据defensenews网站2021年2月26日刊文，自从2020年9月美国空军披露其已试飞了一架全尺寸的未来战斗机以来，国防界一直渴望获得有关“下一代空中优势”（NGAD）计划的更多细节。但美国空军领导人一直三缄其口。
而在美国空战司令部2021年2月26日与记者举行的圆桌会议上，该司令部司令马克·凯利将军脱口而出的言论让人十分惊讶。他表示，技术和测试节点已经发展到了可以应用到“下一代空中优势”的程度，但不确定美国空军是否能够及时获得第六代战斗机。
凯利拒绝评论美国空军距离第六代战斗机部署还有多久，这也是这个计划的最大谜团。但凯利表示，该计划是一个“系统族”，可能包括有人驾驶飞机，无人驾驶飞机或其他先进能力，而不是采用F-16或F-35模式的传统战斗机。
但目前尚不清楚有多少架NGAD验证机，以及由哪些公司制造。实际上，关于其性能的每一个细节都是保密的。凯利认为这是一种敏锐的能力，一种尖端的技术，确保美国和联合部队拥有空中优势。
凯利的评论可能预示着该项目正处于一个转折点，需要更多的资金来加速其发展和部署时间表。到目前为止，议员们对该计划的态度有些冷淡，国会为美国空军2021财年的10.44亿美元要求仅提供了9.04亿美元的资金。而美国空军在2020财年就获得了9.05亿美元资金。
在2021年国防政策法案中，国会还授权美国国防部的独立成本评估和项目评估办公室对空军和海军未来战斗机项目进行研究，包括NGAD的技术、成本和商业案例。
