第二次世界大战是战斗机发展的分水岭。二战时期，喷气式战斗机技术开始成熟。二战后，世界战斗机的发展迅速进入喷气时代。这一时期，世界航空强国英国、德国研制并应用了实用的喷气式战斗机英国喷气式战斗机发展，并将其应用于战争。美国也没有闲着，也在此期间推出了P59喷气式战斗机。虽然没有参加实战，但它也是美国第一款喷气式战斗机，对美国战斗机的发展具有重要意义。但是，在英德美三个国家中，要论对现代战斗机发展贡献最大的国家，德国非德国莫属。二战期间，德国对现代战斗机的发展做出了两项特殊贡献。有两个贡献，现代喷气式战斗机被认为是成熟的。
（二战德国HE178是世界上第一架涡轮喷气动力飞机）
二战期间，德国推出了多种喷气式战斗机，包括世界上第一架喷气式战斗机，以及最成熟的ME262喷气式战斗机。与同时期实用的英国流星喷气式战斗机相比，德国喷气式战斗机的发展对世界战斗机的发展具有更大的意义。除了率先研制出世界上第一架实用型喷气式战斗机外，德国还率先成功验证了自然，并应用了该机的后掠翼设计。有了德国在二战中的这两大贡献，喷气式战斗机直到二战后才结束。成熟。
（二战期间，德国科技天才大量涌现，汉斯-约阿希姆·帕布斯特·冯·奥海恩是德国喷气动力实际应用的重要推动者）
英国流星喷气机
流星喷气式战斗机是盟军在二战期间投入实战的唯一喷气式战斗机。这架飞机的发射时间与二战中德国最成熟的喷气式战斗机ME262的发射时间基本相同，无论是在二战中后期。由于机身和机翼面积较大，以及飞机原本使用的喷气发动机推力有限，流星喷气式战斗机的初始状态很差，直到换上了更完美的喷气发动机机器终于成熟了。
作为当时的世界强国，英国的航空工业实力在当时世界上也是非常突出的。在喷气式战斗机特别是喷气发动机的研发竞争中，英国和德国是最先进的两个国家。 在喷气动力技术方面，英国并不逊色于德国。受此影响，虽然在战争和优秀科学家的推动下，德国率先研制成功喷气式战斗机，并陆续推出了一系列改良改进型，但就当时世界的喷气式战斗机研发能力而言，英国并不逊色于德国。流星战斗机是英国在二战中成功研制的最成熟的喷气式战斗机。该机远销十多个国家，总产量近4000架。
（二战德国也在1941年4月推出了第一架实用的双发喷气式战斗机HE280）
英国 Meteor 喷气式战斗机在改装劳斯莱斯的 W2B23 喷气发动机后日趋成熟，该发动机的单推力为 771 公斤。该机前机身中央安装了四门20mm机炮，首个三点起落架可并入飞机。
不过，与同时期的德国ME262喷气式战斗机相比，英国流星式喷气式战斗机的设计过于保守。它是典型螺旋桨战斗机理念的延续，对世界喷气式战斗机的发展价值不大。该机原型号仅用于对付德国V1飞行导弹。直到1944年底，V1导弹的威胁基本解除后，流星战机才开始面对越来越多的德国ME262喷气式战斗机。执行空战警报类型的任务。 1944年底，根据前线飞行员的反馈，英国终于研制出改进型的F3型。
（德国推出HE280时，英国喷气式战斗机还处于试验阶段）
1945年1月20日，英国空军终于做出决定，将改进型“F3”型部署在前线附近英国喷气式战斗机发展，以保护解放区机场的安全。在接下来的几年里，流星型和 F8 的改进型 F4 成为英国皇家空军战斗机司令部的中坚力量。”同一时期，另一个世界大国美国研制的喷气式战斗机 P59 也好不了多少。 .
P59，美国第一架喷气式战斗机
二战前和二战期间，喷气发动机技术最成熟、喷气式战斗机发展最活跃的国家是当时的英国和德国。二战前美国的战斗机技术水平并不是很突出。事实上，二战初期，美国战斗机的性能还是很一般的。在这样的背景下，美国在喷气式战斗机和发动机的研发上远远落后。
二战初期，美国在喷气发动机技术的发展方面并没有太大进展，但美国对喷气发动机的价值还是很清楚的，尤其是基于喷气机的喷气式战斗机引擎。而且，这些技术当时已经开始在欧洲出现。受此影响，1941年4月，美国陆军航空兵少将阿诺德访问英国。在英国，美国人看到了飞速发展的弗兰克·惠特尔 W1 离心式喷气发动机。与此同时，欧洲的德国和意大利也在进行类似的研究。
（英国流星喷气机是二战中盟军唯一服役的喷气式战斗机）
而且，在美国阿诺德少将访问英国看喷气发动机的两年前，德国已经将世界上第一架战斗机送上天空，而在阿诺德访问英国的同一月初，世界上第一架战斗机是由德国研制的。作为一款实用的喷气式战斗机，双引擎HE280也完成了首飞。同年年底，意大利喷气式战斗机原型机也完成了首飞。与这些国家相比，当时的美国明显落后。
面对如此巨大的差距，美国也开始担忧。 1941年5月1日，阿诺德少将出访归来后，立即要求美国对英国弗兰克·惠特尔W1离心式喷气发动机进行评估。根据阿诺德的日记，在看到弗兰克·惠特尔的 W1 离心式喷气发动机后，阿诺德少将认为“这项新技术可以将现有的所有飞机都扔进垃圾堆”。之后，在美国的强烈要求下，英国终于向美国提供了弗兰克·惠特尔W1离心喷气发动机技术，以及生产许可证。
1941 年 9 月，在极度保密的情况下，“阿诺德将军任命通用电气为美国总承包商，负责英国许可生产的喷气发动机，初始订单为 15 台”。
（二战期间美国没有研制成功实用的喷气式战斗机，但美国也没有闲着，还生产了美国第一架喷气式战斗机P59）
1942 年夏天，美国第一架喷气式战斗机 XP59A 原型机准备完工。同年10月初，该机完成首飞，美国的喷气机时代开始。此后不久，美国陆军空军订购了 100 架 P59A。不过当时XP59A的性能还很不成熟，据说该机的性能不如传统的螺旋桨战斗机。而且，由于当时美国喷气发动机的技术限制，该机很难大幅提升性能。在这样的背景下，美国第一架喷气式战斗机P59最终没有上战场，也没有完成服役。
从上面可以看出，别说当时喷气动力技术非常有限的美国，就连喷气动力技术比较成熟的英国，也受到了思想观念的限制战斗机发展的影响也非常有限。最终推动世界航空技术的大发展，将人类飞机的发展引入喷气时代，完成喷气式飞机最基本的设计工作，只有德国，也只有德国的ME262喷气式战斗机。德国ME262喷气式战斗机率先采用后掠翼设计，为现代飞机的发展做出了突出贡献。
