在2016年军改之前，我们把军委总部简称为“四总部”，指的是总参部、总政治部、总后勤部、总装备部。
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“四个指挥机关”在人民军队的历史上已经存在了大约18年。早在1998年4月3日，军委就作出决定，将国防科工委、总参部装备部、总后勤部下设。部相关单位合并组建总装备部，军委正式形成“四个指挥部”的工作格局。
再往前推，军委曾经有“三部”和“八部”的制度。新中国成立初期，我军在总参部、总政治部、总后勤部的基础上，增设总干部部、训练主任部、总财务部部、总兵器部和武装部队监督部。在“八部”中排名第二，仅次于总参部，高于总政治部。刘伯承元帅亲自担任训练处处长。
但“八部”制只存在了3年，1958年又恢复到军委“三部”结构，一直维持了40年。
2016年军改中，军委直属部门再次迎来重大改革，彻底取消“四个总部”的格局，改为15个职能部门，加上战区机构、军事机构、军司法机关、军委改革后，军委管辖的机构多达33个。
那么在军委下属的33个单位中，有哪些战区级单位、副战区级单位和军级单位？我主要分为五类。
第一类：大将是副将的单位。
海军上将在副国家级的行列中，只有两个级别才有资格，一个是军委委员级别，一个是军委副主席级别。但是，我军军委的两位副主席并不是军委具体职能部门的主要负责人，只是军委委员。
目前军改后副战区级单位，我军4名中央军委成员来自4个单位，即国防部长、军委联合参谋部参谋长、军政部主任委员会，军委纪委书记，所以这四个部门的负责人都是军官，都是军委所属单位的副上将。
军改前，海军、空军、二炮、四司令部的主要军官也是军委委员。这里特别要强调的是，国防部是国务院的政府部门之一，但同时也接受军委的领导。
第二类：大将是战区级将军的单位
中央军区改为战区后，中央军委辖下的东部战区、南部战区、西部战区、北部战区、中部战区的指挥官都是战区级上将，陆军、海军、空军、火箭军、战略支援部队、武警部队等军事单位的指挥员也属于战区级将领，包括中央军委装备发展部，由原将军改组而来由原总后勤部改组而来的中央军委后勤管理部部长。将军成立，但不再是军委委员。
其中，武警部队直到1996年12月才升格为战区级军改后副战区级单位，在此之前一直是战区级单位。 1996年上任的第五任司令员杨国平是武警部队组建后的第一任武警总长。 .
虽然战区将领、军事将领和国防部长、军委联合参谋部参谋长、军委纪委书记都有上将军衔，但是战区和军队的上将各军种不兼任军委委员。排名略低，但排名是一样的。
第三类：大将、战区高级将领单位
过去我们只听说北京警备区司令员是军级司令员，而解放军驻港部队司令员也是副战区级中将。很少听到。
但是，在中央军委下属的33个单位中，有国防大学和军事科学院两个高级将领机构。军改后，国防大学和军事科学院由战区级降为副战区级。国防大学校长、军事科学院院长本应是副战区中将军衔，但实际上大将都是高级将领。例如，现任国防大学校长许学强和军事科学院院长杨学军都是上将军衔。
第四类：大副为副战区级中将的单位
军委下属战区分单位主要包括军委办公厅、军委训练管理部、军委国防动员部、军委政法委、科学部中央军委技术委员会和联合后勤保障部队。 2016年军改期间，除军委办公厅外，其他机构基本都是新设的。
例如，军委科技委员会原本是总装备部的下属机构。军改后，从联大转出，成为中央军委直属的战区分单位。军委科技委员会主任是中将。还有一支新成立的军种联合后勤保障部队，与海陆空等军事力量平行，但在级别上处于副战区级别。联合后勤保障部队司令员、政委均为副战区中将军衔。
5类：大将为少将的单位
中央军委所属军级单位较多，包括中央军委五个直属单位、中央军委战略规划办公室、中央军委改革建立办公室、中央军委国际军事合作办公室、中央军委审计署、军委机关事务局，湖南还有国防科技大学一所，军事法院、军事检察院两个司法机构。
国防科技大学在军改后降级为普通级。曾经属于亚战区级单位。国防科技大学现任校长为李翔少将。
