作为世界上第一款专用炮艇，它具有巨大的改进潜力、良好的性价比和高度的灵活性。诞生于越南战争期间的AH-1部队一直服役到今天。AH-1武装直升机，统称AH-1眼镜蛇，是美国在1960年代中期研制的一种武装直升机。它最初是为了用作反坦克直升机而开发的，是当时世界上第一架反坦克直升机。
主要任务是在所有天气条件下提供近距离火力支援和协调火力支援。与早期为运输或通用直升机添加武器的方法相比，专门设计的 AH-1 具有固有的火力优势。可以更好地为前线部队提供火力支援。他还可以执行多种任务，例如护航突击运输机、指示目标、反装甲作战和反直升机作战。
并且还参加了海湾战争等多次实战。在海湾战争中，AH-1眼镜蛇发挥了巨大作用，但也暴露了许多弱点。一是缺乏夜间瞄准系统和机载激光指示器，这严重限制了其在夜间和恶劣天气条件下的操作。二是他没有安装先进的全球定位系统。GPS对于沙漠地区的精确制导操作至关重要。
经过几十年的发展，AH-1已经开发了十余种型号。包括基础型AH-1G眼镜蛇美国ah-1眼镜蛇武装直升机，装备与UH-11通用性高，故障率低，后勤维修方便。舰载 AH-1J 海眼镜蛇。采用双引擎机构，确保海面飞行安全。还配备了新的传感器、瞄准语句和航空电子系统。
国际AH-1J使用了更强大的发动机，并配备了更强的传动系统和缓冲装置。AH-1Q 道眼镜蛇增加了发射器，可以挂在双道或四道道发射器上。敏捷和机动性强的 AH-1 配备了新发动机和改进的排气管，AH-1p 的功率进一步增加并被顶篷取代。增加了一个雷达警告接收器，看起来像一个飞行坦克。
AH-1E配备了新型加农炮并增加了头盔瞄准系统，可以通过将头部转向目标来控制武器的瞄准。AH-1F 是美国陆军最后一架眼镜蛇直升机。该型号继承了AH-1p和AH-1E的所有特点，还增加了带有激光测距仪的新型火控系统。最新型号是 AH-1z Viper。翼下挂架增加到六个，最多可发射 16 枚地狱火反坦克导弹或 16 枚地狱火反舰导弹。而且AH-1z还可以携带AIM-9响尾蛇导弹，具备一定的空战能力。
到 1986 年为止，总共生产了 3630 架 AH-1 型号。这使得AH-1系列被誉为型号最发达、服役时间最长、生产批量最大的武装直升机系列。他和AH-64“阿帕奇”被列为美国及其盟国常规反坦克武器库中的主要武器。升级后的 AH-1 还继续在美国海军陆战队、以色列、日本和许多其他用户国家服役。
AH-1眼镜蛇的价格与阿帕奇相比也不高。2019年美国向摩洛哥出口了36架AH-64阿帕奇武装直升机，合同总金额高达42.5亿美元。按照合同价，一个阿帕奇的价格接近1.18亿美元。2015年，巴基斯坦想购买15枚眼镜蛇和1000枚AIM-114地狱火导弹，以及其他通信设备和训练设备。总价值为 9. 52 亿美元。
要知道，AIM-114 地狱火导弹按当前汇率计算要 500,000 美元。这样一来，当时AH-1的单价大约不到3000万美元。2019年，美国海军陆战队采购了25架AH-1z奎蛇直升机和配套的航电设备。总合同价值为 4. 396 亿美元，AH-1z 的成本应低于 1750 万美元。
与出口单价相比，阿帕奇的价格大约是眼镜蛇的四倍。这样的价格差距几乎可以用难以承受来形容。还有飞行费用，AH-1z 每小时的飞行费用约为 1,018 美元，而 AH-64d 的费用为 3,325 美元。两者的成本差距也接近三倍。对于一些经济条件稍差的小国来说，AH-1的性价比更高。尽管AH-1正式服役已有50多年，但它仍然被许多国家广泛使用美国ah-1眼镜蛇武装直升机，并经过多次改装，直到21世纪仍在生产中。是当之无愧的“五指鼻祖”。
