2015年12月19日，关于中国在建综合补给舰的报道在网上不断发酵。有军事分析人士认为，照片的出现表明，中国海军已经开始为航母编队建造综合补给舰。军事专家张兆忠在接受北京电视台采访时表示，综合补给舰的吨位和航速非常重要。
“供应”类首次使用四台LM2500燃气轮机
与航空母舰、巡洋舰、驱逐舰等主战舰相比，补给舰似乎缺乏关注度。但是，如果你对海军的发展有更深入的了解，你会发现补给舰在建设蓝水海军中扮演着极其重要的角色。而能应付最强大航母编队的补给舰，也不是人人都买得起的“奶妈”。
补充煤炭、燃料和弹药的航母“护士”诞生
补给舰主要用于航母战斗编队和舰艇，供应正常执勤所需的燃料、航油、弹药、食品、备件等物资。它们是专门用于帮助队友战斗的船只。但是，最早的补给船并不是用来补油的，而是煤炭船。顾名思义，煤工为燃煤船队提供煤炭燃料。然而，世界海军大规模使用石油燃料时代的到来，促使了石油补给船等支援舰艇的生产。一开始，各国海军也对随行的供油船的安全性存有疑虑，因为如果遭到袭击，很可能造成舰队石油短缺。然而补给舰上有多少人，
除了燃料补给船，还有几乎同时诞生的弹药补给船。在早期，它们也被称为武装直升机。燃料补给船提供燃料，而弹药补给船则为舰队提供战斗弹药。19世纪末20世纪初的几次海战表明，燃料补给舰和弹药补给舰合并的可能性很大，因为经过一次重大海战，第二次海上补给基本没有意义。如果补给船只能供应单一品种的物资，效率极低，功能合二为一，完全可以满足船队远洋作业的需要。这也是综合补给船概念的诞生。
德国海军取得突破
但有趣的是，在综合补给舰上取得实质性突破的并不是最强大的美国海军，而是二战前的德国海军。
1938年，德国建造了第一艘现代意义上的综合补给舰：Dittmarschen，可以为舰队提供燃料和弹药。但德国海军在二战中令人窒息的表现，让这艘舰艇几乎没有发挥的余地。该舰于1944年被英国海军俘获，随后移交给美国海军。美军将其用作综合补给舰，在综合补给舰和快速作战支援舰的设计和使用方面积累了大量经验。
所谓综合补给船，兼具油轮和军火舰的功能，可以提供船用燃料、航空燃料、弹药、干货、冷藏货物（食品）、淡水等物资。这样做的好处是补给舰上有多少人，舰队离开战斗阵地补给时，只需与综合补给舰对接一次即可获得全部补给物资，无需多次对接不同类型的补给舰，这增加了供应时间并降低了暴露在敌人火力下的小风险。
综合补给船通常以柴油机（柴油机）为动力，满载排水量为1.5万吨至3万吨，最高航速为15至20节。它们配备直升机平台甚至机库，可搭载1至3架直升机。. 对于中小国家的海军来说，综合补给舰往往是国内最大的军舰。
世界三大“护士”速度第一美式“补给”班
二战结束后，航空母舰作为海军的核心装备，拉开了战列舰的序幕，进入了历史舞台。作为拥有航母数量最多、使用经验最丰富的国家，美国海军在冷战时期感受到了发展补给舰的重要性。除了从单一到综合的补给物资，补给船的速度也成为制约其使用的最大短板。因为面对前苏联的潜艇部队，一般以柴油为动力的补给舰，其缓慢的航速会拖累整个航母编队，使其成为对手潜艇从容猎杀的目标。
于是，在美国著名海军上将伯克等人的支持下，一艘速度快、知名度高的综合补给舰应运而生。这是快速战斗支援舰，是1960年代的萨克拉门托级。
“萨克拉门托”级虽然是通用补给舰，但其弹药补给能力超过了当时最大的弹药补给舰，燃料补给能力也超过了当时最大的军用油轮. 全排53000多吨，是世界上最大的补给船。
萨克拉门托班的实力不止于此。为了跟上航母编队，它使用了未建造的衣阿华级战列舰的封存蒸汽涡轮主机。共有4艘萨克拉门托级舰共用2台未完工的衣阿华级主机，每艘“萨克拉门托”级配备4台锅炉，使每艘“萨克拉门托”级的轴马力达到10万马，航速超过26节。可以跟上核动力航母编队的补给。单个“萨克拉门托”级可以支撑整个单个航母战斗群的战备消耗一个多月。
在“萨克拉门托”级服役30多年后，美军建造了其继任者“补给”级快速作战支援舰。“补给”级满载排水量4.9万吨，与“萨克拉门托”级相当。为了保证其25节的高速，“补给”级在世界上首次使用了四台LM2500燃气轮机。燃气轮机绝对是耗油机，在军用辅助舰艇上没有特别需要使用这种动力。
力量异常的日本“摩周”级
为了满足全球海上作战的需要，美国斥巨资建造快速作战支援舰是可以理解的。但是有一个国家连正经的军队都做不到，却也造出了类似的快速作战支援舰。这是为什么？
目前，世界上只有美国海军的“萨克拉门托”级和“补给”级以及日本海上自卫队的“摩周”级才是真正的快速作战支援舰。
