基于2008年全球金融危机后世界经济发展格局变化所表现出的新特点，即美欧经济受全球金融危机影响较大而出现了比较明显的经济衰退趋势，同时包括中国在内的一批新兴市场国家和发展中国家表现出快速的经济复苏并展现出群体崛起的良好势头，为了给全球经济提供增长新动能、同时促进发展中国家经济可持续发展，中国政府于2013年秋提出了“一带一路”倡议，倡导中国与世界各国通过共建丝绸之路经济带和21世纪海上丝绸之路而建立更加紧密的互联互通伙伴关系，促进经济资源在区域层面乃至全球实行更加有效的配置而实现联动的区域和全球经济增长，实现互利共赢和共同发展。
共商共建，中国带头积极作为
中国不仅提出了“一带一路”倡议，而且带头实施这一倡议。要实施如此庞大的一个系统性的全球倡议，需要做的工作很多，但概括而言，最重要的工作就是共商和共建。
共商是共建的基础和起点。共商的目的主要就是要形成共识，不仅要在国内形成共识，也要形成国际共识，中国为此做了大量工作。2015年3月28日，经国务院授权、由国家发展改革委、外交部、商务部联合发布了《推动共建丝绸之路经济带和21世纪海上丝绸之路的愿景与行动》，对共建“一带一路”的时代背景、共建原则、框架思路、合作重点、合作机制、中国行动等都做了详细阐述，提出了关于共建“一带一路”的中国方案。
这一中国方案向世界公开发布后，迅速地得到了许多国家和国际组织的热烈欢迎和大力支持，有些国家的政府部门、智库机构等也提出了一些建议，结合国际政治经济发展形势的变化和实施共建“一带一路”过程中出现的新问题，中国政府在第二届“一带一路”国际合作高峰论坛上提出了关于改进和完善“一带一路”建设的新思想，也就是关于推动共建“一带一路”高质量发展的系统思想，特别强调了在“一带一路”建设过程中，必须秉持共商共建共享原则，坚持开放、绿色、廉洁理念，努力实现高标准、惠民生、可持续目标。
