一些军方人士说，无人驾驶飞机需要太多人才能保持飞行。提出了一个名为“监视行动”的拟议计划，该计划旨在为偏远地区的特种作战人员提供空中支援。这些部队目前依靠U-28A Draco，这是一种军事化的Pilatus PC-12，装有传感器和天线，可以相对轻松地进出严峻的机场。特种作战部队一直在寻找新的武装平台。竞争者中有像德事隆AT-6金刚狼和巴西航空工业公司托卡诺(Embraer Tucano)两种版本这样熟悉的球员。现在，MQ-9收割者无人机已经投入使用，但是至少一位特种作战负责人认为这是一个漫长的尝试。
空军特种作战司令部负责人詹姆士·史莱夫中将说，尽管无人机具有很多优势，例如32小时的续航能力，但它也需要大量的努力。该飞机是从内华达州的克里奇空军基地远程飞行的，但在战场上它们的维护水平很高。地勤人员，如果需要起飞和降落，而另一名地面人员则需要配备移动空调，以使电子设备在其工作场所灼热的环境中保持舒适。与载人的替代品相比，它还需要更多的跑道。Slife告诉《空军杂志》：“这并不意味着MQ-9不能与任务更加兼容。”“这只是意味着我们还没有看到它。”
