如果说起珍珠港事件，估计很多人都不陌生。日本海军联合舰队使用航空母舰攻击美国太平洋舰队的锚地。这场战斗在太平洋点燃了大火，也对强大的美国太平洋舰队造成了重创。可以说，珍珠港事件是航母取代传统战舰的开始，为航母在战场上的未来地位奠定了基础。
然而，很少有人知道欧洲也发生过类似的空袭，而且比珍珠港事件早一年。这是1940年11月11日在地中海爆发的塔兰托海战。英国皇家空军使用航空母舰攻击意大利海军的塔兰托军港，严重损毁了意大利海军的主力舰队。
一、地中海之战
自 1940 年 6 月法国战役结束以来，英国一直处于非常不利的境地。英国远征军狼狈逃回英国本土，欧洲盟友几乎全军覆没。现在德国人是法国北部海岸的陈兵，惨烈的英国空战也在7月爆发，德国U艇正在大西洋上巡航。英国只能采取防御性的方法来保持其国土完好无损。但意大利却让英方头疼。毕竟，在地中海方向，意大利是唯一能够威胁英属北非和中东地区的力量，尤其是其海军对英国皇家海军的地中海舰队具有主导地位。
长期以来，意大利一直有一种莫名其妙的渴望控制地中海，它的海军舰队完全围绕着地中海运作。意大利海军依靠亚平宁半岛的塔兰托海军港口进行部署。塔兰托海军港是一个被内陆包围的港口。它不仅具有天然的防御优势，而且受到意大利陆军和空军的严密保护。塔兰托外围是地中海的中心海域，可以说是地中海的咽喉。至于意大利海军的总司令，伊尼戈·坎普尼绝不是一个多面手。他采取了非常谨慎的骚扰策略。他平时待在军港，没有做任何骚扰英国地中海舰队，尤其是英国人的事。军用运输船。
这种策略让英国地中海舰队司令安德鲁·坎宁安上将头疼不已。伊尼戈·坎普尼就像一条狡猾的泥鳅，任何想要捞出意大利海军的企图都被识破了。让坎宁安很恼火的是，他连续几个月都没有找到半点机会打击意大利海军。随着时间的推移，坎宁安变得越来越焦虑。意大利海军对英国在地中海的航线造成了严重威胁，与此同时，埃及和希腊的海上航道也受到了严重威胁。在这些威胁消除之前，英国在地中海的局势不会好转。
此时坎宁安不得不重新审视他的计划，意识到地中海舰队与拥有比他更多吨位和舰艇性能的意大利海军相比，在舰队战斗中没有优势。强得多。但意大利海军连一艘航母都没有，这是坎宁安最大的优势，因为他的舰队是英国地中海舰队，有航母却有航母，这让坎宁安有机会派航母进行空袭。意大利的塔兰托一举打破了意大利海军的脊梁。下定决心的坎宁安立即将航母空袭作为计划的核心，为意大利海军安排了一场大博弈。
二、舰队目标 - 塔兰托！
1940 年 11 月 6 日，坎宁安海军上将是舰队中的一员，该舰队由四艘战列舰、四艘巡洋舰和一个驱逐舰分队组成，负责保护光辉号航空母舰在亚历山大港出海。而坎宁安并没有选择将舰队带到塔兰托，因为他知道这很容易暴露他的真实意图。相反，坎宁安让舰队西行，假装在执行护航任务，还部署了四个护航船队分散运输。为了让这出戏看起来真实，直布罗陀的英国H舰队还经常伪装和巡逻西地中海。
意大利海军指挥官伊尼戈·坎普尼 (Inigo Campooni) 不知道他的老对手坎宁安的葫芦里卖的是什么药。虽然他也派出侦察机去搜寻英国地中海舰队的位置，以便窥探坎宁安的真相。不过，意大利的侦察机都是老飞机，并不是光辉号航母上舰载战斗机的对手。他们要么被英国舰载机撞入海中，要么在看到英国舰载机猛烈逼近时掉头逃跑。意大利侦察机忙碌了半天，却没有得到任何像样的情报。
11 月 7 日，伊尼戈·坎普尼命令舰队待命，以防止坎宁安用卡宾枪杀死他，但结果是孤独的等待。虽然8日一度发现坎宁安的阵地，也派出轰炸机进攻，但结果非但没有效果，反而以损失兵力告终。 9日的消息更糟，所有的情报都相互矛盾，唯一的“好消息”是英国地中海舰队似乎已经开始返回，英国H-舰队也从巡逻中返回。模糊的情报让伊尼戈·坎波尼松了口气，他认为他的老对手坎宁安只不过是个误会。
