看起来中国确实正在将冷战战斗机转变为飞行无人机。尽管中国人民解放军空军(PLAAF)已于 2010 年退役，但在卫星照片中发现的数十架沉阳 J-16 战斗机仍然存在于中国的军用机场。中国可以在冲突中使用这些飞机，要么伪装它们作为现代喷气式飞机，或使用无人机执行自己的战斗任务。
总部位于加利福尼亚州旧金山的卫星数据公司 Planet Labs于 10 月向国防新闻提供了这些飞机的图像。在连城空军基地的停机坪上至少可以看到 50 架 J-6。
J-6 是苏联 MiG-19 的复制品，这是一种单座双引擎战斗机，于 1950 年代中期首次亮相。该战斗机被提供给中华人民共和国，其中至少有 2,000 架由沉阳飞机公司许可制造。J-6 是中国第一架超音速战斗机，但有几个限制，早期版本没有空对空雷达。
到 1980 年代，J-6 已经过时了。它一直服役到 2010 年这一事实表明，解放军空军直到最近才装备精良。
据《防务新闻》报道，2013 年中国有报道称，中国空军正在将这些飞机变成无人机，“要么作为诱饵，以数量庞大的数量压倒敌方防空系统，要么用作基本的无人战斗机。”
J-6 无人机是两种任务的廉价解决方案。敌方雷达系统会将 J-6 登记为潜在威胁，除非检测到任何机载雷达或杂散电磁信号，否则会警告对手一架小型、快速、类似战斗机的飞机正在快速接近。这可能会导致像台湾这样的外国空军争先恐后地与他们会合，将飞机从其他更重要的任务中拉开。
J-6 还有六个机翼挂载点，允许它们携带红外制导空对空导弹或空对地弹药。甚至可以想象，机器人 J-6 可以用于单程任务，装载炸弹，然后对戒备森严的目标进行自杀式攻击。
碰巧的是，美国空军也将过时的飞机变成了无人机。从前线服役退役的早期型号 F-16A 战斗机已变成QF-16(Q 表示无人机，F 表示战斗机)可选的有人驾驶目标无人机。无人机保留了坐在驾驶舱内的人类飞行员驾驶的能力，但也可以快速转换成遥控飞机。在无人值守的情况下，它们由地面控制站的两名飞行员控制。每架喷气式飞机的尾部都涂成亮橙色以供识别。
第一架 QF-16 无人机于 2013 年改装。 QF-16 仍然出奇的敏捷，执行高达 7G 的尖锐机动。它还能够飞行到 40,000 英尺的高度，最高时速为 1,118 英里。
与中国不同，空军无人机改装纯粹用作空中目标。QF-16 用于模拟有人驾驶飞机，通过扭转、转弯和机动对导弹的制导系统提出挑战。在军方之外有一些关于将 QF-16 变成战斗无人机的讨论，但没有官方消息。到目前为止，空军更喜欢购买新的无人机，例如MQ-9 Reaper或即将用于作战任务的Loyal Wingman 概念。
