4月2日，成立整整三年的国家移民管理局，正式启用队旗和标志。这一低调发布的消息，引发舆论猜测：中国移民政策即将迎来大动作吗？
截至目前，中国境内的外国居民不到80万人，而根据美国盖洛普调查公司数据，全球约有900万人希望移民中国。去年《外国人永久居留管理条例》征求意见稿一度引发舆论强震，外籍人口“超国民待遇”问题成为众矢之的。
为什么移民政策改革会引发国内如此巨大争议？如何应对这些争议背后急需解决的社会和文化问题？
文|田方萌中央民族大学
本文转载自微信公众号“文化纵横”（ID：whzh_21bcr），原文首发于2021年4月2日，原标题为《900万外国人急欲移民来华,中国政策有大动作?｜文化纵横》，不代表瞭望智库观点。
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中国身份转型：
从移民来源国到目的国
在世界近现代史上，中国一直是主要的移民来源国之一，至今向外迁移的移民数量仍然可观。据联合国人口司的估算，2019年从我国境内（指我国海关关境以内，不包含港澳台地区）移居到境外的人口数量已达1073万人，包括生活在香港和澳门的257万人。
随着中国的经济高速增长和对外交流增多，最近二十年国内的外籍人口数量也在持续上升。2010年的全国人口普查表明，居住在我国境内的外籍人口达到59.4万人。另据联合国人口司估算，我国境内的外籍居民已从2000年的49.2万人增长到2019年的72万人，比2010年的存量增长了21%。
如何解释这一变化？从美国地理学家泽林斯基（Wilbur Zelinsky）“流动转型论”的角度看，一个国家在其现代化的初始阶段由于发展水平较低，与发达国家存在较大的收入差距，因此其人口越来越多地迁移到其他国家，只有少量外籍人口迁入。随着经济增长，该国进入中等收入国家之列，一些侨民选择回流，国内市场也会吸引一批外国劳工，迁出和迁入的人口逐渐达到平衡。当这个国家进入高收入阶段，经济繁荣政治稳定，外迁人口减少，移民人口则相应增多，该国人口呈现净迁入状态。
中国目前正在开始从移民输出国向迁入国转型。2015年至2017年，美国盖洛普调查公司一项全球范围的民意调查结果表明，全球约有900万人希望移民到中国。但假如全球的潜在移民都可以实现他们的迁移愿望，中国的人口将下降5%，受过高等教育的人口将下降15%，年轻人则将下降8%。潜在移民分布的不对称性，意味着中国在相当一段时间内仍将处于人口净迁出的状态。
因此，在可以预见的未来，中国仍将是向世界输出移民的主要大国，同时更多的外籍人口也将迁入中国，这是符合当前发展阶段的正常现象。然而，目前我国境内的外国居民尚不到80万人，对于拥有14亿人口的大国而言，百万量级的外籍人口与其国际地位是不相称的。
即使不与美国、加拿大和澳大利亚等传统移民国家相比，据联合国人口司的估算，同样是人口大国的印度在2019年生活着515万外籍移民。日本和韩国的发展水平都高于中国，但两国吸收的外来移民均少于发展阶段相同的欧洲国家，移民政策也较为保守。即便如此，在日本的外国居民也有250万人之多，5000万人口的韩国则居住着116万外国人。
就像国际贸易和投资一样，各国之间的人员往来很大程度上出于互通有无的需要。发达国家欢迎来自中国的高技能人才，发展中国家为中国的外出务工人员开放了劳动力市场，中国也希望招揽海外的企业家、商人、专家和职员，以服务于快速增长的国内经济和国际贸易。目前来华的外国人主要包括四类群体：留学生、外资企业员工、普通经商务工人员和服务各类机构的外国专家，另外还有少量难民和非法移民。处于流动转型期的中国有必要建立自己的移民体制，并根据国家的发展需要不时调整移民政策。
坊间一度热议的外国人永久居留条例，正是当前中国移民体制中重要的一环。《外国人永久居留管理条例》征求意见稿的出台，表明了中国的移民政策正进行相应的调整和完善，以适应客观环境和发展需求的变化。为什么移民政策的改革会引发国内如此巨大的舆论争议？如何应对这些争议背后急需解决的社会、文化建设问题？这些都是值得我们深入探究的问题。
