据aviationweek网站2021年4月29日报道,2021年4月29日,美国空军寿命循环管理中心对工业界公布了一份信息征询书,计划重新启用B-1B轰炸机的外部挂点,以悬挂配装常规战斗部的高超声速助推滑翔弹和高超声速巡航导弹。每个挂架可以悬挂8000磅(3600千克)的载荷,以装备1-2枚导弹,而挂架本身的重量不能超过1600磅(726千克)。美国空军希望承包商在18-24个月内交付首个具备适航条件的原型挂架。
美国空军B-1B轰炸机在1980年代中期服役,外部的6个挂点可以配装空射核巡航导弹。但是在15年前,根据削减战略武器条约,B-1B停用了外部挂点,仅保留了执行常规打击任务的能力。
该信息征询书的发布是美国空军宣布打算在B-1B和B-52轰炸机外部挂点集成高超声速导弹的最新举措。在B-52H轰炸机方面,波音公司正在设计全新的“大力神”挂架,以承载高达20000磅(9080千克)的载荷。