在F-35闪电II一直在聚光灯今年-主要是由于过度的关注低成本的方案。然而，这并不是美国国防承包商为美国军方建造的唯一第五代全天候隐形战斗机。在洛克希德·马丁公司的F-22猛禽，这仍然是完全由美国空军操作，是作为服务的先进战术战斗机(ATF)项目的一部分二十年前为空中优势战斗机也可能是能够对地攻击、电子战和信号情报。
成本也是一个问题，加上缺乏明确的空对空任务，该计划大大缩减。计划中的 750 架仅生产了 177 架投入运营的生产型飞机。最后一架 F-22 于 2012 年由洛克希德·马丁公司交付。虽然单座双引擎 F-22 最终将被下一代空中优势 (NGAD) 取代) 战斗机系统，猛禽仍然是空军战术空中力量的重要组成部分。
猛禽的新卧底
上个月，美国空军宣布签署了一份决定记录，批准弗吉尼亚州兰利-尤斯蒂斯联合基地作为 F-22 猛禽正规训练部队 (FTU) 的未来基地。虽然该决定是基于彻底的环境分析做出的，但在确定计划部队结构移动的时间表之前，该服务仍需等待战术空中研究的完成。
空战公共事务办公室在一份声明中说：“在兰利-尤斯蒂斯联合基地整合 F-22 机队将利用现有的部队结构，这将增加飞机的可用性并缩短训练时间。”“反过来，这将提高试点生产率和准备状态。”
F-22 TFU 之前一直驻扎在佛罗里达州廷德尔空军基地 (AFB)。由于迈克尔飓风对设施造成的破坏，FTU 临时搬迁到埃格林空军基地 (AFB)——也在阳光州——而服务部门确定了该单位的永久位置。
猛禽在埃格林的部署受到了多起事故的影响。
2021 年 3 月，一架猛禽在埃格林空军基地紧急降落时严重受损，其中一架战斗机在去年 5 月的一次训练飞行后丢失。当第 43 战斗机中队的飞机坠毁在主基地东北约 12 英里处时，飞行员安全弹射，该中队隶属于第 325 战斗机中队。
阿拉斯加的前线防御
尽管发生了这些事故，但空军的 F-22 近几个月证明了该飞机是一架有能力的防空战斗机 - 参与出击拦截俄罗斯飞机，这些飞机飞得离美国领空太近了。
今年 5 月和 6 月，AK 埃尔门多夫-理查森联合基地 (JBER) 的 F-22 对俄罗斯空军图波列夫 Tu-95(北约代号“熊”)轰炸机进行了拦截和护航任务。冷战时期的涡轮螺旋桨飞机是俄罗斯空军现役服役的最古老的设计之一，但众所周知，它们能够在携带包括核武器在内的大量有效载荷的情况下飞行很远的距离。
F-22 确保俄罗斯人在巴林海峡的中立水域上空开展行动时不会受到过度欢迎。俄罗斯轰炸机的部署可能不受欢迎，但它可能为 F-22 机组人员提供了一些有价值的操作，以测试他们的技能。
JBER 是多任务第 3 联队的所在地，该联队由第 90 和第 525 战斗机中队组成。该基地也是美国空军预备役司令部第 477 战斗机大队的所在地，这是它的第一个 F-22A 猛禽部队，负责招募、训练、发展和保留后备公民飞行员，以支持保留后备公民飞行员，以支持 3d 联队和远征空军任务要求。
夏威夷岛防御
不仅阿拉斯加附近冰冷的水域也出现了俄罗斯飞机的增加。6 月，武装的夏威夷空军国民警卫队 F-22 也参与了飞行，以监视和跟踪在太平洋岛屿附近飞行的多架俄罗斯“熊”轰炸机，因为俄罗斯军方在阿罗哈州以西约 500 英里处进行海空演习。这是冷战结束以来俄罗斯在太平洋举行的最大规模的海军演习，包括多艘军舰和潜艇，以及Tu-95的升级版Tu-142MZ轰炸机。
美军密切监视俄罗斯舰队和飞机的动向，并从第156战斗机联队紧急调遣战斗机。最初发射了两架猛禽，一小时后第三架 F-22 加入，以追踪俄罗斯战机在夏威夷附近的运动。
“太平洋空军定期在夏威夷周围的空域执行空中行动。作为政策问题，由于操作安全要求，我们不会讨论美国空军飞机使用的战术、技术或程序，”总部位于瓦胡岛的司令部通过电子邮件告诉檀香山广告商报。
F-22 猛禽战机将随时准备应对来自俄罗斯或其他对手的威胁——从弗吉尼亚到阿拉斯加和夏威夷。
