第一件事，解决约克号机组人员“鲁莽”登陆苏联造成的外交困境.
当斯坦利会见苏联最高统帅，报告美军空袭东京，并希望苏方归还飞行员时，得到的答案是：“这些飞行员在苏联很安全，会被很好地收留照顾。但他们不应该降落在苏联，他们必须根据国际法被拘留。”这是为什么呢？
斯大林
首先，作为同盟国中的两个大国，其中一个采取了重大行动，应该提前给可能落到苏联一方的通知。这不仅是相互关注的问题，也是双方相互信任的体现。对于苏联来说，这不仅是无耻之事，更是对主权国家的不尊重。
其次，通过租借法案，苏联依靠美国源源不断的军事援助在苏联战场上杀死了德国人。但作为新研制的B-25，可以说是当时最先进的轰炸机，他们怎么可能轻易放过。而且根据租借法案，苏联还获得了美国提供的800多架B-25援助。
美国军事援助物资
更重要的是，苏联与日本签订了《苏日中立条约》。美国飞行员一旦获释，可能会导致苏联东西线战争的两难境地。在当时岌岌可危的情况下，苏联是不可能的。得罪日本，又需要美军援助，“依国际法拘留”是最好的解决办法。
但得到消息的日本人似乎有所帮助。他们警告苏联，这架飞机刚刚袭击了东京。如果不交给日本，就意味着苏联实际上为美国提供了军事基地，这不仅违反了苏日中立条约，而且严重影响了两国关系。也就是说，美国飞行员必须交给日本人。
苏日中立条约
苏联人从不接受威胁和恐吓。他们坚称，扣留美国机组人员符合国际法杜立特空袭后降落在中国，不违反苏日中立条约，苏联不会交出飞行员。日本人见对方态度坚决，考虑到得罪苏联，在离自己本土这么近的地方开战也不是什么好事，也就不再坚持了。
但苏联人希望约克的船员“自行离开”。
1942 年 11 月，东京轰炸后，降落在苏联的约克机组人员被转移到欧汉斯克，在那里度过了 7 个月。无所事事的队员不仅学了俄语，还写信给苏联指挥官，建议要么秘密释放回国，要么像苏联士兵一样参加战斗，或者至少工作.
杜立特和团队成员
想回家的队员们开始计划如何离开苏联。一天，一位身着优雅军装的上校来到他们的住处。军官拿出一封信，问道：“这封信是你写的吗？”约克点点头。警官接着说：“不能满足放行的要求，但可以满足工作的要求，请跟我走。”
队员们跟随上校，经过10多天的汽车、飞机和火车旅行，抵达了土库曼斯坦首都阿什哈巴德一座简陋的土坯房。住宿条件比以前差了很多。这让玩家们大呼过瘾。苏联上校耸了耸肩，迅速离开。在这里，他们负责对教练机进行大修。
航母上的B-25
好在这里离伊朗只有一座山，小队成员逃跑的欲望又被勾住了。巧合的是，约克在火车上遇到的当地走私犯尼古拉来到他们家，主动提出帮助他们逃跑。按照计划，约克号船员在尼古拉介绍的走私者的带领下，从苏联进入伊朗。
1943 年 5 月 10 日，约克拿出自己仅有的 250 美元，交给走私者，趁夜搭卡车进入伊朗，黎明时分到达马什哈德，约克和另一名队员偷偷潜入城市巧妙，找到了英国领事馆，并表明了他们的身份。他们受到英国人的热烈欢迎。
美国飞行员在中国
之后，约克机组的五名成员乘坐飞机经印度前往北非，然后从北非直接飞往美国。时隔一年多，约克剧组终于回到了家乡。对于如此“轻松”的逃离苏联，约克一直认为是苏联人故意为之，但很多人并不认同这一说法，这成为了历史之谜。
直到战后几十年，一些解密文件才被解密。原来，苏联和日本签订了中立条约。苏联不想招惹日本，先把美国人转移到日本情报网无法渗透的中亚，然后派特工帮忙逃跑。就这样，美国飞行员“自行逃跑”，日方无话可说。
杜立特在中国
而那个名叫尼古拉的男人的真实身份是苏联情报局（克格勃的前身）的特工。还有一条线索证明，斯坦利曾与苏联外长一起计划将90架美军战机转移到塔什干，并用同样的方法安排他们“逃”回美国。毕竟两国是盟友。
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参考文献：《二战》、《太平洋战争》#军事史#
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