飞机是迄今为止最安全的公共交通工具。1989年，美国国家航空安全委员会将美国飞机重大事故率定义为每飞行1.4亿公里1次；30 年后，这个数字已成为每飞行 14 亿公里的数字。安全性提高了整整 10 倍。然而，迄今为止，飞机的死亡率远远领先于所有公共交通工具。在航天死亡人数排名第一之后，摩托车死亡人数和自行车死亡人数排名第二和第三。如下图所示，每 10 亿次旅行（一次完整飞行、一次完整骑行等，计为一次旅行），航天死亡人数为 1.4 亿，摩托车死亡人数 1,640 人，自行车死亡人数 170 人飞机上117人，排名第四。
美国航空安全委员会公布的数据（US-Air 数据。）
不过，即便如此高的致死率，由于其极高的安全性，最终的死亡人数仍远低于其他交通工具。结合高速和便利，飞机仍然是人们长途旅行的首选。不过，在事故率低的情况下，毕竟还是有可能发生事故的。1971 年 12 月 24 日，从秘鲁首都利马飞往奎托斯的 LANSA 508 航班是秘鲁历史上最严重、最令人难以置信的空难。
秘鲁 LANSA 508 号班机
1971 年 12 月 24 日，17 岁的 Juliane Koepcke 和她的母亲在当天中午左右登上 508 航班，前往奎托斯探望她失散多年的父亲。朱利安的父母是野生动物生物学家。由于工作非常繁忙，朱利安已经很长时间没有见到父亲了。朱利安和他的母亲登机后，对航班进行了例行检查。确认一切正常后，机舱门关闭，准备起飞。
“之后的一切都很正常，空姐帮乘客放行李，依次检查乘客的安全带，确认无误后，开始给我们演示一些飞行注意事项，你没感觉有什么不同。” 朱利安事后回忆道。说。
朱利安11岁时与父母的合影
朱利安登机前的照片
508航班于秘鲁时间13:00左右起飞。起飞后30分钟内，进行了正常的飞行爬升动作。飞机以600米的间隔爬升。过程也非常顺利。但就在飞机爬升到8100米的相对高度，准备进行下一次爬升，向对流层和平流层的边界爬升时，天气突然变了。
飞机遭遇恶劣天气示意图（文中非508航班）
“本来窗外的阳光很刺眼，但短短的时间里，我们的飞机就被闪电和雷声吞没了，一开始是轻微的晃动，飞机发出一声尖叫，然后是氧气面罩头顶掉了下来。当时我很震惊。我惊呆了，我的大脑一片空白。奇怪的是，我在想：'我好不容易通过了期末考试，成绩很好，但我要去今天死在这里”，我一直在想。我把这个想法重复了十几次。现在回想起来，我充满了深深的悲伤和无助。我记得听到妈妈说，“一切都结束了，一切都结束了。结束'飞机在空中解体,有没有幸存者，”朱利安事后回忆道。
与后来的情况相比，朱利安此时面临的情况，仍然可以说是美如天堂。508航班在雷电过后不久在海拔8100米处解体。
飞机在空中解体示意图（文中不是508航班）
“我好像一直在听妈妈说‘结束了’，然后飞机摇晃得很厉害，行李扔满了机舱，飞机好像倒了，不知道接下来会发生什么。” 朱利安回忆道。
事实上，由于海拔高，氧气已经非常稀薄，508航班在这个高度突然解体后，会发生以下事情。
首先，由于飞机机舱内的气压与海平面的气压相同，机舱外的气压由于空气极稀薄，远低于机舱内的气压。因此，飞机在这个高度突然解体。由于内外气压的巨大差异，飞机内部的空气会瞬间消散到周围环境中，导致飞机内部形成短期的极低压空间。它低于机舱外的气压，但这个时间很短，通常在几十秒后，内外气压会再次趋于相同。
其次，由于气压瞬间下降，机舱内的乘客如果不戴氧气面罩，在极短的时间内就会因缺氧而失去知觉。这就是为什么飞机上需要氧气面罩的原因。同时，由于飞机解体时机舱破损处的巨大气流扰动，大部分乘客会瞬间被吸出机舱，直接进入高空。在被抛离飞机破碎部分巨大的气流扰动一定距离后，它开始自由落体。
机舱氧气面罩
第三，此时，如果乘客没有死亡——这种可能性不小，因为飞机解体后，绝大多数人只是失去了知觉，并没有受到致命的身体伤害——他们会加速坠落。但是由于人体的质量和空气的阻力，当人体坠落时，它不会继续加速，但是当速度达到每秒50米左右时，就不会再加速了，并保持这个速度，匀速下降。
