4月30日，据日本媒体报道，三菱重工旗下的三菱飞机公司（Mitsubishi Aircraft）已经将注册资本由原先的1350亿日元减少到了5亿日元，缩减幅度达到了99.6%，基本宣告三菱飞机成为了一家空壳公司……
可以说，昔日日本民用航空业的希望寄托SpaceJet项目已接近“曲终人散”。
而这边，经济产业省的客机刚刚垮掉了，在霞之关另一端的文部科学省大楼里面，日本产学研和官僚们又搞出了下一个PPT：
经产省与文部科学省的大楼遥遥相对
一个新的名字开始走入大众视野：SpaceLiner——
5月12日，日本文部科学省(Japan Ministry of Education, Culture, Sports, Science and Technology Japan)发布新的航天飞行器项目Spaceliner。这是一种洲际宇宙飞船运输项目，旨在利用火箭技术，让人们可以在两小时或更短的时间内穿梭于世界各大城市之间。
Spaceliner项目展示图
根据日本文部科学省的计划，这一项目将在2040年前完成，届时，从日本出发和抵达日本的宇宙飞船的市场规模将达到约5万亿日元(约合460亿美元)。
据日本媒体报道，文部科学省设想了两种形式的宇宙飞船：一种可以像飞机一样在跑道上起飞和降落，另一种可以像美国SpaceX公司正在开发的Starship运载火箭一样垂直起飞和降落。
什么是SpaceLiner？
在先前起底SpaceJet的时候，我们曾经介绍了日本特殊的“官民一体”体系。
疫情下，三菱SpaceJet成为了全球首个挂掉的民机项目
而与面向产业振兴、寻求新经济增长的日本经济产业省不同，这一次轮到日本文部科学省的日本宇宙航空研究开发机构（The Japan Aerospace Exploration Agency，简称JAXA）来“坐庄”了。
距离经济产业省并不远的文部科学省大楼
从官方文件来看，此次JAXA所提出的面向2040年代的未来太空客机概念SpaceLiner有两种用途：1.太空旅行；2.洲际飞行。
对于这两种用途，JAXA的设想是这样的：
到2030年至2040年期间，在洲际飞行领域上，飞行时间超过10小时的传统航班客流量将达到1.5亿人次/年，其中会有1-10%的旅客愿意选择高速飞行，而高速飞行的票价预计将在在100-200万日元，也就是市场潜在空间总量将达到1500亿-3万亿日元。在选择高速飞行的旅客中，低轨道太空旅行年客流量将达到100万人，以票价每人100万日元计算，预计销售额可以达到1万亿日元……
于是，在发布会上，日本文部科学省表示：
JAXA认为，这样巨大的市场具备极大的潜力，甚至可以在2040年构建出日本的新基干产业发展。同时在过去国家主导的太空计划和民间的开发利用层面建立新的合作模式，从而用国家尖端技术和政策保障反馈民用事业和商用计划发展。
换言之，Spaceliner将仍然从典型的日本式“官民合办”理论出发。只不过项目牵头方从过去的经产省变成了文部科学省。
Spaceliner的三种模式
从2020年10月开始，由JAXA牵头，设立了“革新性未来宇宙输送系统实现路线图检讨会”，时至今日已经进行了9轮讨论。在今年5月的讨论会后，SpaceLiner的模式已经接近三种结果，至少在PPT层面是这样体现的——
1.类似SpaceX的可复用火箭方案
JAXA此前一直在进行研发的可复用火箭构想
本方案类似于目前SpaceX所使用的方案，只不过仅有一级火箭可重复使用。这算是相对成熟的方案，JAXA认为至少在应用层面上都有相应的技术储备。但是其优势仅限于太空旅行，洲际飞行目标难以实现。这个方案在本质是更类似与宇宙飞船，而不是一个太空客机。
2.水平起飞，空基发射航天飞机方案
