今年早些时候，美国导弹防御局 (MDA)宣布开发一种被认为是改变游戏规则的系统，即下一代拦截器 (NGI)。分配给洛克希德马丁公司和 Aerojet Rocketdyne 的这种导弹防御系统将成为对抗洲际弹道导弹的重要资产。
现在，MDA 正在为其复杂的分层防御系统添加另一个元素，该系统具有开创性——滑翔阶段拦截器 (GPI) 将成为第一个专门用于对抗高超音速威胁的系统。
随着航空、航天技术和国防应用的新发展，人们对高超音速技术的兴趣在过去几年变得明显。就在几个月前，航空航天业的知名企业之一罗尔斯·罗伊斯 (Rolls-Royce) 在其位于印第安纳波利斯的最新测试设施之一开设了高超音速地面测试中心 (HGTC)。高马赫推进系统被视为未来航空和军事应用的重要方向之一。
但能以五倍音速飞行的武器的快速发展，也意味着需要高超音速反击措施。新的 GPI 将由雷神公司建造，将在滑翔飞行阶段拦截高超音速导弹。这是导弹返回地球大气层，向目标加速的时候。
根据雷神公司的说法，GPI 的主要资产是其速度、机动性和对极端高温的抵抗力。它被描述为第一个专门用于拦截目前最先进威胁的防御系统，它们的飞行速度至少是音速的五倍。
美国海军将是未来 GPI 的运营者，它将集成在众所周知的宙斯盾武器系统上，该系统既可以部署在陆地上，也可以部署在海上。宙斯盾已经是一个顶级系统，配备了可以同时执行搜索、跟踪和导弹制导任务的高功率雷达。GPI将为海军的尖端防御系统增添另一项强大的能力。
