一种军方资助的智能纤维正在国际空间站上进行测试，它可以用来开发太空尘埃望远镜，并让宇航员通过加压宇航服进行感觉。
麻省理工学院(Massachusetts Institute of Technology)陆军士兵纳米技术研究所(Army 's Institute for Soldier Nanotechnologies)的研究人员开发了一种对振动非常敏感的声学织物，它可以探测到微观高速空间粒子的冲击。这些织物的一种更现实的应用可能是用于爆炸探测，并在未来充当定向枪击探测的敏感麦克风。
该织物系统包含热拉伸振动敏感纤维，能够将机械振动能量转换为电能。当微流星体或太空碎片撞击织物时，织物会振动，声纤维会产生电信号。
美国陆军研究办公室的ISN项目经理James Burgess说:“这是利用纳米科学进行技术发展的一个绝妙的例子，连接了物理和数字领域。”陆军研究办公室是美国陆军作战能力发展司令部的一个组成部分，现在被称为DEVCOM，陆军研究实验室。“提供基础科学的革命性方法一直是我们的主要优先事项之一，使用光纤传感器作为系统的关键组成部分，从太空尘埃收集数据的机会是真正令人兴奋的。”
美国陆军于2002年建立了ISN，作为一个跨学科研究中心，致力于显著提高士兵和士兵支持平台和系统的保护、生存能力和任务能力。
这种声纤维是ISN项目开发的，旨在为士兵制服和战斗装备制造下一代纤维和织物，可以检测各种生理参数，如心率和呼吸，以及外部声音，如枪声和爆炸。
“传统望远镜利用光来研究遥远的物体;这种织物利用太空尘埃分析来了解太空，”麻省理工学院材料科学和电气工程教授约尔·芬克博士说。“这是一个很好的例子，说明ISN项目如何让我们对机遇做出高度反应，并应对远远超出我们最初想象的挑战。”
麻省理工学院研究生朱莉安娜Cherston,项目领导人应用另一块是全封闭激光粒子冲击试验数组,使用激光微小粒子加速到超音速甚至高超音速的速度,并允许研究人员对目标图像并分析其影响材料证明的织物系统可以精确测量脉冲小颗粒以每秒数百米的旅行。
科学家们现在正在使用ISN的设备来测试声学织物对微粒撞击的敏感性，这种微粒的运动类似于某些类型的高速太空尘埃。与此同时，研究人员正在测定光纤传感器对国际空间站近地轨道恶劣环境的弹性。
首次发射,该研究小组与日本宇宙航空研究开发机构和日本公司合作空间BD发送10厘米样本10厘米的高科技面料到国际空间站,在那里安装在外墙,暴露在严酷的空间。布料样品目前还没有动力，将在轨道实验室停留一年，以确定这些材料在近地轨道恶劣环境下的生存情况。
该团队还计划在2021年底或2022年初，通过国际空间站美国国家实验室的赞助，对这种织物进行电力部署。国际空间站美国国家实验室与美国国家航空航天局达成合作协议，充分利用轨道平台，通过天基研究为我国带来价值，并实现近地轨道经济。
“我们麻省理工学院的研究小组开发热拉伸多材料纤维已经有20多年了，”麻省理工学院电子和材料科学与工程系研究实验室的博士后阎伟博士说。“这些声音纤维的特殊之处在于它们对机械振动的敏感。该织物已在地面设施中展示，以检测和测量影响，无论太空尘埃在何处影响织物表面。”
国际空间站的白色表面实际上是一种名为“贝塔布”的防护织物材料，这是一种浸渍特氟隆的玻璃纤维，旨在保护宇宙飞船和宇航服免受地球表面250英里以上的恶劣天气的影响。
该研究小组认为，这种声波结构可以形成大面积结构，可以精确测量微流星体和太空碎片以每秒数公里的速度移动对航天器的冲击。这种智能面料还可以通过加压太空服提供太空服外部的感觉数据，然后将数据映射到穿戴者皮肤上的触觉执行器，从而帮助宇航员获得触觉。
一年后，这些样本将返回地球进行飞行后分析。研究人员将在热循环一年后测量原子氧的侵蚀、紫外线辐射的变色以及光纤传感器性能的变化。
切斯顿说:“我们很容易认为，既然我们已经将这些材料送入太空，技术一定非常成熟。”“事实上，我们正在利用太空环境来补充我们重要的地面测试工作。我们的重点是确定它们对太空环境的适应能力。”
