据defensenews网站2021年1月18日刊文，通用原子（GA）公司与美国海军2020年11月在距加州海岸不远的美国海军太平洋靶场举行了首次无人机搜潜作战测试。测试中，一架MQ-9A Block V型“死神”无人机先投放10个声呐浮标，用于监视、跟踪模拟潜艇目标，随后将采集到的目标数据实时转发到亚利桑那州尤马试验场的拉古纳（Laguna）无人机飞行操控站（FOF）。
GA公司表示，此次测试是空中无人机第一次将功能齐全的反潜战（ASW）武器系统投放到指定海域，也是公司与美国海军航空兵系统司令部（NASC）联合研究、开发MQ-9B“海上卫士”无人机项目的部分内容。NASC认为，如果无人机搜潜作战理论奏效，就可以大幅度降低反潜作战成本，腾出大型昂贵的P-8A“海神”海上巡逻机充当指挥控制平台。
GA公司透露，测试使用的MQ-9A Block V“死神”无人机配有通用动力（GD）公司生产的UYS-505声音处理软件，可连续3小时搜索、跟踪反潜作战训练目标（ASWTT），而MQ-9B“海上卫士”无人机拥有4个机翼，每个机翼下面都可挂载1个声纳浮标布撒器吊舱，总共可投放40个A型或者80个G型声纳浮标。
此外，美国海军潜艇部队退役军官、哈德逊研究所高级研究员布莱恩 克拉克（Bryan Clark）也在一份反潜战研究报告中指出，利用无人机实施“空中反潜战”比利用多架P-8A进行反潜的作战成本要低得多。
