乌克兰基辅——美国国防部长劳埃德·奥斯汀周二访问了乌克兰，强调华盛顿在与俄罗斯的紧张对峙中支持该国的主权和领土完整。
乌克兰总统泽连斯基在与奥斯汀会晤时称赞美国是该国“安全和国防的主要伙伴”。
奥斯汀强调，美国及其盟国仍然致力于支持乌克兰决定其未来外交政策的权利。
“美国对乌克兰主权和领土完整的支持是坚定不移的，”奥斯汀说。“因此，我们再次呼吁俄罗斯结束对克里米亚的占领，停止在乌克兰东部继续发动战争，停止其在黑海和乌克兰边境沿线破坏稳定的活动，并停止其持续的网络攻击和其他针对美国的恶意活动。各国以及我们的盟友和合作伙伴。”
在乌克兰倾向莫斯科的总统下台后，俄罗斯于 2014 年吞并了乌克兰的克里米亚半岛。莫斯科还大力支持乌克兰东部的分裂主义叛乱，该叛乱在克里米亚被吞并数周后爆发，造成 14,000 多人死亡。
克里米亚的吞并以及俄罗斯对乌克兰东部叛乱分子的支持已将莫斯科与西方的关系推至冷战后的低点。
今年早些时候，俄罗斯在与乌克兰接壤的边界附近增加了部队人数，包括在克里米亚，加剧了国际社会的担忧，紧张局势再次加剧。
克里姆林宫将乌克兰争取加入北约的努力描述为一条红线，并对其安全构成重大威胁。
奥斯汀周二在基辅举行会谈后强调，“没有第三国对北约的成员资格决定拥有否决权。”
“正如你之前听到我说的，乌克兰有权决定自己未来的外交政策，我们希望他们能够在没有任何外部干预的情况下做到这一点，”他说。“再一次，我们继续与我们的合作伙伴合作，以确保正确的事情到位，以确保乌克兰能够自卫并保护其领土。”