日本综合补给舰的发展经历了从单一的油水补给舰到综合补给舰的过程，日本由此开始具备了远洋航行和作战的能力。1990年代以来，随着大型水面作战舰艇性能和数量的不断增加，对综合补给舰的性能要求也不断提高，这促使性能更加完善的第三代综合补给舰的出现。其中重要的一项是日本对补给舰的航速要求极高，达到24节。因此，“Mocycle”级使用昂贵的全燃烧（燃气轮机）动力系统。
“摩舟”级在位于舰桥中后部的动力舱内装有两台“斯贝”SM1C燃气轮机。单台输出功率达到40000马力。它通过传动轴驱动两个5叶可调螺距螺旋桨，完全可以达到24节的最高航速要求。22节的续航为7500海里，如果速度降低到18节，续航可以超过10000海里。事实上，不到3万吨的“墨舟”级功率有点偏大，但这也使得“墨舟”级动力系统的剩余功率更大，在下仍能获得理想的机动高海况。在性能方面，仅次于“供应”
由于船舶尺寸和排水量的增加，“墨州”级的装载能力也有了很大的提高。共可装载各类物资近16000吨，其中船舶燃料10000吨、航空燃料650吨、弹药450吨、润滑油180吨。、粮食、蔬菜等日用物资1200吨，淡水850吨。桥前还有一块空地，可以放置几十个标准集装箱（可以是弹药箱，也可以是医疗用品）。如此大的补给能力，使得一艘“墨舟”级能够满足“八八舰队”所有舰艇在长期海上作业中对燃料、弹药、食品等物资的补给需求。（“八八舰队”
“摩周”级对高速的要求，实际上反映了美日作战一体化的需要和日本对海上威胁的认知。
高速“护士”不便宜
论性能，高端快速战斗保障舰绝对没得说，航速快，伴随保障能力强。但燃气轮机的配置确实令人震惊。LM2500燃气轮机的采购价格在900万到1000万美元左右，4台的配置意味着仅在发动机上就要花费3000万美元以上。这意味着其动力将占船舶总采购价格的50%以上甚至更高的比例。而这只是初期的采购成本，后期的运营成本更高。船舶燃气轮机的使用成本可能占动力部分全寿命成本的70-80%。
美国海军目前拥有世界上最大的高端快速战斗支援舰船队。“萨克拉门托”级已使用30多年，1990年代中期建造并投入使用的4艘“补给”级保障舰平均使用时间不足20年，却面临退役风险. 这在海军舰艇平均 30 至 40 年的使用寿命中是罕见的。根本原因在于，在预算紧缩的情况下，美军越来越难以维持战斗支援舰的编队。美军计算，每艘“补给”级保障舰平均每年造价7500万美元，4艘3亿美元（折合人民币20亿元）。相比之下，美军的平均水平
美国海军内部就高速作战支援舰引发了激烈的争论。有军事将领认为，从美军作战的角度来看，快速作战支援舰的意义非常重要，必须保留；相反的观点是，在当前形势下，必须从财务而非运营角度考虑这个问题。2014年，美军在2015年封存了一艘“补给”级支援舰和另一艘。
如何使用“护士”？还是合适的
补给舰作为重要的军用辅助舰艇，需要发展以满足不同国家海军在不同时期的需求。
近海海军不需要搞大型补给舰，远洋海军需要综合补给舰；如果海军规模小，那么它需要的补给舰就更少；海军规模大，需要的补给舰种类越来越多；如果军事斗争的压力很大，就会刺激补给舰的性能发展，如果经济压力大于军事压力，那么补给舰的发展就会相对缓慢。
2010年在西班牙建造的综合补给船“坎塔布里亚”号没有使用全燃烧动力，而是补给种类更多，功能更多。该船设计共有5个加油站，可装载6400吨船用柴油、1600吨航空燃料和470吨干货。它可以为海军部队提供弹药、补给和食物，并在全速航行的同时为3艘舰艇加油。. 该舰虽然只有柴油动力，但航速也达到了21节，配合西班牙海军的航母编队也没有问题。此外，该船还配备了一间拥有10张床位的医院、一间设备齐全的手术室，包括通过电视会诊的远程医疗设施。
另一个值得注意的问题是，大型综合补给船的发展并不能取代舰队油料补给船和干货弹药船的作用。这是因为对于部署或从事海外行动的舰船编队或航空母舰编队而言，燃料、弹药和干货供应的消耗量非常高。因此，从成本和功能替代的角度来看，舰队补油舰和干货弹药舰也可以联合使用，替代快速作战支援舰在低威胁海上环境中的作用。尤其是在和平时期，舰队补油船和干货弹药船的作用更加突出。
就美军而言，“补给”级快速战斗支援舰的功能有时会被“亨利·凯撒”级舰队油轮（T-AO）和“刘易斯和克拉克”级干货弹药船所取代。美国海军于2001年率先启动了刘易斯和克拉克级干货弹药舰计划。该级舰艇的主要任务是从基地和盟军港口或海上运输舰艇获取补给，运输弹药、食品、冷藏货物，维修备件和其他材料以供应战舰；如有必要，还可与“亨利凯撒”级舰队加油舰合作，与航母战斗群和两栖作战舰队合作，向美方提供弹药、食品、燃料等补给
因此，各国发展补给舰必须符合本国海军战略发展的需要。不是越快越好，越大越好，而是越合适越好。
