上一期我们讲了鹰狮战机的整体结构和布局，那么完成设计的鹰狮战机自然会开始试飞和装备工作。但是这里的情况变得更奇怪了，瑞典人发现了一个无法逾越的鸿沟。
说到瑞典战机，很多人都会告诉你，瑞典是一个非常强大的国家，福利高，社会发达，科技先进，你怎么敢。但是你有没有想过一个问题？在研制第三代战机的时候，其实只有苏联、美国、法国、瑞典勉强算一个。由于我国发展较晚，暂不讨论。说到第四代战机的发展，我们会发现苏联和俄罗斯都没有后劲。只有拥有后发优势的我国，推出了歼20这样的划时代战机。韩国、日本、印度和土耳其基本上都是在玩游戏，要么脑波要么PPT，要么直接玩模型。虽然韩国已经有了所谓的第五代战机，但大家都知道，这款战机的整体水平比鹰狮高不了多少。那么为什么会这样呢？
研制先进的战斗机需要整个国家的全力支持。只要一个产业落后，就完全不可能诞生先进的战斗机。比如歼20战斗机，如果前期没有俄罗斯发动机的支持，相信歼20的研制进度会耽误不少，而发动机也是最头疼的问题在我国很长一段时间。在这方面，我国确实与世界先进水平相比差距很大。
鹰狮选择了性能好但对软件飞控系统要求高的鸭式布局。一旦飞控系统不达标，这类飞机往往会发生一些不可想象的事故。飞控软件正是瑞典的短板。
1987年4月，鹰式战斗机的第一架原型机正式下线，1988年进行了首次试飞，但这意味着鹰式战斗机的噩梦正式开始。1989年2月2日，鹰式战斗机试飞时，飞机在着陆过程中突然失控坠毁。据事后调查，坠机原因是飞机飞行控制系统存在严重缺陷，发生了致命的飞行员诱发振荡。
这时候，萨博傻眼了。飞飞控本身解决不了问题，只能向美国求助。由于事故和飞行控制系统的问题，瑞典不得不推迟鹰狮战斗机的测试和装备工作。然而，飞机的缺陷并没有被治愈。1993年8月8日，确定量产的鹰狮战斗机在一次公开表演中再次坠毁。试飞员是第一次出事的同一个人，这次又弹射逃生，飞机差点撞到人群，造成更大的损失。
在任何一个国家，两起如此严重的坠机事故，基本上都注定了飞机的末日，大概率会购买其他国家的飞机，甚至直接引入生产线。要知道，从鹰狮战机开始，新研制的三代半、四代战机在试飞时很少发生严重坠机事故。这足以说明瑞典在研制第三代半战斗机方面也缺乏后劲。
瑞典军方和萨博并没有一味掩盖这两起事故，而是尽可能地披露了事故的细节。虽然有泄密的嫌疑，但跑得快的媒体也不是在胡说八道，但并没有影响公众和军方对飞机的信心。毕竟，飞机遇到的问题也不是解决不了的。1996年，该机的飞控软件进行了大幅优化升级，折腾了鹰狮近10年的飞控难题终于得到了解决。
这时，人们开始发现鹰狮战斗机名副其实。这架飞机原本比较轻。凭借出色的气动布局和灵活的飞行控制，一旦飞机升空，基本上就像是一片无人区。. 可以说，这架飞机是当时任何拥有强大战斗力的战机都不愿看到的对手，哪怕是苏联的米格29和美国的F15。
最早的型号是单座版本，即 A 型，于 1996 年正式投入使用，比两风早几年。Model B 是两座教练版，但也可以执行一些特殊任务。鹰狮战斗机的体积相对较小。安装第二座舱后，前机炮和部分油箱被拆除，机身加长约0.66米。
C型和D型是AB型的改进版，但改进版相对有限。毕竟鹰狮战机在当时已经算是比较先进的战机了。C型的主要变化是增加了空中加油管，可以融入北约作战系统。
鹰狮是世界上第一款大规模服役的三代半战机，所以有必要谈谈如何定义三代半战机。一般来说，第三代战机的典型代表就是F16。比较明显的特点是优秀的翼体融合气动布局，先进的雷达电子系统，以及非常好的多用途能力。相比之下，F15早期是纯空优战机，气动布局设计相对保守。早期的苏27味道比较粗糙，完成度也比较低，但被认为是货真价实的三代机。后来改进后的Su-35和Su-30SM2可以算是标准的第三代和半战斗机。
F22战机是世界上第一款先进的隐身第四代战机。与F22相比，鹰狮战斗机的隐身和超音速巡航能力明显处于劣势，但雷达电子系统在其他方面或多或少已经赶上了。F22战机，所以是比三代先进但不如四代的战机，所以称为三代半。不过说句公道话，早期的鹰狮应该叫3.2或者3.3战斗机，并没有达到3.5的完整意义。同一句话，F16、Su-27、J-10经过一系列改进后，实际上已经超越了早期鹰狮战斗机的水平。
很多人说是美国人自负，把除F22以外的所有先进飞机都称为三代半。但无论如何，鹰狮和良丰，包括我国的歼10，都比F22更接近F16，中间加了一个F35和KFX。
鹰狮战斗机问世时，F22 还没有投入大规模服役。毕竟它被认为是世界前列的先进战机，自然会有很多国家看中这种战机。瑞典作为鹰式战斗机的研制国，装备数量最多，分三批订购了204架，基本升级为C型和D型标准。
1999年捷克成为北约成员国，苏制飞机很难融入北约体系，需要更换新飞机。捷克显然不具备研制先进战斗机的能力，自然要在美国、法国等国的战斗机中进行选择。捷克考虑到自己的实际需要，选择了瑞典的鹰狮战斗机。但由于种种原因，捷克并没有购买这架飞机，而是以租赁的形式租用了14架鹰狮战斗机。苏联解体后，瑞典拥有大量的战斗机，所以租赁不仅可以减少自身的财务费用，还可以赚取一些外汇，两全其美。
