据美国空军网站2021年6月17日刊文，美国空军寿命周期管理中心发布了“过渡型加油机”项目来源征询公告，以确定能够为非研发性加油机资产重组项目提供解决方案的合格、感兴趣的公司数量。
美国空军正在寻求有能力利用商用飞机改型加油机的公司，以补充在KC-46A“飞马座”加油机生产结束时的空军加油机机队。
新飞机将用于弥补与此前被称为“KC-Z”的下一个“先进空中加油机”资产重组阶段的能力差距。现在的KC-46A固定价格合同被分为了13个生产批次，最后一批将于2027年采购，2029年交付。
作为商用改型飞机，“过渡型加油机”将基于已有和新兴技术，进行全面和公开的采办竞争。计划中，既不考虑隐身，也不考虑无人能力。
“过渡型加油机”的需求正在确定当中，一旦通过国防部的联合参谋人员程序得到确认，必要的能力将纳入最终的方案征询书。美国空军计划在2022年底前发布最终的方案征询书。
到美国空军2029年接收最后一批KC-46时，KC-135“同温层油船”拥有近70年历史，而替换这些重要飞机对于空军在当今战略竞争环境中投送“快速全球机动”的任务仍然至关重要。
