美国《太空新闻》网站1月25日发表文章，称中国的太空计划既有实质意义又有象征意义。美媒表示，去年12月中国成功地进行了首次月球采样返回任务。嫦娥五号降落在月球上，部署了一辆漫游车，后者随后挖掘了月球表面的许多地点，然后带着约5磅重的物质返回了地球。这标志着40多年来首次有月球岩石样品返回地球。
文章称，在嫦娥五号离开地球的那一周，在波多黎各阿雷西博的巨型无线电望远镜坍塌了。这两个事件的象征意义似乎凸显了中美太空地位的稳步转变。中国嫦娥五号任务并没有做过任何美国以前没有做过的事，但是中国的不懈努力打下了与美国竞争的坚实基础。
这不足为奇。对于中国而言，太空计划既有实质意义又有象征意义。关于实质意义，长期以来，中国一直将航空航天领域的发展视为推动中国各项能力全面发展的驱动力。中国经常将航空航天领域描述为先进技术密集的领域。一个成功的太空计划将涉及信息和通信技术，先进材料，电力储存，精密制造等方面。它既可以通过吸引人才进入航空航天领域，也可以通过训练熟悉先进制造技术、质量控制、系统工程和系统集成的劳动力来培育人力资本。
[嫦娥5号任务十分复杂]
中国在太空领域的出口，包括卫星和相关的发射服务，不仅帮助中国与多个国家建立了关系，而且还出现了“太空丝绸之路”来补充地面上的“一带一路”倡议。