本方案则是飞船类似传统的二级航天飞机模式，使用水平起飞，空中点火，水平降落的模式。难点在于动力、结构等设计和基础研究领域，日本自有技术储备除去当年的HOPE-X航天飞机外，基本为零。
同时本方案也是单级复用，要想控制成本并不乐观。同时，这个方案也难以满足太空旅行的需求。
3.小型航天飞机和可复用火箭复合体
本方案类似于X-37B的发射模式，由可复用火箭+水平降落航天飞机构成，两者全部可以复用。
这也是唯一一个符合太空旅行和洲际飞行的方案。但JAXA判断本方案的实现难度是最大的。
这一次有哪些“玩家”入局？
目前，SpaceLiner还是处于不断开会讨论的“PPT阶段”。与具有高度目的性的经产省项目不同，SpaceLiner的筹备委员会有着各式各样的“玩家”入局。根据JAXA目前已经公开的委员会名单，“玩家”可以被分为四类：
1. 传统日本制造企业
包括三菱重工、IHI、本田技术研究所和三井物产。
2. 投资和法律相关公司
包括完美天空、科尔尼咨询公司、三菱UFJ银行、TMI综合法律事务所以及SAPCRX（一家针对民营航天事业的投资公司）。
3. 日本政府和事业单位
包括防卫省防卫研究所、JAXA以及日本宇宙少年团
4. 其他企业和大学
包括东京大学、北海道大学、ANA全日空以及完美天空JSAT控股公司。
单看Spaceliner的“玩家”们，似乎与当初的Spacejet有很大区别——日本第一代客机YS-11研发是政府直接出资，成立国有公司开展研发；日本第二代客机SpaceJet研发是由政府投资三菱重工开展研发……轮到也许会成为日本第三代航空航天运输旗舰的SpaceLiner，似乎日本政府不太想替企业”报销“了。与之相比的，是更多民间投资公司开始出现在舞台上。
而截至目前为止，在JAXA的各种相关文档中，除了预估一个美好的未来市场前景外，对于政府该如何支持发展，除了官样文章的”做好尖端技术应用和转移，做好政策层面保障“之外，没有提到任何有关资金具体从哪里的问题。
SpaceLiner能走下PPT吗？
从目前各种研讨会的资料上看，SpaceLiner在日本官僚眼中的玩法似乎还是老一套：先通过PPT设定一个未来巨大的市场前景需求（启动SpaceJet的时候是针对2000年后支线客机潜在市场的大爆发），然后提出这个领域将成为日本未来高科技和高端装备制造的重要发力点，从而通过新技术和新增长来保证日本未来的“先进性”。
之后找到合适的合作企业，开始执行PPT：也就是由日本官僚们编列预算，而企业拿到补助。只不过这一次的情况似乎比SpaceJet时代还要悲观。我们不妨考虑三个问题：
1.钱从哪里来？
2000年代初，雄心壮志的日本经产省曾向三菱保证了几百亿日元SpaceJet研发资金。而后20年中，面对上万亿日元的研发成本，这笔钱根本就是杯水车薪。而今，文部科学省又能够为研发落实多少预算？
2.日本技术真的靠谱么？
SpaceLiner涉及到了诸多领域的技术突破，单论其中任何一个都是日本在过去没有独立完成过的。虽然上世纪80年代开始，日本就开始尝试研发复用火箭，但一直都是小打小闹。载人航天器更是频频“出师未捷而中道崩殂”，从传统飞船到航天飞机无一不是如此。
东京理科大学在研讨会上展示的一种空天飞机模式
3.JAXA口中的广阔市场真的存在吗？
文部科学省计划的Spaceliner研发节点
作为一款面向2040年的产品，在眼下缺乏资金和技术的条件下，哪怕是强行上马，在20年间全力攻关突破，然后成功研发出产品……仍然要面临很多问题。正如SpaceJet，产品搞出来了，但是市场却没有了。
考虑到以上三个问题，或许日本并没有真正吸取SpaceJet失败的经验与教训吧。（文案：刘煊）
