国防巨头诺斯罗普·格鲁曼公司宣布，它已经从亚利桑那州吉尔伯特成功交付了ESPAStar-D宇宙飞船巴士。前往L3Harris执行美国空军NTS-3任务。
该公司指出，该平台支持美国空军研究实验室定于2022年从卡纳维拉尔角发射的导航技术卫星3号(NTS-3)任务。
ESPAStar-D的设计目的是提供廉价、快速的空间访问，它可以在6个通用和可配置的有效载荷端口上容纳托管和可分离的实验有效载荷的组合。总线采用一个演化的一次性运载火箭(EELV)二级有效载荷适配器(ESPA)环作为其主要结构，允许多个espastar被堆放在一个单一运载火箭上。该平台可支持地球同步轨道(GEO)、低地球轨道(LEO)和中地球轨道(MEO)任务。.
诺斯罗普·格鲁曼公司国家安全空间、战术空间系统副总裁Blake Bullock说:“我们独特的ESPAStar平台为寻求模块化、成本效益高、能力强的航天器总线的客户提供了经过验证的解决方案，用于承载技术开发和操作载荷。“ESPAStar的创新设计为轨道定位和部署提供了无与伦比的灵活性，我们很自豪能与L3Harris合作，满足我们客户的所有需求，包括支持美国空军在轨部署计划的目标成本目标。”
试验性NTS-3有效载荷设计用于增加战斗员的天基位置、导航和定时，并具有能够支持各种任务需求的模块化设计能力。
除了NTS-3任务外，诺斯罗普·格鲁曼公司还与美国空军空间和导弹系统中心(AFSMC)合作，为长周期推进进化消耗性运载火箭(EELV) (LDPE)任务生产3个ESPAStar平台，提供弹性和负担得起的空间能力。LDPE-1计划于2021年发射，执行太空测试计划3号任务。
NTS-3巴士是在诺斯罗普·格鲁曼公司位于亚利桑那州吉尔伯特的最先进的卫星制造工厂建造的。该工厂目前正在进行扩建，增加了超过10万平方英尺的生产空间，增加了ESPAStar整体集成和测试能力。
诺斯罗普·格鲁曼公司解决空间、航空、国防和网络空间中最棘手的问题，以满足我们全球客户不断变化的需求。我们的9万名员工每天通过科学、技术和工程来创造和提供先进的系统、产品和服务。
