关键点：坦克的目的是打破战trench的僵局。他们没有成功，但最终将在第一次世界大战后不久将战争重塑为高度机动的事件。
一百年前，在1918年4月23日晚上，一千枚德国火炮碎片在法国维勒斯-布勒托涅(Villers-Bretonneux)镇附近发动了高爆弹和芥子气的大屠杀。德意志帝国已在亚眠附近地区发动了最后一波春季攻势，企图击败法国和英国军队，然后美国的增援部队可能使反对他们的力量平衡。
这个法国村庄的不幸之处在于它坐落在高原上，这为轰炸亚眠提供了一个很好的观察点。经过六天的战斗，英军和澳军在4月的第一周击退了德军的最初进攻。
最早出现在早期，由于读者的兴趣而被重新发布。
4月24日上午，轰炸产生的灰尘和有毒气体的雾笼罩着三个阴暗的形状。三只奇怪的菱形形状的庞然大物由残酷的暗灰色装甲板铆接在一起，从缝隙中冒出来，它们散发出暗淡的子弹和加农炮弹。
这是德国第一辆家用坦克A7V36吨重的汽车的龙骨装在30毫米的钢中，类似于美国内战的铁甲战舰。一头粗短的五十七毫米大炮从怪物的船首伸出，而三门MG08 Maxim机枪则从其七米长的船体的每一侧戳了出来。最重的车辆容易倾翻，在道路上每小时可以行驶9英里，或越野的一半。
领先的A7V被命名为Nixe(“美人鱼”)，她是由四十一岁的第二中尉威廉·比尔兹中尉指挥的，他是一位平民化方面的资深化学教授。毕尔兹必须在拥挤的车辆中管理一支18名标准人员。Biltz的车辆与攻击步兵并驾齐驱，摧毁了数个澳大利亚的机关枪巢穴，并压制了步兵的陷阱。
在各个部门总共部署了13辆A7V，以支持领导突击的四个德国步兵师。他们越过了澳大利亚第8师所保持的五英里宽的距离，并没收了维勒斯-布雷托努克斯(Villers-Brettoneux)。
澳大利亚军队不习惯于遭到坦克的攻击-通常是第一次世界大战期间德国人在装甲突击的接收端。英军在索姆河战役中部署了第一辆坦克Mark I进行混合作战在1916年。虽然最初对德国步兵感到恐惧，但马克一世却很容易受到炮兵的攻击。但是，大多数笨重的车辆在抛锚或固定在困难的地形上时便丢失了，并被其工作人员抛弃。
但是，一年后，英国人在康布雷战役中集中了400多辆改进的Mark IV坦克，以破坏德国的防御线。尽管英国人无法迅速利用这一突破，使德国人有时间使用新开发的“突击部队”渗透战术重新夺回康布雷，但该坦克最终证明了其潜力，可作为决定性武器。
最初持怀疑态度的德国陆军开始使用废弃的英国和法国坦克组建自己的坦克军。最后，在1918年他们完成建设20其被分配到更好的装甲A7VsSturmpanzer Abteilung(突击坦克营)I，II和III。但是，小型德国坦克车队尚未在战斗中遇到盟军的坦克。
米切尔中尉的指控
坦克总队A公司的英国油轮早上很糟糕。他们被指派守卫维勒斯-布伦托讷西南部的卡奇(Cachy)小村庄的铁路开关线。德国轰炸期间，弗兰克·米切尔中尉的Mark IV坦克的船员被困在车外，严重暴露在外。芥子气在接触时会产生疼痛的水泡和疤痕，并在吸入后会伤及肺部。在米切尔(Mitchell)的七名工作人员中，只有三人处于任何条件下无法操作他们的车辆。
尽管如此，第一节(排)的所有三个Mark IV坦克都滑了出来，以抵抗在Cachy前进的德军。这辆29吨重的Mark IV战车类似于一个被包裹在12至17毫米钢装甲中的四边形平行四边形。与船体一样高的巨大轨道推动它以每小时四英里的最高速度行驶。
米切尔的战车是Mark IV“雄性”战车，对它配备了两支侧面安装的六磅重Ordnance快速射击大炮，并带有旋转100度的火弧，这是对这个事实的嘲讽。像德国的坦克炮一样，它们也发射了57毫米的炮弹。此外，还有一门前置式霍奇基斯.303机枪，每支侧突击炮都有一挺。
