这不是陆军进行的唯一远程计划,但是如果实现,它将突破常规火炮的范围。
尽管战略远程加农炮仍然是陆军的优先任务,但该项目目前正处于暂停状态,等待国家科学院,工程学和医学研究院的报告,该报告由一组科学家,军事人员,学者和私人机构组成,就军方进行的各种项目提供无党派和客观的建议。该委员会将检查陆军的SLRC项目是否可行,并专门研究“推进剂,弹丸,电磁发射和加农炮本身”。
此前,陆军获得一个$ 45亿美元的合同,以BAE系统公司的增程炮炮兵原型,本质上是一种改性的M109A7自行榴弹炮。该原型机的目标是使美国陆军目前的自行榴弹炮的射程扩大一倍,这部分是通过将枪管延伸至高达30英尺来实现的。使用常规弹药,M109A7可以将弹丸发射到21公里或13英里。当使用火箭辅助弹丸时,该射程可扩展到三十公里或十九英里,基本上是在其基础上装有火箭发动机的炮弹。
2020年,该平台发射了长达70公里(或43英里)的炮弹。据信这是历史上最长的目标大炮射击。这种超高的射程大概是使用Excalibur弹药实现的,这是一种扩展射程的炮弹,它使用弹出式鳍片滑向遥远的目标,并有可能由火箭发动机基地提供帮助。
这两项举措至少部分是由于与俄罗斯对峙的可能性越来越大,这些国家现在被认为是近等的竞争对手或对手。为了在发生冲突时使两国保持隔离,陆军希望其战略远程加农炮具有令人难以置信的千英里范围或超过一千六百公里。
究竟怎样的战略长距离炮项目将推动抛射出去千英里还有待观察。尽管增加炮弹的制造时间以及炸药的发射量有实际限制,但通常会通过增加用于发射它们的推进剂的量或延长炮管的长度来将炮弹推到更远的距离。在大炮爆炸之前使用。
一种选择可能是增加火箭发动机推进剂的更先进的滑行炮弹,理论上它的射程比创纪录的四十三英里大。尽管如此,即使采用了非常先进,非常远程的炮弹设计,千英里也不是不可能。
一种建议的解决方案是将炮弹与冲压发动机结合在一起。Ramjet喷气发动机实际上是一种呼吸发动机,其运行速度非常快,从3马赫到6马赫。Ramjet依靠向前运动来压缩空气进行燃烧,因此必须在产生推力之前以高速行驶,而这种推力可以通过通过火炮枪管射击。
另一个提示在于美国国家科学院的SLRC项目描述:电磁学。战略远程加农炮会成为一门猎枪吗?有可能,但我们必须拭目以待。