经过20年的艰苦努力，星期五首次展示了韩国第一架国产战斗机的原型，这标志着该国国防及相关产业历史的分水岭。
专家说，在合作伙伴印度尼西亚看似摇摆不定的承诺以及为新飞机开发远程导弹的艰巨任务中，多重挑战仍然阻碍着它的最终成功。
韩国周五举行了仪式，展示了其下一代KF-X战斗机的第一架原型机，正式命名为KF-21 Boramae，该机是在2015年开始的8.8万亿韩元(合79亿美元)项目的基础上建造的与印度尼西亚。
但是，该国有史以来规模最大的武器开发计划的开始可以追溯到2001年，当时的时任总统金大中曾承诺在2015年之前开发出自己的战斗机。
参谋长联席会议(JCS)随后决定在第二年将其推进为一项长期项目。
经过漫长而艰巨的可行性研究和意见收集程序后，该国于2011年开始进行探索性研究，并且国家武器采购局于2015年12月与韩国航空航天工业公司(KAI)签订了一份合同，以认真开展该项目。
据官员称，KAI计划明年制造更多原型并进行飞行测试，并于2026年6月之前完成Block-1系统的开发。
韩国高级科学技术学院(KAIST)的Bang Hyo-Choong教授说：“基于这个4.5代平台，韩国将有能力在将来构建更高级的版本。”
根据DAPA的说法，其大约65%的组件将在国内制造，其中包括有源电子扫描阵列(AESA)雷达，该雷达比无源模式雷达先进得多。
专家说，为了顺利完成该项目，与印度尼西亚的密切协调很重要。
根据双边协议，东南亚国家应承担总开发成本的20%;随技术转让获得一个原型;在该国生产约48个单位。
但是雅加达在投资了2272亿韩元之后，就停止了付款，其中约6,000亿韩元已逾期，这引发了人们对该国寻求退出该业务的猜测。
也有报道称印度尼西亚正在考虑从波音公司或法国的阵风战斗机购买F-15EX喷气式飞机。
“首尔政府与印度尼西亚携手合作的主要原因之一是更成功地进入了全球市场。如果印度尼西亚退出该项目，我们的出口将遭受挫折。”一位官员说。
在本周于首尔举行的一对一会谈中，韩国和印尼国防部长一致认为该项目“象征着相互信任”。但是他们没有提出解决付款问题的具体方法。
“印尼的飞机购买计划与KF-X项目分开。该项目对印度尼西亚也具有重要意义，目前正在进行谈判以寻求中间立场。”
另一个主要任务是为多用途战斗机研制远程导弹。
韩国选择了德国的IRIS-T和MBDA的Meteor导弹作为新飞机的空对空短程和中程导弹。
至于远程空对地武器，该国于2018年决定研发自己的防空导弹，而国防发展局(ADD)正在进行研究，目标是到2028年建造一个。
韩国计划在项目的第一阶段中确保空对空能力，该空域能力将于2026年完成，第二阶段的空对地能力将于2028年完成。
但是许多专家说，由于韩国以前从未研制过这种导弹，因此研制可能至少需要15年的时间。
“ ALCM是战斗机的关键部分，可以决定整个项目的命运。它将不仅是空军的战略武器，而且是出口飞机的必需品。”
他补充说：“当务之急是寻求适当的方法来武装飞机，尤其是在这一领域的全球市场竞争日益激烈的时候。”
波音公司最新的F-15EX与KF-21属于同一类别，而F-15EX被视为世界上此类飞机中最有能力的战斗机。
“韩国应该继续寻找提高竞争力的方法。与外国合作伙伴共同开发ALCM可能是一种选择。它还需要为与印度尼西亚的伙伴关系失败的情况做准备。”一位前政府官员说。