米切尔(Mitchelle)随行的两个坦克是马克四世(Mark IV)的“女性”，仅用五挺机枪武装起来，以保护男性坦克免遭敌军步兵的拥挤。
这些早期的坦克对他们的机组人员来说是幽闭恐怖的噩梦。通风不良，令人窒息的火药烟雾迅速积聚在船员舱内，这些舱室太热了。更糟糕的是，在发生化学武器袭击时，机组人员不得不呼吸窒息的防毒面具。六缸直列汽油发动机产生的噪音震耳欲聋，因此必须采用彩色灯光系统将简单的驾驶命令和瞄准命令传送给7人的机组人员。
当米切尔(Mitchell)的部分步伐缓慢时，他发现了三百米外的尼克斯(Nixe)。坦克以前从未在战斗中相互交战过，但是像渴望却缺乏经验的年轻恋人一样，对立的装甲部队充满了热情和实验，他们缺乏专业知识。
Mark IV的女性用机枪将Nixe倾斜，但即使是原始坦克也无法被步枪口径的机枪火力穿透。该的Nixe的又轰出炮孔中的女性，削弱一个和他们接触到轻武器射击，迫使双方撤退。
同时，米切尔(Mitchell)的坦克冲向尼克斯(Nixe)，他的大炮疯狂地向高爆弹射击。(双方都没有穿甲弹。)但是，当笨拙的马克四世在地形上来回徘徊时，他的六磅重的枪支不断丢失。同时，来自尼克斯(Nixe)的机枪火力使Mark IV的较薄装甲剥落成锐利的碎片，严重伤害了驾驶员的腿部。最终，米切尔意识到，如果他保持不动，他将只能发射准确的火力。他停了下来，枪手将三枚炮弹砸向了尼克斯，直到它转向侧面。
当英国炮弹下沉时，比尔兹(Biltz)被卡在适当的位置，决定是时候该弃船了—尽管他的八名船员在逃离他们的车辆时被枪杀了。
当比尔兹(Biltz)的两个A7V中队队友陷入困境时，米切尔(Mitchelle)的孤单马克四世(Mark IV)也开始在他们身上炮弹。尽管人数超过了唯一的英国坦克，但这两辆车都退缩了，而不冒着比尔兹的命运冒险的危险。
装甲行动尚未完成。米切尔(Mitchell)的独行坦克开始向德国步兵发动炸药(炮弹状弹药装满钢球)。不久，他加入了一个由七个14吨重的Mark A“ Whippet”中型战车组成的中队。这些三人坦克的时速为八英里，速度是Mark IV的两倍，并且配备了四门Hotchkiss机枪，每门面对着一挺。
鞭子直冲德国步兵营，形成突击步枪，机枪震颤。据米切尔说，有三人被大炮击倒，杀死了五名船员，但其余人员遭受了如此大的破坏，以至于他们回到自己的战线，血迹四溅。
同时，米切尔的坦克首先成为一架正在战斗中的德国战斗机的目标，然后成为野战枪的间接火力。米切尔(Mitchell)尝试躲过炮弹，但没有成功，但最终被一发子弹弹击碎。米切尔和他的船员逃到附近的战trench中。
与此同时，比尔兹中尉看到海岸很晴朗，便与船员的幸存者一起回到了废弃的尼克斯。他们以某种方式设法将三十二吨的车辆恢复到正常运行状态，并将其爬回友好的路线。另一架A7V墨菲斯托(Mephisto)被遗弃在战场上，并在战斗中被澳大利亚军队俘虏。今天，在澳大利亚布里斯班的昆士兰博物馆可以看到它，上面装饰着一个红色的魔鬼，一只胳膊下carrying着一块冲浪板(但实际上是要代表一个坦克)。
从中午开始，英国，澳大利亚，法国和摩洛哥军队进行了一系列的快速反击，迫使德军撤退，最终以夜袭包围并最终重新占领了维勒斯-布雷托努克斯。
米切尔(Mitchell)和比尔兹(Biltz)之间的小规模冲突只是装甲战的预兆，而装甲战将在20年后摧毁整个欧洲。它仍然为军事观察员概述了简单而有用的课程，足以明智地引起注意，例如机枪武装坦克与加农炮车辆的无能为力以及停止提供精确加农炮火的重要性。
这些教训在事后看来似乎很明显，但是在第二次世界大战开始之前，英格兰，德国和波兰都继续部署了仅由机枪组成的坦克，直到战术上的不足最终沉没为止。 4月24日，他们不得不即兴发挥他们步履蹒跚的笨拙的装甲庞然大物之间的第一次战斗的每一步。
