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美国海军为F/A-18E/F舰载战斗机开发高超声速反舰导弹

据英国《飞行国际》网站2021年3月4日刊文,美国海军正在为F/A-18E/F“超级大黄蜂”多用途舰载机开发名为“呼啸箭头”(Screaming Arrow)的吸气式高超声速反舰导弹。美国海军3月2日还为“呼啸箭头”原型机项目发布可控高超声速导弹测试设备信息征询书。该信息征询书表示,美国海军准备进行三次导弹发射测试,为后续采购奠定基础。

美国海军计划在现有高超声速空射武器动力装置的基础上进行有限改进,开发出达到技术成熟度(TRL)为6级的高超声速反舰导弹。美国宇航局(NASA)规定,达到6级技术成熟度的武器装备才能进行相关环境测试。

目前,美国国防部已为几个以超燃冲压发动机为动力的高超音速巡航导弹开发项目提供资金赞助。超燃冲压发动机能从大气中吸取氧气,无需自带氧化剂,较其他火箭推进式武器(如助推滑翔式高超声速导弹)相比,具有弹体小、重量轻、动力更为强劲等特点,便于F/A-18E/F战斗机配装使用。

由于高超声速反舰导弹攻击快速,水面舰艇的防御反应时间很短。未来,俄罗斯以及其他国家的军队都会部署高超声速反舰导弹,这会使美国海军航母反导能力十分脆弱,容易遭受打击。美国海军F/A-18E/F舰载战斗机挂载高超声速反舰导弹在航母活动海域上空实施巡航飞行,在一定程度上可以起到威慑作用。此外,高超声速反舰导弹还能执行远程对地攻击任务,有助于F/A-18E/F在敌方火力打击范围之外实施远程打击。

美国海军还表示,目前高超声速反舰导弹飞行速度尚未确定。但美国海军要求这种导弹弹体要小,“超级大黄蜂”可一次性挂载4枚(理论上可挂载9枚),同时要求重量要轻,挂载多枚导弹的“超级大黄蜂”能在核动力航母上起降。