一位重要的国会议员最近将F-35联合打击战斗机计划称为“惨败”，并警告说与这架飞机有关的高成本将告一段落。
在上周的一次听证会上，众议院武装准备就绪小组委员会主席约翰·加拉门迪(D-Calif。)指出了F-35的“巨大问题”：“我们购买了更多飞机，但我们正在无法维护较旧的设备，因此我们购买的数量越多，整体性能就越差。那将停止。”
加拉门迪几乎不是第一个批评F-35计划的国会议员。本月初，众议院武装委员会新任主席，华盛顿州众议员亚当·史密斯(Adam Smith)将F-35称为“鼠洞”。史密斯(Smith)建议五角大楼应“减少损失”，并投资购买一系列喷气式飞机。
美国空军计划购买1,763架F-35，海军和空军将购买693架，总共2,456架。
目前尚不清楚Garamendi在谈论哪个成本问题。F-35的购买价格实际上越来越便宜，随着五角大楼和盟国购买更多飞机，单位成本下降，承包商洛克希德·马丁公司提高了制造流程的效率。Garamendi可能一直在参考运营成本，因为F-35目前每小时的飞行成本为$ 35,000(最近为$ 44,000)，而其他喷气式飞机的成本为每小时$ 27,000。
每小时成本加起来很快。假设一个24喷气式F-35中队包括24名飞行员。(飞行员的实际人数通常会更高，但因单位而异。)作为一个例子，空军希望每个飞行员每年至少有200个小时的飞行时间。以每年35,000美元的价格计算，要让24名飞行员获得年度飞行时数，就需要花费1.68亿美元。另一方面，一支F-15中队将耗资1.29亿美元。一名飞行员在座舱中飞行1000小时，或者稳定飞行5年，仅此一项就需要花费3500万美元。
此外，成本增加。空军有能力以与20架F-35中队相同的价格飞行26架廉价飞机。
空军迫切需要F-35的每飞行小时成本降低。目标是到2025年达到每小时25,000美元，但该服务已经警告过，可能无法实现。
Garamendi可能还一直在暗示升级旧F-35的成本，以使其保持飞行状态。在2000年代，五角大楼决定在飞机完成生产之前开始F-35的低速生产。在并发性概念下，洛克希德·马丁公司在最终确定设计之前就开始生产飞机，以使它们更快地进入飞行员手中。那是个好消息。
坏消息?那里有数百架较旧的F-35，价值近400亿美元的飞机，需要进行升级才能使其达到最新标准。升级飞机的费用高达121亿美元。
