随着大约 90,000 名俄罗斯军队集结在乌克兰东部边境并在该地区举行大规模军事演习，人们越来越担心俄罗斯总统弗拉基米尔·普京正在准备对乌克兰进行可能的入侵或其他军事行动。乌克兰国防部长奥列克西·列兹尼科夫于 11 月 18 日至 19 日访问华盛顿寻求军事援助，但有些人担心紧急情况与主要国际军售步伐缓慢之间不匹配。
一位不愿透露姓名的参议院高级工作人员表示，俄罗斯与白俄罗斯的联合演习包括在基辅东北部的存在，这使得这种情况与之前的动员不同，包括俄罗斯 2014 年入侵乌克兰东南部。该南部地区仍由俄罗斯支持的分离主义分子控制，助长了一场持续的低强度冲突，这违反了结束入侵的明斯克协议。
这位工作人员说，这次的不同之处在于，在 2014 年，普京“并没有真正使用空中力量，因为他正在寻找某种否认。”然而，这一次，普京制定了不同的行动方针。“如果他变得这么大，他就不会在意否认，”该工作人员说。
随着冬季临近，乌克兰东部泥泞的田野、湖泊和河流结冰，因此俄罗斯演习后留在边境的机械化车辆和近距离空中支援将更容易前往。
这位在最近访问华盛顿期间与雷兹尼科夫会面的工作人员说，为了应对这种情况，乌克兰将需要制空、反大炮和反坦克武器。
“我们确实讨论过防空问题，”该工作人员说，但部长似乎在追求“爱国者规模的东西”，而短期需求可能更大。“我会担心接下来的两个月，并会尽我们所能来改变一切，”该工作人员说。
他说，获得批准出售像爱国者这样的复杂防空系统需要很长时间，当美国或北约合作伙伴可以提供像毒刺这样的单兵便携式防空系统时，它仍然可以有效对抗移动速度较慢的飞机.
五角大楼发言人海军陆战队中校 Anton T. Semelroth 在一份书面声明中表示，美国对乌克兰的援助正在进行中。今年的投资达到 4 亿美元，自 2014 年以来的总投资额为 25 亿美元。预计 2022 年国防授权法案将再投资 3 亿美元，预计该法案将在 12 月初获得参议院批准。
“美国此前已宣布在这些领域提供安全援助支持，”塞梅尔罗斯写道，并引用了“空中监视雷达、反炮兵雷达、反无人机系统和武装巡逻艇”。
当被空军杂志问及他从美国寻求什么系统时，列兹尼科夫只说他寻求空中和海军防御。
来自白俄罗斯的威胁
普京和白俄罗斯强人维克托·卢卡申科之间的密切关系使俄罗斯成为邻国的一个有用的合作伙伴。白俄罗斯公开邀请中东移民持旅游签证通过它，本月早些时候在与波兰接壤的边界上引发了一场涉及数万波兰和立陶宛军队的移民危机。
波兰国际事务研究所国防分析师沃伊切赫·洛伦茨表示，这是一种新型的混合战争，应该被视为对欧洲的警告，即它应该停止援助乌克兰。
洛伦兹说，白俄罗斯军队在边境挑衅欧洲人，使用激光暂时致盲安全巡逻队，发射眩晕手榴弹，并向空中射击空白。心理运动似乎旨在引发一种反应，然后俄罗斯可以利用这种反应来暗示北约正计划入侵白俄罗斯。
“我们看到了重大升级，”洛伦兹在华沙接受电话采访时说。“通过通过白俄罗斯提高针对波兰、波罗的海国家和北约的升级的可信度，他们想发出一个信号：'远离，因为你的边界会发生军事升级，所以不要向乌克兰提供任何支持。' ”
洛伦茨表示，俄罗斯可能试图施压乌克兰重新进入谈判，并为分离的顿涅茨克州和卢甘斯克州寻求自治。“当然，因为[这两个州]将被俄罗斯控制，在这个联邦化的乌克兰具有特殊地位，他们只会阻止任何不符合俄罗斯利益的决定，”洛伦茨说。
立陶宛武官布里格。莫德斯塔斯·彼得劳斯卡斯将军认为移民危机不会对欧洲构成军事威胁，但他告诉空军杂志，它有可能破坏该地区的稳定。
“我们是整个北约 [责任区] 东翼中最紧张的地区之一，”他解释说。“任何可能导致升级或误解的事情都会影响整体安全局势。”
参议院工作人员同样不认为白俄罗斯移民危机是军事问题，但表示它确实将乌克兰的注意力从俄罗斯军队转移到了其东部。
“我不认为这是一个有效的威胁，”工作人员说。“我所看到的是，白俄罗斯是北方对乌克兰的威胁，并且是在那里部署军队的借口。”
“时间在流逝，”他说。“如果我们要做某事，就需要做出决定并搬出去。”
