P-61A5
再看看这个国家，陆军敦促 P-61 计划尽快进行，1941 年 9 月 1 日订购了 150 架 P-61，1942 年 2 月 12 日又订购了 410 架，尽管 XP-61 飞机直到1942年5月，5月21日首飞。继XP-61原型机后，1943年8月和1943年9月出现了13架类似的作战适应性试验机，并因其深色外观而被称为“黑寡妇”。
美国第一款专为夜间作战而设计的夜间战斗机 XP-61 大小与中型轰炸机相当，由两台 2,000 马力的 Pratt-Whitney R-2800-10“黄蜂”发动机提供动力，安装在尾撑上的双方向舵上和前三点起落架。中央机舱有机头雷达、驾驶舱（也有一名雷达操作员坐在飞行员的后方和上方）和末端射手舱。可伸缩的副翼可以将襟翼延伸到尾翼的全长。该武器由四门 20 毫米加农炮组成，总共 600 发炮弹安装在机身下部突出部和顶部遥控炮塔中。由四门 12.7 毫米机枪组成，总发弹量为 1,600 发。这4挺机枪通常被飞行员像加农炮一样向前射击，
生产型 P-61 飞机，第一批 45 架 P-61A-1，于 1943 年 10 月出现，这 45 架飞机配备了与试验机相同的 R-2800-10" 黄色。
配备 P-61A 的 SCR-720 机载拦截雷达
Bee”发动机，而一批 155 架 P-61A-5NO 配备了 2,040 马力的军用应急 R-2800-65 发动机。只有前 37 架 P-61A-1 配备顶部炮塔，这导致尾部抖振被移除后来的飞机。1944 年 7 月开始接收 450 架 P-61B。这架飞机可以在机翼下携带四枚 725 公斤炸弹，或 625 升或 1,140 升容量的炸弹。副油箱。前 200 架飞机（P-61B）上拆除了炮塔-1 到 P-61B-10），但在抖振问题解决后，在剩余的飞机（P-61B-15 到 P-61B）上移除 -20） 重新安装。
1944 年 7 月 7 日，黑寡妇在南太平洋首次击杀，在那里它取代了 P-70，并在年底成为所有空军夜间战斗机中队的标准装备。它们比以前的飞机要好得多，但仍需要更高的速度和更高的天花板，因此制定了 P-38M 和 P-61C 等速度更快的飞机的计划。
XP-61E
P-61C 飞机于 1945 年 7 月出现1944年德国夜间战斗机截击作战，配备 R-2800-73 涡轮增压发动机，军用应急功率为 2800 马力。在对日本的胜利结束生产之前完成了 41 台。两架带有改进的 R-2800-77 发动机的 P-61A 飞机被指定为 XP-61D，除了新的涡轮增压器外，这两种型号相似。
1945 年初，两架配备 R-2800-65“黄蜂”发动机的 P-61B 飞机被改装成 XP-61E 原型机。这是一款安装了雷达的远程日间战斗机，去掉了炮塔，使机身更小、更流线型。两名机组人员坐在机身油箱前的泡罩下。除了通常的四门20毫米机腹炮外，还增加了四门12.7毫米机头机枪。该机型在战争期间并未投入生产，但 1946 年共制造了 36 架 F-15A 侦察机。
P-61正式生产后，部队很快就装备好了。1943年1月至1944年6月，美军先后组建了15个P-61夜战中队，先后派往各个战区。
F-15A，注意机头一侧的摄像头窗口
《黑寡妇》虽然问世比较晚，但取得了不错的成绩。在欧洲战区，德国后期投入使用的JU88和DO217共被237架“黑寡妇”击落（据说共击落德日飞机127架） . 美国陆军空军的 P-61 飞机在欧洲战区的夜间作战中损失率仅为 0.7%。
在战争的最后一年1944年德国夜间战斗机截击作战，黑寡妇不辜负他们作为陆军空军标准夜间战斗机的名字。届时，轴心国处于守势，盟军尚未遭遇饱和轰炸。P-61 飞机通常单独出动伏击单个敌方攻击者。
