在洛克希德·马丁公司的F-35闪电II是唯一的第二个操作的第五代战斗机，但它也是一个主要的三个平面。除了常规的起飞和着陆(CTOL)变型外，F-35A还包括F-35A。F-35C具有更大的机翼和更坚固的起落架，使其适合弹射器发射和海军航空母舰上的飞入式逮捕。
然后是F-35B，其大小与F-35A变型相似。但是，F-35B牺牲了约三分之一的燃油量来容纳其轴驱动式升降风扇(SDLF)，这使其可以像直升机一样垂直降落并从非常短的跑道起飞。该系统由劳斯莱斯(Rolls-Royce)开发，是Pegasus发动机11-61 / F402-RR-408的后代，该发动机是Harrier AV-8B中使用的最强大的版本。
该系统由劳斯莱斯LiftFan风机，传动轴，3个轴承旋转模块(3BSM)和侧倾杆组成。LiftFan能够提供20,000lbf的冷推力，并具有直径为50英寸的2级反向旋转风扇，该风扇具有推力矢量可变面积叶片盒喷嘴。在垂直飞行(起降)中，LiftFan产生29,000的轴马力，并能在2.5秒内旋转95度。为了获得侧向稳定性和侧倾控制，然后将来自发动机的旁通空气用于每个机翼的侧倾柱式喷嘴中;在进行俯仰控制时，排气喷嘴和LiftFan进气口的面积会变化，同时保持总升程不变。在2001年，完整的系统(称为集成式提升风扇推进系统(ILFPS))在2001年获得了Collier Trophy。
ILFPS允许F-35B在严峻或短距离基地以及前线战斗区附近的一系列空中舰艇上运行。按照惯例，它仍然可以从更长的跑道上起飞和降落。这种功能的缺点是，LiftSystem组件在飞行过程中实际上是自重的，因此，飞机的内部武器舱较小，内部燃料也较少。但是，F-35B使用探空法进行空中加油。
洛克希德·马丁公司制造的多用途战斗机具有低可观察到的隐身性，而其主动电子扫描阵列(AESA)雷达技术以及内部携带武器的能力使F-35B能够与远程地面目标进行接触。它的最高速度为1.6马赫或1,200英里/小时(是声速的1.6倍)。它的最大推力超过40,000磅，操作范围为900海里。F-35B的最大额定功率为7G。
它具有两个用于放置导弹的舱室，以及两个用于容纳不超过450千克炸弹的舱室，同时还配备了一个外部25毫米加农炮。
F-35B取代了海军陆战队库存中的AV-8B Harrier II，新飞机被部署在亚利桑那州尤马海军陆战队航空站的第一个F-35B基地。而南卡罗来纳州波弗特海军陆战队航空站则是目前正在进行F-35B训练的地方。