但是第二天，意大利海岸观察站报道说，一支英国舰队已经通过西西里海峡，然后侦察机返回信息，另一支舰队在舰队前面向南航行，似乎正在前往塔兰托定向运动。伊尼戈·坎普尼急忙出动侦察机进行搜索，但一无所获。 11月11日上午，伊尼戈·坎普尼被告知发现了疑似英国舰队的踪迹，但派出的轰炸机搜索了整个下午都没有找到英国人。 Inigo Campooni 现在严重怀疑这是英国人的精疲力竭计划，因此他忽略了这些情报。
伊尼戈·坎普尼不知道的是，现在坎宁安已经悄悄地领导了一个以“光辉号”号航空母舰为中心的突袭编队，这艘航母已经逃脱了战舰分队的保护，现在已经在塔兰托军港之外。航母上的箭鱼攻击机磨刀霍霍，准备击杀塔兰托港……
三、燃烧的塔兰托
11月11日20时30分，坎宁安率领的突击编队已经抵达距离塔兰托270海里的阵地。坎宁安知道意大利空军和海军航空兵没有夜间攻击的能力。光辉号航空母舰奉命对塔兰托发动舰载空袭。第一支空袭舰队由十二架剑鱼攻击机组成，它们以每小时 150 公里的速度缓慢移动剑鱼攻击塔兰托港。当这些速度极慢的剑鱼攻击机飞入塔兰托港时，已经是晚上23点03分了。剑鱼攻击机的突然出现让意大利海军手忙脚乱，急忙操作高射炮向空中开火，试图击落这些剑鱼攻击机。
然而，这些缓慢而笨拙的剑鱼攻击机此时令人震惊，勇敢的英国飞行员一边投下照明弹一边躲避防空火力，将整个塔兰托港变成了白昼。意大利海军此时发现了一个更可怕的问题，因为之前的一场风暴只造成了塔兰托部署的87个拦截气球中的27个，这让剑鱼攻击机的攻击几乎畅通无阻。英国飞行员也发现了这个惊喜，毫不犹豫地抓住机会，穿过阻挡气球，准备攻击港口内排列整齐的意大利军舰。
意大利海军的卡沃尔伯爵号是剑鱼号攻击的第一个目标。三剑鱼直接攻击了它。三颗鱼雷中只有一颗击中了目标，但这也造成了卡沃尔伯爵战列舰的船体被撕裂，大量海水涌入导致战列舰沉入水中。下一个倒霉的战舰是利托里奥号，被另外三架剑鱼攻击机瞄准，直接吃掉了两枚鱼雷，导致她在船头右舷和船尾左舷中弹，水流顺着差距。进入船体，但没有沉没，因为它不是要害。
英军的第一轮空袭非常有效。意大利人本以为在这些剑鱼攻击机撤出后，进攻就结束了美海军一艘导弹巡洋舰大西洋上突然起火 中国军网，没想到又有九架剑鱼攻击机前来击杀。英国第二波空袭的效果也不错。不幸的战舰利托里奥再次发射鱼雷，这次是在船的左侧。幸运的是，这不是什么大问题。但隔壁的杜里奥战舰就很倒霉，直接被弹药室的两枚鱼雷炸毁，内部起火。巡洋舰塔兰托是下一个伤亡者，被两枚炸弹严重损坏，另外两艘驱逐舰也受损。可以说，当英军的剑鱼攻击全部撤离时，驻扎在塔兰托军港的意大利海军损失惨重。
结论
皇家海军是一场巨大的胜利，如果不是因为突然的恶劣天气美海军一艘导弹巡洋舰大西洋上突然起火 中国军网，坎宁安会计划再次攻击剑鱼号。塔兰托利的意大利海军处于鸡毛蒜皮的状态。一艘战舰被击沉，两艘战舰严重受损。光是这些损失，就让意大利海军损失了一半的战斗力，更不用说再损失一半了。重型巡洋舰和两艘驱逐舰受到重创。现在意大利海军的整个作战战略已经被摧毁，伊尼戈·坎普尼不得不命令完好无损的战舰立即撤退到意大利北部的那不勒斯港，以防止坎宁安返回。
然而，这样一来，意大利海军剩余的战舰是安全的，但地中海海域的控制权却完全交给了英国人。而坎宁安本人对这场战斗相当满意。三艘意大利海军战列舰的损失，导致意大利海军直接损失了一半的战斗力，这对他日后控制地中海大有裨益。塔兰托海战本身也证明了大型战舰在航空强国面前是多么的脆弱，这导致了主流海军国家的航母派系迅速崛起。当然，这场战斗间接导致了珍珠港事件的爆发，这又是另外一回事了。
参考：《二战史》
塔兰托突袭