南非也看中了鹰狮战机的优异性能，共采购了26架，其中单座C型17架，两座D型9架。这些飞机也是南非空军的骨干。
匈牙利在加入北约后也开始选择新飞机，而原本打算引进的飞机是鹰狮战机的主要对手F16战机，但匈牙利最终选择租用14架鹰狮战机。
泰国也是鹰狮战斗机的客户。截至 2016 年，共有 12 架 CD 型号在泰国皇家空军服役。泰国未来也有可能继续购买此类飞机。最后一个购买鹰狮战斗机的国家是巴西空军，它在 2014 年与萨博签署了购买 28 架鹰狮 NG 战斗机的合同。
此外，加拿大、哥伦比亚、印度、芬兰、印度尼西亚和菲律宾等国家对“鹰狮”战斗机表现出了非常浓厚的兴趣。如果没有外界干扰，鹰狮的出口前景相当不错。
那么巴西采购的 Gripen NG 是什么型号的呢？这其实就是JAS39EF鹰狮战斗机，一种经过大幅度改进的新型飞机。
与之前的ABCD型相比，鹰狮EF拥有更强大的作战能力。有趣的是，这个时候，这架飞机真的可以称为3.5战斗机，也就是今天的第4代半战斗机。
首先是发动机，F18ABCD用的是F404发动机，F18EF和EA18G用的是动力更强的F414发动机。F414的整体性能与台风和阵风发动机相似，加力推力接近10吨，比之前的F404快了2吨。“鹰狮”本身的气动布局没有太大变化英国鹰式战斗机，直接获得了无需加力的超音速飞行能力，战斗效率得到了前所未有的提升。
最重要的是F404和F414的外形和重量差别不大，Gripen可以完美安装。也正是因为更换了发动机，该机的最大起飞重量从之前的14吨增加到了16.5吨，与17吨的幻影2000非常接近。
在雷达航电方面，鹰狮战机终于取代了依然先进的老式雷达，采用了先进的ES05有源相控阵雷达。这种雷达的性能非常先进。它甚至可以在不将飞机瞄准目标的情况下指挥导弹攻击目标。探测角度也有所增加，前挡风玻璃上也安装了红外搜索和跟踪系统，类似于Su-27。
与之前的AB型相比，鹰狮C型和D型显示器的尺寸和布局发生了变化。最直观的表现就是显示面积更大。说到鹰狮EF，萨博可能会觉得这三款下视显示器太复古，所以换成了和F35很像的大宽屏，显示效果更好更灵活。因此，鹰狮在改进为EF型之前，并不能真正称为三代半战斗机，因为它确实是一架安装了四代战斗机雷达航电系统的先进飞机，但它的外观还停留在第三代飞机的水平。可惜这款终极改进型来的有点晚，三代歼10C的终极改进型苏35、
鹰狮EF战机绝对是一款扮猪吃虎的飞机。与之前的机型相比，外观上最大的不同就是机身挂架的变化。为了增加承载能力，原本机腹的单个挂架变成了三个独立的挂架，一次可以多挂载三枚中程空空导弹，这也是它最大的外在识别特征。机身结构也进行了升级，油箱容积显着增加，据说可以增加40%的载油量，显着增加飞机的作战范围和半径。
在所有的好话之后，必须有一个但是。但是，鹰狮EF战机不得不面临一个很严重的问题，那就是价格。从今天来看，鹰狮CD战机的表现中规中矩，4000万到6000万美元的价格加上瑞典的态度也算是性价比高了。不过新改进的鹰狮EF战机的单价居然超过1亿美元，真的不贵。也正是因为如此，在巴西采购的鹰狮EF选择了合作生产的方式来降低成本。如果整机直接进口的话，鹰狮EF的性价比会大打折扣。但话又说回来，正是因为瑞典对合作生产战斗机更加开放，
除了这些主流衍生版本之外，鹰狮战机还有一个非常不错的版本，那就是舰载版。前面提到，为了让鹰式战斗机获得非常好的近程起降能力，它的起降形式非常接近舰载机，而且还拥有比较坚固的起落架结构. 同时，该机的进气口位于机头两侧，鹰狮不在机头下方，因此在面对较大冲击时不会对机身结构造成明显影响。鹰狮战斗机只要增加起落架和机身结构的一部分，就可以成为体积非常小、性能优异的舰载战斗机。在其他方面，
阵风M和超级大黄蜂的体积和重量都太大了，尤其是超级大黄蜂，它的最大起飞重量几乎是鹰狮的两倍。米格 29K 潜力不足，性能有限。在俄罗斯和印度使用米格 29K 是最后的手段。对于30000到40000吨的轻型航母，舰载版的鹰狮是最合适的。不过，舰载版战机的前景将过于黯淡。早期，英国航母的大规模出口，让很多国家实现了航母梦想。现在西方国家都在追求可以搭载F35B的多用途穿甲舰，法国和美国也热衷于传统的弹射航母。
好吧，鹰狮的程序就在这里。这架世界上第一架第三代半战机展示了非常优秀的性能和成熟的设计，但也暴露了瑞典在很多方面的不足。从目前的国际形势来看，鹰狮战机的出口前景还是比较好的。不过，鹰式战斗机也很可能是瑞典最后一款自主研制的战斗机。第四代或第五代战机的设计难度和整体要求也更高英国鹰式战斗机，需要大量资金和技术支持。瑞典是绝对不可阻挡的，他们所能做的就是与其他国家共同发展。