第四，也是最可怕的。经计算，508航班解体后，人在一分钟内坠落（坠落约3000米），仍处于昏迷状态。但在坠落约一分钟后（相对海拔5000米），人会因氧气浓度上升而醒。也就是说，这些活着的乘客在清醒状态下会以每秒约50米的速度继续下降约2分钟！
朱利安就是这种情况。飞机解体时，朱利安非常幸运。她没有被扔出飞机座位，而是依附在飞机座位上，被扔出机舱。在随后的秋天，她从未与飞机座位分开。正如她后来回忆的那样：
当我恢复意识时，只听到一阵狂风，这是我这辈子听过的最响亮的声音飞机在空中解体,有没有幸存者，我的耳朵几乎聋了，而且非常痛苦。当我醒来时，我发现自己还在空中。那时，我经历了前所未有的恐惧和深深的悲痛。我因恐惧而颤抖着剧烈地颤抖着。除此之外，当时我的脑海里一片空白，我大概有一瞬间想起了我的母亲。
然而，朱利安的浩劫注定是一个奇迹，注定了历史上最离奇、最戏剧化的过程。她在空中保持清醒，摔倒了近 2 分钟，没有摔死。
亚马逊热带雨林
原来，朱利安掉进了亚马逊雨林。当她倒在森林里的树梢上时，她身后的飞机座位先是触碰到了力道，然后她在高不可攀但异常茂密的树丛中减速缓冲，然后倒在了地上。然后，她失去了知觉。然而，传奇并没有结束。朱利安在森林里，一夜没有醒来，没有被野兽打扰，也没有其他意外。第二天早上，朱利安终于醒了过来，她的原话是：
我永远不会忘记第二天早上睁开眼睛时看到的景象：从上方巨大的天篷发出的绿色光芒。我感到被遗弃、无助和完全孤独。我妈妈旁边的座位是空的。
508航班残骸和朱利安后来返回热带雨林的照片
原来，朱利安摔倒的时候，旁边是妈妈的座位。她永远失去了母亲。朱利安倒地后身受重伤，锁骨骨折，右大腿严重摔倒，伤口很深。此外，朱利安当时并没有意识到他的母亲已经走了。或许是因为太刺激了，以至于她连这些事情都想不起来。接下来她做的第一件事就是在她摔倒的地方四处寻找她的母亲。她不停地喊着妈妈的名字。直到后来她找了半天，也没有幸存者的声音，她才意识到情况是多么的悲惨。
朱利安在秘鲁东部的亚马逊雨林中。由于父母都是野生动物专家，朱利安过去常常和父母一起去野外，具备一些野外生存的基本知识和技能。这些能力，成了她此时的救命稻草。朱利安当时要做的就是尽快离开热带雨林。所以，她首先定位了方向。由于她知道自己的航班目的地和秘鲁的相对位置，她很快就根据朝阳的方向确定了方位。在她看来，她认为她离父亲比回到秘鲁更近。于是她开始往东北的飞行目的地走去（他父亲不在飞行目的地城市，而是在那个城市的郊区）。
朱利安获救返回雨林后的照片
朱利安花了 10 天时间才离开热带雨林。起初，她没有任何食物，只能靠野草来满足她的饥饿感。好在亚马逊雨林水资源丰富，她不用担心缺水的问题。后来，她实在受不了饥饿，就开始在河边抓鱼，结果她真的抓到了鱼，只是她没有火源，所以他把鱼生吃了。终于，到了第十天，她终于再次看到了人类的踪迹。她走在河边，看到了一艘船，还有一个小棕榈叶屋顶的房子，她当晚就睡在那里。翌日，有人来到屋内，朱利安终于获救。
获救后的朱利安
这些好心人给了她食物和饮料，并把她送到附近城镇的诊所。医生从朱利安右腿的伤口中取出了数十只蛆虫。不久后，她被送到父亲工作的地方，父女终于团聚。她的父亲早就知道发生了空难，但没想到自己的女儿竟然能活下来，以如此不可思议的方式从热带雨林中走出来！
多年后，朱利安重温她的“生命之河”
验尸统计，包括机组人员在内的508次航班共92人，其中91人遇难，仅朱利安生还。后来，朱利安获得了博士学位。带着荣誉进入了他父母从事的职业——野生动物生物学家。如今，她已经 65 岁了，仍然健在。她还出版了飞机失事的回忆录并拍摄了相关的纪录片。
朱利安现在
朱利安出版的回忆录（德文版）
朱利安现在与丈夫和孩子住在德国。他们一家人非常幸福。
朱利安现在
