本周，美国空军宣布，波音制造的 F-15EX Eagle II最近在内华达州内利斯空军基地 (AFB) 与 F-15C 和 F-15E 配对完成了其有史以来的首次作战测试任务。这是飞机的一个重要里程碑，它无疑突出了先进飞机的能力。
从各方面来看，F-15EX 应该被视为一种能力很强的飞机，但它仍然是第四代战斗机——即使它装载了新的适应技术，有望在未来几年保持平台可升级性.迄今为止，空军已经接受了其中两架飞机的交付，预计将加入 F-35 Lightning II、F-16 Fighting Falcon 和 A-10 Thunderbolt II 以及第六代战斗机计划，作为四加一概念旨在在未来几年精简机队。
波音公司将 F-15EX 吹捧为 F-15C 的“现成替代品”，并宣称它可以在未来几十年作为空军的骨干战斗机。所有这些都是绝对真实的，甚至令人钦佩和令人印象深刻。
然而，专家们也很快指出，即使 F-15EX 可能是一个伟大的平台——它绝对不应该被视为 F-35 的替代品甚至替代品。
米切尔研究所高级常驻研究员希瑟·R·彭尼(Heather R. Penney)表示：“与 F-15EX 一样强大——而且它确实是一款出色的机身——但它不适合它在未来几年可能面临的威胁。”航空航天研究，和前美国空军的F-16战斗机飞行员。
彭尼还向记者解释了为什么不应该缩短F-22 猛禽计划的原因，警告说空军可能会在 F-15EX 上犯更大的错误。
“我们目光短浅，”彭尼直言不讳地说。“F-15EX 可能是一个短期的、短间隙的解决方案，但我们需要问的是它在未来多久可以成为一个相关的平台。这是第四代飞机，缺乏第五代飞机的许多关键属性。”
最值得注意的是 F-22 和 F-35 的隐身能力。
“重要的是要注意，隐身不会让你隐形，也不会让你无懈可击，”彭尼补充道。“但是当你今天面对对手时，低可观察性是使杀伤链变得更加困难的一个方面。”
重定向资金
空军可以被描述为有点精明和愚蠢，特别是因为许多军事航空专家继续解决这样一个事实，即即使在短期内，维护一支第四代飞机机队也不会更具成本效益，投资“新的”第四代战斗机可以让我们潜在的近乎同行的对手跨越到更强大的飞机上。
“考虑到财务权衡，这笔资金可以更好地用于让更多 F-35 服役，但也可以真正启动新的战斗机计划，并推进我们更换老化战斗机机队的努力，”彭尼说。“我们不应该被置于这个位置。我能理解为什么有些人认为 F-15EX 是一个可行的选择，但我们应该考虑未来的能力，而不是改进旧设计。”
