资料图：纳粹党卫军第15掷弹师师在拉脱维亚首都阅兵。该师由拉脱维亚人组成。
资料图：拉脱维亚党卫军士兵列队检阅，1943年拍摄。
德国《世界报》网站3月18日发表题为《感谢普京，许多拉脱维亚人为曾在党卫军服役而自豪》的报道，汇编如下：
想念纳粹？
敌人的敌人是什么？永远的朋友？无论如何，拉脱维亚的许多人显然都这么认为。不管怎样，上周末，纳粹德国党卫军拉脱维亚团的残部得以畅通无阻地穿过首都里加，以纪念他们在 1945 年后去世的同胞和战友。
这些人，今天无一例外都是90多岁德国国防军和党卫军战斗力，与国防军并肩作战，对抗苏联红军。这足以让许多年轻的拉脱维亚人对他们表示敬意。这种观点至少会让外国观察家感到困惑。尽管如此，希特勒热心的拉脱维亚助手所扮演的角色值得仔细研究。
1944年3月11日，国防军的作战报告称：“在东线北部，布尔什维克在坦克和战斗机的支援下，向尼维尔西北部、奥斯特罗夫地区、普雷斯科和纳德发起了进攻。在塞尔瓦附近。陆军和党卫军部队，以及来自拉脱维亚和爱沙尼亚的志愿部队，顽固地抵抗并挫败了敌人的突破企图。
然而，在上述备受赞誉的东波罗的海国家中，只有一部分军队真正自愿与德国人并肩作战。他们中的大多数被征召入伍。这就是为什么今天还活着的退伍军人以在党卫军服役而感到自豪的原因更加令人惊讶。
短暂的独立
只有了解了20世纪拉脱维亚的历史，才能理解这些为希姆莱服务的拉脱维亚人的故事。1918 年 11 月，随着沙皇俄国垮台和新布尔什维克政府向德意志帝国妥协，拉脱维亚人民委员会宣布波罗的海东部国家独立。
宣布独立的结果是与红军的战争。数万名拉脱维亚士兵在战场上阵亡德国国防军和党卫军战斗力，1万多名平民丧生。该国的大片地区被战争蹂躏。当时，有一些德国雇佣兵和志愿者为拉脱维亚而战，但主要是为了保护波罗的海东海岸的德国血统上层阶级。
最终，苏俄不得不同意拉脱维亚独立。这打击了俄罗斯人的自信心——并促使他们希望尽快收回波罗的海东海岸。
拉脱维亚共产党破坏了里加本已脆弱的议会民主制。1934年，发生了由右翼资产阶级势力主导的政变。拉脱维亚总统卡利斯·乌尔马尼斯试图通过与英国和纳粹德国保持良好关系来维持国家的独立。但这是没有希望的。
无论如何，希特勒在 1939 年 8 月 23 日与斯大林缔结的条约的秘密附件中承认，拉脱维亚和波罗的海东海岸的另外两个国家属于苏联的势力范围。
反犹先锋
1940年，红军占领这三个国家，迫使他们加入苏联。
因此，当纳粹德国的国防军于 1941 年 6 月 22 日入侵其昔日的盟国时，波罗的海国家的许多人都寄予厚望。一些拉脱维亚人利用这个机会发泄对犹太人的仇恨，制造了大屠杀。党卫军就这样放手了，毕竟他们为党卫军完成了一项艰巨的“任务”。至少有 35,328 名犹太人被屠杀，死亡总数可能高达 60,000 人。由民族主义志愿者组成的拉脱维亚警察部队积极参与了大屠杀。
1941年秋，拉脱维亚法西斯主义者古斯塔夫·采尔明斯提议用自己的军队组建军队，与布尔什维克作战。但党卫军领导人海因里希·希姆莱拒绝了他的提议，尽管德国北方集团军群迫切要求在被占地区召集志愿者。
1942年夏天，情况发生了翻天覆地的变化。“被占领东部”的高级党卫军和警察指挥官弗里德里希·杰克恩（Friedrich Jeckeln）想从警察和义务警员那里为党卫队招募志愿者。然而，直到德国在斯大林格勒（现俄罗斯伏尔加格勒）战败后，希特勒才在 1943 年初批准该计划。
军事历史学家罗尔夫·迪特·穆勒（Rolf Dieter Müller）在《与德国国防军并肩作战》一书中描述了德国人对征兵的不满。接到征兵令的青年男子中，只有67.5%前来参加体检，其中5167人立即应征入伍。
成为英雄
这些拉脱维亚人被强行分配到党卫军。党卫军用它们组成了 2 个装甲掷弹兵师。这2个师在激烈的战斗中几乎全军覆没，后来又进行了部分重建。多年来一直担任德国联邦国防军军事历史研究办公室学术主任的穆勒估计，总共有大约 40,000 名拉脱维亚人在德国战争中丧生。
虽然有这么多人充当纳粹德国的炮灰，但最后幸存的党卫军退伍军人在拉脱维亚和爱沙尼亚仍然受到尊重。这与这些国家在1941年之前和1945年之后的经历有关——在波罗的海东海岸的三个国家，苏联红军被认为比国防军更加残暴。事实上，共产党镇压的正是具有强烈民族意识的拉脱维亚资产阶级，而在拉脱维亚敌对的犹太人则是纳粹德国占领期间最严重的罪犯。
1991年拉脱维亚再次独立后，党卫军老兵突然从苏联红军的敌人变成了正面人物。（王伟编译）
